INTRODUCTION DES MEMOIRES

négligée. Les grands chemins étaient impraticables de jour, et les rues durant la nuit : mais on volait encore plus impunément ailleurs. La jeunesse, en entrant dans le monde, prenait le parti que \ Loti lui semblait. Qui voulaij:, se faisait chevalier: abbé, qui pouvait ; j*entends abbé à bénéfice. L'habit ne distinguait point le chevalier de l'abbé ; et je crois que le chevalier de Grammont était l'un et l'autre au siège de Trin. Ce fut sa première campagne, et il y porta ces dispositions heureuses qui préviennent favorablement, et qui font qu'on n'a besoin ni d'amis pour être introduit, ni de recommandations pour être agréablement reçu partout. /

Le siège était formé quand il arriva. Cela lui épargna quelques témérités ; car un volontaire ne dort pas en repos s'il n'a essuyé les premiers coups qu'on tire. 11 alla donc reconnaître les généraux , n'y ayant plus rien à faire à l'égard de la place sur cet article. Le prince Thomas commandait l'armée ; et comme la charge de lieutenant-général n'était pas encore connue , du Plessis-Pralin et le fameux vicomte de Turenne étaient ses inaréchaux-de-camp.

On portait quelque respect aux places de guerre, avant qu'une puissance à laquelle rien ne peut résister, eût trouvé moyen de les abîmer par une grêle affreuse de bombes , et parle ravage de cent pièces de canon en batterie. Avant ces furieux orages , qui réduisent le gouverneur aux souterrains et la garnison en poudre , de fréquentes sorties vivement repoussées , de vigoureuses attaques vaillamment soutenues , signalaient l'art des assiégeants et le courage des assiégés; et par conséquent les sièges étaient d'une longueur raisonnable ; et les jeunes gens avaient le temps d'y apprendre quelque chose.

Il y eut de belles actions de part et d'autre dans celui de Trin. On y essuya des fatigues , on souffrit des pertes : mais on ne s'ennuya plus dans l'armée depuis que le chevalier de Grammont y fut ; plus de fatigue dans la tranchée ; plus de sérieux chez les généraux; plus d'ennui dans les troupes depuis son arrivée. Il cherchait et portait partout la joie.

Parmi les officiers de l'armée, comme partout ailleurs, on voyait <îes gens de mérite, ou des gens qui en voulaient avoir. Les derniers imitaient le chevalier de Grammont dans les choses qui le faisaient briller, et n'y réussissaient pas; les autres admiraient ses talents, et recherchaient son amitié. Matta fut de ce nombre. Il <itait agréable par sa figure, plus encore par le caractère de son esprit. 11 l'avait simple et naturel ; mais le discernement et la dé-