DANVILLE, BON'NARD

BONN ARD

Tu sauras t mon ami , que ton bonheur m'enchante 1 Je m'en fais une image agréable et touchante ; D'un désir tout nouveau je me sens embrasé, J'en rêve.... Je t'ai dit qu'on m'avait proposé Une jeune personne aimable et fort jolie

DANVILLE

Et de te marier tu ferais la folie ?

B O NNA RD.

Du ton que tu prends là je suis émerveillé ! N'est-ce pas toi, mon cher, qui me l'as conseillé?

DANVILLE

Te marier, Bonnard !

BONN ARD

Vois, dans un ministère Supprime-t-on quelqu'un , c'est un célibataire. Les pères de famille ont un titre éloquent, Qui plaide en leur faveur dès qu'un poste est vacant, Les défend dans leur place; eh bien } je me marie Pour me trouver enfin dans leur catégorie.

326 SC I . N E SDK

DANVIUE.

À ton âge '.

BONNARD

De grâce, es-tu moins vieux que moi?

DANVltLE,

Oh! moi , c'est autre chose, entends-tu bien*, mais toi,

Je te vois en victime aller au sacrifice ;

Tu cours tête baissée au fond du précipice.

Quand tu vas t'y jeter , je dois te retenir.

Hé! sais-tu, malheureux, sais-tu quel avenir

Te punirait un jour d'une telle incartade?

Cette idée, à ton âge, est d'un cerveau malade:

Mon Dieu! qu'un vieux garçon connaît mal son bonheur!

Fuis d'un nœud inégal le charme suborneur.

C'est unir par contrat la raison au délire,

Et l'amour qu'on éprouve au dégoût qu'on inspire.

Prendre une jeune femme à soixante ans passés ,

Pour mourir de chagrin , vois-tu , c'en est assez.

Il faut rester garçon, il faut que tu me croies,

Ou l'abîme t'attend, tu te perds, tu te noies,

Tu n'en reviendras pas.

BONNAUD

Ton effroi me confond:

Et que fais -je , après tout? Ce que bien d'autres font, Ce que tu lis toi-même»

BANVILLE

Oh ! moi , c'est autre chose ; Mais toi , songe à quel sort un fol hymen t'expose ! Va, le grand mot lâché, ton bonheur t'aura fui, Tes rêves orgueilleux s'en iront avec lui. Que devient de tes goûts le flegme sédentaire, Si ta femme , à vingt ans , n'a pas ton caractère ? Elle ne l'aura pas. Tu seras tourmenté , Tu seras le jouet de sa frivolité.

Tu chéris au Marais ton pacifique asile, Et tu suivras ta femme au centre de la ville; Un vieil ami te reste, et la femme en rira; Tu veux dormir, ta femme au bal te conduira; Ta femme a ton argent , et sa dépense est folle ; Ta femme a ton secret, et ton secret s'envole.

Alors l'humeur, les cris, les pleurs à tous propos, Et les nuits sans sommeil , et les jours sans repos. Voilà, voilà ta femme!

EONNARD,

Ah ! çà , mais c'est étrange !

Pourquoi voudrais-tu donc, quand la tienne est un ange, Que la mienne, mon cher, fût un démon? Pourquoi?

BANVILLE

Oh! moi, c'est autre chose, encore un coup*, mais toi!...

Heureux si la traîtresse, à ton amour ravie ,

D'un chagrin plus amer n'empoisonne ta vie !

Tu verras malgré toi , du jour au lendemain,

Ce volage trésor s'échapper de ta main.

Tu deviendras jaloux, Bonnard -, et quel supplice

Si tu surprends chez elle un amant, un complice!

Enflammé d'un beau feu pour l'honneur de ton nom ,

Tu te battras.. ..

B O NN A R D

Du tout.

DANVIUE,

Tu te battras.

BONNA RD,

Eh non !

Tu peux pour ton honneur prendre ainsi fait et cause $ Mais je dis, à mon tour, que moi c'est autre chose. Je ne me battrai pas. M'exposer ! un moment ! Un duel pour cela ne m'irait nullement. Tu me parles d'un ton qui fait que je balance } Mais ailleurs notre affaire exige ma présence. Je me rends sans tarder chez notre protecteur, J'y cours. Peste! un duel! je suis ton serviteur.