I.-LES RELIGIONS ET LES RACES

n'est pas un fait nouveau. Les Albanais catholiques appelés Myrdites servent depuis plusieurs siècles dans Tannée turque, mais ils donnent un contingent et ne peuvent être retenus loin de leurs foyers au delà de l'époque fixée par le terme de leur service *. C'est ainsi qu'on a vu, au siège de Silistrie, deux bataillons d'Al* banais catholiques abandonner le poste qui leur avait été confié, et où ils s'étaient fort bien conduits, quitter l'armée pour s'en retourner chez eux, sans croire avoir commis une lâcheté. Des Albanais grecs servent dans Tarmée ottomane à côté des Albanais musulmans; les Maronites ont fait partie de Tarmée égyptienne, et autrefois il y avait en Bulgarie un corps de Bulgares chrétiens que Ton appelait les voynouks (mot slave qui veut dire guerrier). Mais, en principe, les rayas n'étaient pas admis à faire partie de Tarmée du sultan, et c'est comme compensation de TaflTranchissemenl du service militaire qu'ils payaient le kharadj ou capita- Uon qui a été aboli en Turquie par Tédit du sultan, et qui est maintenant remplacé par un impôt nouveau appelé ianei askeriyi. Cet impôt doit atteindre ceux des sujets non musulmans qui ne sont pas appelés au service militaire, c'est-à-dire qui ont passé Tâge de quarante ans. On évalue le montant de ce nouvel impôt à 80 millions de piastres distribués entre les communes d'après la quotité de la population adulte non musulmane audessus de quarante ans et qui est en nombre rond de

' Voir le livre II : rÂlbaoie et la Grèce.

1,500,000 âmes pour TEiirope et de 386,000 pour TAsie^ à l'exception de ceux qui habitent GonslantiDople. Au-dessous de quarante ans les sujets non musulmans sont censés devoir être soumis ainsi que les musulmans à la conscription^ mais les chrétiens se plaignent de ce que la Porte Ottomane, sous prétexte de ne pas pouvoir en temps de paix maintenir une armée trop considérable pour ses ressources, n'a point admis les sujets non musulmans, en âge de porter les armes, sous les drapeaux, et leur a demandé de concourir avec les hommes au-dessus de ijuarante ans à l'impôt nouveau, ce qui fait peser sur tous les non musulmans en général une charge inOniment plus lourde que celle dout le fardeau leur était imposé avant l'abolition du kliaradj. Pourquoi la Porte éluderait-elle le principe de l'égalité des races et des religions dans une de ses conséquences les plus fondamentales pour toute société. Veut-elle faire supporter aux seuls musulmans le service militaire et faire payer ce grand service par les non musulmans. Ne pcnse-l-elle pas qu'il est temps de mettre un terme à la décroissance graduelle de la population musulmane, décroissance causée par le service militaire qu'elle supporte seule? Se méûe-t-elle des populations chrétiennes et craint-elle d'appeler à la vie militaire des populations qu'elle fait mine d'appeler à la participation de tous les droits des musulmans et à la vie politique? Ce sont là de graves questions. Pour nous, uotre opinion est faite à ce sujet comme à l'égard des autres questions que nous avons déjà traitées. Au