AU CO M T E D U L U C. Ô

Lachésis apprendrait à devenir sensible , Et le double ciseau de sa sœur inflexible Tomberait devant moi 6.

Une santé dès lors florissante , éternelle , Vous ferait recueillir d'une automne nouvelle

Les nombreuses moissons ; Le ciel ne serait plus fatigué de nos larmes ; Et je verrais enfin de mes froides alarmes

Fondre tous les glaçons 7.

Mais une dure loi, des Dieux même suivie, Ordonne que le cours de la plus belle vie

Soit mêlé de travaux:

Un partage inégal ne leur fut jamais libre , Et leur main tient toujours dans un juste équilibre

Tous nos biens et nos maux.

Ils ont sur vous, ces Dieux, épuisé leur largesse 5 C'est d'eux que vous tenez la raison , la sagesse ,

Les sublimes talents ; Vous tenez d'eux enfin cette magnificence Qui seule sait donner à la haute naissance

De solides brillants.

C'en était trop , hélas ! et leur tendresse avare , Vous refusant un bien dont la douceur répare

Tous les maux amassés , Prit sur votre santé, par un décret funeste, Le salaire des dons qu'à votre ame céleste

Elle avait dispensés.

Le ciel nous vend toujours les biens qu'il nous prodigue -y Vainement un mortel se plaint et le fatigue De ses cris superflus ;

G) «Il tomberait sans doute si l'oreille des divinités infernales était - il aux charmes des beaux vers. C'est là qu'est bien placé l'orgueil poétique, parce que le poète, encore tout bouillant de l'inspiration, tout plein du sentiment qui lui a dicte snii éloquente prière, ne croit pas qu'on puisse lui résister, ei nous fut partager cette confiance si noble et si naturelle." La Harpe. — ' ) Métaphore de mauvais goût. C'est le seul vers, dit La Harpe, qu'il eût fallu , je crois, retrancher de ce chef-d'œuvre.

L'ame d'un vrai héros, tranquille, courageuse. Sait comme il faut souffrir d'une vie orageuse Le flux et le reflux.

Il sait, et c'est par-là qu'un grand cœur se console, Que son nom ne craint rien ni des fureurs d'Éole ,

Ni des flots inconstants; Et que, s'il est mortel, son immortelle gloire Bravera, dans le sein des filles de Mémoire,

Et la mort et le temps.

Tandis qu'entre des mains à sa gloire attentives La France confiera de ses saintes archives

Le dépôt solennel , L'avenir y verra le fruit de vos journées , Et vos heureux destins unis aux destinées

D'un empire éternel.

Il saura par quels soins , tandis qu'à force ouverte L'Europe conjurée armait pour notre perte

Mille peuples fougueux, Sur des bords étrangers votre illustre assistance Sut ménager pour nous les cœurs et la constance

D'un peuple belliqueux.

Il saura quel génie , au fort de nos tempêtes , Arrêta, malgré nous, dans leurs vastes conquêtes,

Nos ennemis hautains; Et que vos seuls conseils, déconcertant leurs princes, Guidèrent au secours de deux riches provinces

Nos guerriers incertains.

Mais quel peintre fameux, par de savantes veilles, Consacrant aux humains de tant d'autres merveilles

L'immortel souvenir^ Pourra suivre le (il d'une histoire si belle , Et laisser un tableau digne des mains d'Apclle

Aux siècles à venir?

Que ne puis-je franchir cette noble barrière! Mais, peu propre aux efforts d'une longue carrière, Je vais jusqu'où je puis ;