ACTE PREMIER

couru chez cette respectable personne, et c’est elle qui m’a indiqué cet hôtel, une des demeures les plus aristocratiques de Paris. Le baron de Folny y donnait des bals splendides; sa galerie de tableaux, qu’il nous laisse, a une réputation européenne, et tout ici est si bien disposé pour des fêtes...

A D R I E N N E , riant.

Que mon oncle a été forcé d’en donner une,

LA BARONNE

Dont nous ferons les honneurs. Connaissez-vous une façon plus charmante de prouver qu’il vous regarde comme sa fille d’adoption?

AORIENNE , virement.

11 n’a jamais dit cela.

LA BARONNE

Qu’a-t-il besoin de le dire ? — Nous sommes ses seules parentes.

ADRIENNE

11 n’est que votre cousin.

LA BARONNE

Germain... Vous êtes sa nièce.

' ADRIENNE

A la mode de Bretagne. Et il se mariera peut-être.

LA BARONNE

Votre oncle?

11 n’a que trente-huit ans.

LA BARONNE

Trente-neuf. Je crois même que nous pourrons bientôt dire quarante. On ne passe pas impunément la moitié de sa vie dans l’Amérique du Sud. D’ailleurs, votre oncle ne cache à personne qu’il veut rester garçon. Qu’a-t-il besoin de femme, puisqu’il a une famille, vous et moi. (Etie s’assied

sur un fauteuil, è droite.)

, A D R I E N N E , souriant.

Une famille qu’il ne peut aimer beaucoup ; il ne la connaît que depuis trois semaines.

LA BARONNE

Robert n’avait que vingt-deux ans quand il a été nommé consul à Rio. Il est devenu ministre plénipotentiaire au Pérou, il était très-occupé; il nous a un peu négligées; mais depuis son retour il nous comble.

ADRIENNE, gaiement.

Tenez, ma mère, ces choses-là ne se discutent pas, elles se sentent. Mon oncle n’a aucune affection pour moi.

LA BARONNE, se levant et allant à Adrienne.

Pourquoi est-il revenu d’Amérique?

Parce qu’il était parti. Nous ne savons ce qui s’est passé.

LA BARONNE

Il ne s’est rien passé. Je connais toute son existence.

ADRIENNE, étonnée.

Vous, ma mère ?

LA BARONNE

Cette excellente mademoiselle Boin, qui est un peu parente du secrétaire de Robert, a adroitement fait causer ce jeune homme.

ADRIENNE

Mademoiselle Boin s’est permis une grosse indiscrétion.

LA BARONNE

Une personne aussi respectable que mademoiselle Boin peut tout se permettre. Votre oncle est comme les peuples qu’on dit heureux : il n’a pas d’histoire.

ADRIENNE, souriant.

C’est un oncle modèle. Et vous en concluez ?