III

Puissent-ils amollir vos superbes courages Eu laveur d'un héros digne des premiers «îgcs Du naissant univers !

Non , jamais sous les yeux de l'auguste Cybèle La terre ne fit naître un plus parfait modèle

Entre les dieux mortels; Et jamais la vertu n'a, dans un siècle avare, D'un plus riche parfum ni d'un encens plus rare

Vu fumer ses autels.

C'est lui., c'est le pouvoir de cet heureux génie Qui soutient l'équité contre la tyrannie

D'un astre injurieux.

L'aimable vérité, fugitive, importune, N'a trouvé qu'en lui seul sa gloire , sa fortune ,

Sa patrie et ses dieux.

Corrigez donc pour lui vos rigoureux usages. Prenez tous les fuseaux qui pour les plus longs âges

Tournent entre vos mains.

C'est à vous que du Styx les dieux inexorables Ont confié les jours, hélas! trop peu durables,

Des fragiles humains.

Si ces dieux , dont un jour tout doit être la proie , Se montrent trop jaloux de la fatale soie

Que vous leur redevez , Ne délihérez plus, tranchez mes destinées, Et renouez leur fil à celui des années

Que vous lui réservez.

Ainsi daigne le ciel , toujours pur et tranquille , Verser sur tous les jours que votre main nous file

Un regard amoureux !

Et puissent les mortels , amis de l'innocence^ Mériter tous les soins que votre vigilance

Daigne prendre pour eux !

C'est ainsi qu'au delà de la fatale barque Mes chants adouciraient de l'orgueilleuse Parque L'impitoyable loi ;