XVIII. CALVIN. (XVIe SIÈCLE

(Estrait de l'épître dédicatoire de Vlnsli-

tulion chrétienne).

Au commencement que je m'appliquay à escrire ce présent livre , je ne pensoye rien moins, Sire {François Ier), que d'escrire choses qui fussent présentées à Vostre Majesté. Seulement mon propos estoit d'enseigner quelques rudiments, par lesquels ceux qui seroient touchez d'aucune bonne affection de Dieu , fussent instruits à vraye piété .... Laquelle mienne délibération on pourra facilement appercevoir du livre ; en tant que l'ay accommodé à la plus simple forme d'enseigner qu'il m'a esté possible. Mais voyant que la fureur d'aucuns iniques s' estoit tant élevée en vostre royaume , qu'elle n'avoit laissé lieu aucun à toute saine doctrine : il m'a semblé estre expédient de faire servir ce présent livre tant d'instruction à ceux que premièrement j'avoye délibéré d'enseigner, que aussi de confession de foy envers vous: dont vous cognoissiez quelle est la doctrine contre laquelle, d'une telle rage,

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furieusement sont ciiflamlicz ceux qui par feu et par glaive troublent aujourd'hui votre royaume.

Or, c'est vostre office, Sire, de ne destourner ne voz oreilles, ne vostre courage (cœur) d'une si juste défense, principalement quand il est question de si grande chose. C'est à savoir comment la gloire de Dieu sera maintenue sur terre , comment sa vérité retiendra son honneur et dignité; comment le règne du Christ demeurera en son entier. O matière digne de voz oreilles, digne de vostre jurisdiction , digne de vostre throsne royal?