SABINE

N'appréhendez rien d'eux , ils sont dignes de vous : Malgré tous nos efforts , vous en devez attendre Ce que vous souhaitez et d'un fils et d'un gendre ; Et si notre faiblesse avait pu les changer , Nous vous laissons ici pour les encourager.

Allons, ma sœur, allons, ne perdons plus de larmes 5 Contre tant de vertus ce sont de faibles armes ; Ce n'est qu'au désespoir qu'il nous faut recourir: Tigres , allez combattre ; et nous , allons mourir.

HORACE

Mon père, retenez des femmes qui s'emportent,

Et, de grâce, empêchez surtout qu'elles ne sortent 5

Leur amour importun viendrait avec éclat

Par des cris et des pleurs troubler notre combat j

Et ce qu'elles nous sont ferait qu'avec justice

On nous imputerait ce mauvais artifice.

L'honneur d'un si beau choix serait trop acheté

Si l'on nous soupçonnait de quelque lâcheté.

LE VIEIL HORACE

J'en aurai soin. Allez, vos frères vous attendent, Ne pensez qu'aux devoirs que vos pays demandent.

eu RI A CE.

Quel adieu vous dirai-je ? et par quels compliments...

LE VIEIL HORACE

Ah! n'attendrissez point ici mes sentiments. Pour vous encourager ma voix manque de termes -7 Mon cœur ne forme point de pensers assez fermes ; Moi-même/en cet adieu j'ai les larmes aux yeux. Faites votre devoir , et laissez faire aux Dieux.

Mais c'est dans la scène 6e du 5e acte que le caractère du vieil Horace se déploie dans toute sa grandeur.

LE VIEIL HORACE

Nous venez-vous ^ Julie, apprendre la victoire?

JULIE

Mais plutôt du combat les funestes effets.

Rome est sujette d'Albe , et vos fils sont défaits ;

Des trois les deux sont morts, son époux seul vous reste '.

LE VIEIL HORACE

0 d'un triste combat effet vraiment funeste ! Rome est sujette d'Albe ! et, pour l'en garantir, Il n'a pas employé jusqu'au dernier soupir !

Non, non, cela n'est point; on vous trompe, Julie: Rome n'est point sujette, ou mon fils est sans vie; Je connais mieux mon sang, il sait mieux son devoir.

JULIE

Mille de nos remparts comme moi l'ont pu voir. Il s'est fait admirer tant qu'ont duré ses frères; Mais quand il s'est vu seul contre trois adversaires , Près d'être enfermé d'eux, sa fuite l'a sauvé.

LE VIEIL HORACE

Et nos soldats trahis ne l'ont point achevé!

Dans leurs rangs à ce lâche ils ont donné retraite !

JULIE

Je n'ai rien voulu voir après cette défaite.