PROLOGUE

Kt d'abord, Messieurs, disons nettement ce qu'il faut entendre par ces mots : relation

LA FRATKU.MTl': DANS l'ûRDUI: NaTUKEL ISÛ

Iraternelle , union fraternelle , fraternité.

11 ne manque pas d'hommes pour qui ces mots ne sont que des mots; « mais, dit un « grand écrivain, ce sont de ces mots qui « tuent ceux qui les prononcent et ceux qui « les écoutent, quand on ne les comprend « pas. »

Qu'est-ce que la fraternité? La fraternité, dans son sens transcendant et dans sa signification radicale, c'est lunité entre plusieurs êtres vivants, c'est-à-dire, plusieurs êtres vivants se rencontrant dans nne môme vie qui les engendre tous, ou plusieurs êtres engendrés ayant un même et unique générateur; et, pour parler la langue éternellement populaire, la fraternité, cela veut dire plusieurs frères ayant un même père.

Ainsi conçue, toute fraternité vraie renferme essentiel lennint deux choses : l'unité et la pluralité; car, pour être frères, il faut être plusieurs et il faut être un; il faut la pluralité dans l;i vie individuelle et l'unité dans la vie commune; pluralité entre les êtres distincts qui se nomment frères, unité dans un même être qui se nomme père.

190 LA FRATERNITÉ DANS l'orDRE NATUREL

Telle est la notion éternellement philosophique et éternellement populaire de la vraie fraternité. Aux hommes inattentifs ou superficiels, aux hommes qui ne savent pas voir dans le fond des principes la raison des phénomènes qai se produisent dans les faits, cette notion pourra paraître assez indifférente et de peu de portée : je n'hésite pas à affirmer qu'elle renferme, dans sa formule simple et populaire, la solution de nos complications sociales, et qu'une fois entrée dans l'âme des générations vivantes, elle résout d'avance le redoutable problème de notre temps. En efPet, selon qu'on l'admet ou qu'on la rejette doctrinalement d'abord, et pratiquement ensuite, on peut fonder l'ordre ou le désordre, la paix ou la guerre, et pour dire le mot décisif, la fraternité ou le fratricide.

Creusons un peu cette notion si élémentaire, et vous allez voir comment cette définition, mieux qu'un oracle, nous dit le grand mot de l'avenir et résout la grande énigme sociale.

Il résulte de cette notion fondamentale, qu'il y a deux manières principales de dé-

LA. FRATERNITÉ DANS l'ORDRE NATUREL l'Jl

truire dogmatiquement la fraternité : la première consiste à détruire l'unilé; la seconde consiste à détruire la /?/î/-ra//fe. La philosophie antichrétienne a commis, contre notre fraternité, ce double attentai : tantôt niant notre unité de vie et de sang, elle ne laisse subsister entre nous qu'une pluralité sans unilé, c'est-à-dire, la séparation; tantôt, au contraire, niant notre pluralité substantielle et vitale, elle ne laisse subsister entre nous qu'une unité sans pluralité, c'est-à-dire, l'identification. Comment détruit- elle notre unité? En niant la paternité d'Adam. Comment détruit-elle notre diversité? En niant la paternité de Dieu.

Tels sont, Messieurs, les deux points fondamentaux sur lesquels j'appelle ici votre religieuse attention. Il y a deux choses, qui fondent et sauvegardent à jamais notre fraternité humaine : c'est la paternité d'Adam sur la terre, et c'est la paternité de Dieu dans le ciel. Ces deux paternités nous serrent deux fois dans l'infrangible lien de notre double fraternité.

Or, l'erreur que je signale renverse autant

192 LA FRATERNITÉ DANS l'ORDRE NATUREL

^4; qu'elle peut ces deux paternités, et elle en-

sevelit dans leurs ruines notre humaine fraternité; parce que, d'un côté comme de l'autre, n'ayant plus un même père, nous cessons d'être frères. La ruine de la paternité d'Adam emporte avec elle le principe vivant de notre unité, et la ruine de la paternité de Dieu emporte avec elle le principe nécessaire de notre diversité.

Entre ces deux erreurs capitales, le Christianisme, comme toujours, tient le milieu in^ éternel de la vérité. En affirmant dans sa

doctrine complète, et la paternité d'Adam et la paternité de Dieu, il sauve à la fois et le principe de notre unité et le principe de notre diversité; par là, il garantit contre toute attaque et il pose sur ses deux bases inébranlables, la statue vivante de la vraie fraternité.

Il existe. Messieurs, une base historique et. dogmatique qu'il faut donner à la fra-

LA FRATERNITÉ DANS l'oRDRE NATUREL 193

ternité humaine, si l'on ne veut la rendre doctrinalement inexplicable et pratiquement impossible. C'est l'unité de tous les hommes frères dans l'unité d'un même père; c'est, en d'autres termes, l'unité de notre sang et de notre race, garantie dogmatiquement et historiquement par la paternité d'Adam.

Je n'insiste pas beaucoup pour établir cette vérité d'évidence primitive et d'instinct universel, à savoir, que l'on n'est vraiment frères qu'à la condition d'avoir un même père. Telle est l'idée séculaire de la fraternité; telle l'image inaltérable de ce que l'on appelle une famille : banquet suave de la vie fraternelle, sous les regards d'un même père.

Et pourtant, chose singulière! cette vérité d'évidence philosophique et d'intuition populaire est précisément celle que nos apôtres de la fraternité moderne oublient absolument, alors qu'ils ne la nient pas catégoriquement. Cette vérité de sens commun, comme tant d'autres, hélas ! ils la rayent sans façon de leur programme de fraternité sociale; ils professent bravement une fraternité sans paternité; et ils s'en vont criant partout :

194 LA FRATERNITÉ DANS l'oRDRE NATUREL

Frères^ frères! lors même qu'ils ne se reconnaissent pas de père.

Il est vraiment curieux de voir comment le Christianisme défend ici résolument, contre les tentatives de l'erreur moderne, cette fraternité qu'elle prêche en la détruisant, et dont elle prononce le nom sacré, tout en sapant les bases éternelles sur lesquelles elle se fonde nécessairement.

Remarquez bien, Messieurs, comment cette unité de votre race par la paternité d'Adam, qui tient au fond de notre dog-me, tient aussi aux origines de notre histoire, et quelle lumière éclatante brille ici sur notre berceau! L'Église catholique a une manière vraiment divine d'illuminer les origines humaines, et de fonder les bases historiques de notre fraternité. Adam, père du g-enre humain ; Eve, mère du genre humain : telles sont les deux sources ouvertes au berceau du monde et d'oii s'échappera, à travers les temps et les espaces, le grand fleuve de la vie humaine. Dieu les créa un homme et une femme : « Ma^- « culum et fœminam fecit eos; » et cet homme et cette femme, c'est l'humanité tout entière.

LA FRATERNITÉ DANS l'ORDRE NATUREL 195

Mais, pour consommer le mystère de notre unité fraternelle, ce n'était pas encore assez ; il fallait que ces deux sources ne fussent qu'une source, ces deux vies une seule vie, ces deux sangs un seul sang". Dieu donc tirera la femme de l'homme ; et son nom, virago, attestera, avec son origine virile, la rigoureuse unité de notre vie : « Vocabitur « virago guoniam de viro sumpta est. » Et lorsque l'homme, sortant de ce sommeil où doit s'accomplir ce mystère de notre origine, aura vu cette vivante image de lui-même, il s'écriera, dans le sentiment de cette unité dont son cœur ressentira le contre-coup, et dont son âme aura compris le mystère : uCes os ce sont mes os; cette chair ^ cest ma <( chair! »

Voilà l'humanité au berceau, dans l'aube de notre vie naissante : un seul père et une seule mère. Ils étaient deux substantiellement distincts; Adam n'était pas Eve, Eve n'était pas Adam ; et pourtant, ces deux étaient un; ils étaient deux dans une même chair : « Duo liin carne una; )> ils étaient deux portant dans leurs veines un même sang virginal,

196 LA FRATERNITÉ DANS l'ORDRE NATUREL

deux portant sur leur front le même rayon divin. C'était, à la lettre, l'unité humaine se révélant dans son premier mystère; l'unité dans la dualité, et qui avait, en s'épanouissant dans les espaces et les siècles, la vocation de se déployer en une multiplicité impérissable et immortelle comme elle-même.

Et Dieu dit à cette unité : « Ouvrez votre 0 sein ; dilatez-vous dans l'espace et les siè- « clés en une multiplicité prog^ressive, mais « toujours fraternelle; crescite et multiplica- « mini; et que les rejetons sortis de vous se « retrouvent et se reconnaissent à jamais en « vous, comme les rameaux du grand chêne « gardent et reconnaissent dans l'unité du « tronc dont ils sont tous sortis, leur natu- « relie et inaltérable fraternité. »

Telle est la première page de notre histoire humaine ; la parole de Dieu y a gravé à jamais le sceau inviolable de notre fraternité. Cette page divine, certificat authentique de notre unité fraternelle, en vain nos ennemis prétendent l'effacer; elle demeure; et l'humanité y viendra reconnaître à jamais, avec le titre divin de sa dignité et le témoignage

LA FRATERNITÉ DANS l'ORDRE NATUREL 197

infaillible de notre fraternité, le fondement historique de notre vie sociale.

Or, veuillez le remarquer, Messieurs, cette première page de notre histoire est en même temps le premier mot de notre dogme ; cette base qui appuie au commencement de l'histoire notre fraternité naturelle, est en même temps la base qui appuie sur ses premières assises l'édifice du dogme catholique tout entier. Ce dogme de l'unité de notre race n'est pas un dogme isolé, sans liaison avec le reste de la dogmatique chrétienne; il tient par sa nature même au mystère le plus central du Christianisme, et se rattache comme par un anneau de diamant à la chaîne d'or du dogme catholique tout entier.

Le mystère le plus central du Christianisme, c'est la rédemption ; la rédemption en un seul, mais la rédemption pour tous. Un seul médiateur, mais un médiateur pour tous ; un seul réparateur, mais un réparateur pour tous : c'est le dogme souverain ; c'est le centre d'où la vérité catholique rayonne en toute la sphère du dogme. Mais pourquoi une rédemption pour tous, et une rédemption par

198 LA. FRATERNITÉ DANS l'ORDRE NATUREL

un seuil — Parce que tous ont péché, et péché dans un seul : « In quo omnes peccaverunt. » — Pourquoi un seul restaurateur, et un restaurateur pour tous? — Parce qu'un seul a tout perdu, et que tous sont tombés dans un seul. Ce dogme est aussi souverain que le premier; l'un et l'autre se tiennent comme deux anneaux d'une même chaîne, qui ellemême se rattache à Dieu, auteur et créateur de notre race.

A ces deux anneaux un troisième se rattache : l'association de tous à la glorification d'un seul, c'est-à-dire, la restauration éternelle de l'humanité entière en Jésus-Christ, et par Jésus-Christ en Dieu : « In quo omnia « instaurantur, et in quo omnia constant. »

Tel apparaît l'enchaînement harmonieux de ces trois dogmes souverains. Or, ces trois dogmes eux-mêmes tiennent à un quatrième, auquel les trois autres se rattachent : l'unité de notre race, la paternité d'Adam.

En effet. Messieurs, si par hypothèse l'humanité n'est pas une même famille ayant un même père, pourquoi ce coup dont Adam se frappa lui-môme, ayant dans toute humanité

LA FRATERNITÉ DANS l'oRDRE NATUREL 199

ce contre-coup douloureux? Si son sang n'est pas notre sani»' à tous, si sa vie n'est pas notre vie à tous, en un mot, s'il n'est pas notre père l\ tous; pourquoi sommes-nous tous dépouillés et précipités avec lui? Quelle fatalité nous emporte dans la catastrophe d'un homme qui n'est pour nous qu'un étranger? Donc, ôtez notre unité dans Adam, l'universalité de la ruine ne se comprend plus : dès lors, la rédemption universelle n'a plus de raison d'être, parce que notre solidarité humaine manque de fondement ; et la restauration de tous les hommes en un seul perd son sens catholique.

Ainsi, la suppression de ce dogme emporte tout le système divin du Catholicisme; le lien de notre unité se brise, son harmonie se déconcerte; cette chaîne divine qui touche par son premier anneau au berceau de l'humanité, et par son dernier aux profondeurs de Dieu, est emportée tout entière; et le Christianisme n'existe plus, ne peut plus même se concevoir.

Vous le voyez, Messieurs, tout se tient et s'enchaîne ici : la paternité d'Adam, raison

historique et physiologique de l'unité de notre sang", est le fondement sur lequel tout repose, le point de départ oij tout vient se rattacher dans le Christianisme; et l'on ne peut toucher à cette vérité qui en est la base, sans qu'aussitôt tout vacille et tout s'écroule.

Aussi ne souffrons-nous pas que l'homme, avec ses pensées, touche à ce fondement divin de notre fraternité humaine. Il y a au Vatican une foudre pacifique, mais une foudre toujours prête à venger notre unité glorieuse, des outrages de quiconque oserait l'attaquer. Là, sur un trône soutenu par la main de Dieu même, il y a le père du Catholicisme sauvegardant à jamais la paternité d'Adam et la fraternité du genre humain. Comme nous sommes tous prêts à mourir pour défendre, avec les droits de l'Église, les droits de ce père de la catholicité, nous sommes tous prêts à mourir pour défendre les titres séculaires de ce premier père de notre humanité ; et le martyre, au besoin, confondrait dans un même flot ce sang fraternel confondu dans une même source.

C'est là un point décisif que vous ne

LA FRATERNITÉ DANS l'ORDRE NATUREL 201

remarquez pas assez : l'affirmation dog-matique, ou si vous voulez, la dogmatnation de la paternité d'Adam et de l'unité de toute sa race. La science, fût-elle la meilleure, ne pourrait jamais avoir, pour fonder doctrinalement la fraternité humaine, un pareil ascendant. Quand même vos savantes explorations vous conduiraient à cette conclusion identique : Adam, père de tous les hommes ; ce ne serait, après tout, que lapenséedel'homme. Cette pensée éminemment fraternelle et sociale, vous pourriez l'écrire dans des livres dignes d'elle et de vous; mais vous ne seriez pas prêts à l'écrire avec du sang- et à jeter au bourreau, avec ce sang versé, le témoignage public de notre unité fraternelle; et jamais pour la sceller, votre parole, si éloquente soit-elle , ne vaudrait cette signature du sang.

Nous, au contraire, nous faisons autour de cette parole une garde héroïque, prêts que nous sommes tous à la défendre jusqu'au sang. Pourquoi? Parce que c'est une parole de Dieu, et que toute parole de Dieu a droit d'être signée avec le sang de l'homme. Cette

202 LA FRATERNITÉ DANS l'oRDRE NATUREL

parole, nous la gardons dans un livre, et ce livre est un livre divin.

Ainsi, nous nous accordons jusqu'au bout. Si nous donnons à l'unité de notre sang un dévoûment surhumain, c'est que nous avons en elle une foi qui n'est pas humaine ; et notre symbole explique notre martyre. Oui, que la science cherche et cherche encore; que la philosophie hésite, hésite encore sur ce grand mot de notre histoire : nous , nous ne cherchons pas, nous possédons ; nous n'hésitons pas, nous croyons. Tandis que les intelligences, à la lumière vacillante de la science humaine, s'en vont par mille sentiers obscurs, explorant les origines de notre humanité; nous, éclairés au grand soleil de la vérité divine, nous n'avons qu'à regarder à notre berceau pour découvrir, de notre premier regard, le premier témoignage de notre unité et la démonstration déjà soixante fois séculaire de notre fraternité. Là, près de ce berceau oîi l'humanité vient de naître, deux figures apparaissent : un homme et une femme sont là, dominant de leur antiquité toutes les antiquités, et des clartés de leur

LA FRATEnNTTÉ DANS l'ORDRE NATUREL 203

histoire illustrant toutes les histoires; et cet homme, c'est notre père à tous : Credo! et cette femme, c'est notre mère à tous : Credo, je le crois ! Ah ! oui, je crois à l'unité de mon sang- et de votre sang- ; et vous, enfants de l'Église, héritiers de la même foi, tous, oui tous, vous dites avec moi ce Credo de la paternité et de la maternité commune à tous, c'est-à-dire, le Credo sympathique de notre fraternité humaine, appuyée sur le granit inébranlable de la parole divine.

Et ce que la foi nous crie, et ce que chante notre Crerfo catholique, la nature, elle aussi, nous le crie ; elle le crie par le dehors et elle le crie par le dedans.

Est-ce qu'il ne suffit pas de nous regarder, pour lire dans nos traits le reflet ineffaçable de notre paternité et de notre maternité commune? Et ne suffit-il pas de nous approcher un peu les uns des autres, pour sentir à ce je ne sais quoi qui nous précipite en un mutuel cmbrassement, l'attraction sympathique de notre nature et de notre sang?

0 Adam, ô Eve, ô père, ô mère de notre grande fnmille, oui, nous portons à jamais

204 LA FRATERNITÉ DANS l'ORDRE NATUREL

dans la splendeur de nos fronts, dans l'attraction de nos cœurs, mais surtout dans l'infaillibilité de notre foi, l'unanime témoignage de notre paternité et de notre maternité commune. 0 père, ô mère! tous vos enfants vous saluent. En vain le temps et l'espace nous emportent loin de vous : ils ne parviennent pas à nous désunir, parce qu'ils ne peuvent briser la chaîne vivante qui rattache la multiplicité de notre vie à l'unité de votre vie, et que rien, ni dans l'espace ni la durée, ne peut effacer de notre front, et surtout de notre cœur, le signe deux fois authentique et deux fois indélébile de notre commune et inviolable noblesse. 0 père, ô mère, regardez : votre famille s'est faite antique comme les siècles, grande comme les espaces ; mais, dans cette double dilatation de votre unité, c'est elle toujours, et vous la pouvez reconnaître ; quoique si loin de vous par l'espace et le temps, oui, nous gardons et garderons à jamais, par vous et en vous, avec la même chair, le même sang et la même origine, la même noblesse dans l'humanité, et la môme royauté dans la création ; hommes, frères et rois à jamais!

LA FRATERNITÉ DANS l'ORDRE NATUREL 205

Voilà, Messieurs, ce qu'a fait et ce que fait encore le Christianisme, pour sauvegarder dogmatiquement l'honneur de notre fraternité humaine. Depuis bientôt deux mille ans nous faisons planer sur tous les égoïsmes et sur tous les rationalismes de la terre, cette idée divine de notre unité humaine; et nous tenons levé partout, sur le monde régénéré, le drapeau de la fraternité. Oh ! si nous en avons levé le drapeau sur nos têtes, c'est que nous en avions le secret dans nos âmes ; et si nous l'avons fait retentir dans notre prédication séculaire, c'est que nous en portions l'idée cachée au fond de notre doctrine. Ce mot : mes frères, qui tombe sur vous de nos lèvres sans vous étonner, du haut de toutes nos chaires catholiques, en est une démonstration permanente. Ah! nous trouvons tout simple que la fraternité déborde à travers tous nos discours, parce que nous comprenons que cette idée : nous sommes frères, sort de toutes les profondeurs de notre dogme, et des données les plus authentiques et les plus lointaines de notre histoire.

Et maintenant, je le demande, pour main-

206 LA FRATERNITÉ DANS l'oRDRE NATUREL

tenir dans l'immanité cette grande doctrine de la fraternité, qu'a fait la science antichrétienne, et en particulier la science socialiste, qui, plus que toute autre, a la prétention de fonder l'unité, et plus haut que toute autre, parle sans cesse d'association et de fraternité?

Chose triste à dire, mais bonne à méditer : ce que nous avions fait pour défendre dans l'humanité, avec la paternité d'Adam, l'unité de notre sang et la gloire de notre fraternité, la philosophie — j'entends la philosophie antichrétienne — ne l'a pas trouvé bon. Ce dogme fraternel et social, elle a entrepris de l'écraser. Il fallait, pour son triomphe, trouver des démentis solennels à la parole catholique. Aussi qu'ont-ils fait, les ennemis de notre foi unanime et de notre doctrine fraternelle ?

Messieurs, les philosophes rationalistes ont commis ici contre vous, contre moi, contre nous tous, un grand crime. Au nom de cette fraternité que nous avons défendue sans eux, malgré eux, contre eux, ah ! je vous demande de ne les pas maudire ; mais

LA FRATERNITÉ DANS l/ORDRE NATUREL 207

ce que leur philosophie a fait ici pour outrag-er l'humanité, il faut que je le dise, et que Yous consentiez à l'entendre.

Dans ses aveugles colères contre l'Église et nous, elle s'en est prise à la fraternité elle-même, parce que la fraternité était notre dog-me, notre prédication, notre héritage. Elle a évoqué la science, et elle lui a demandé de montrer, contre l'affirmation sacerdotale, que nous n'étions pas les rejetons d'une même souche, que nous n'avions pas le même sang" dans nos veines, et que nous ne portions pas sur notre front le sig-ne irrécusable d'une même descendance.

Et, pour réussir en ce dessein antifraternel et en cette entreprise antisociale, les savants se sont mis à l'œuvre. Ils s'en sont allés par tous les chemins de la science, creusant tous les mystères : mystères des hommes et mystères des choses; mystères de la pensée et mystères de la parole ; mystère de l'espace et mystère du temps; mystère de la nature et mystère de l'histoire; tout, et jusqu'aux lointains mystères de la génération des êtres.

Quand ils crurent avoir vu le fond de toutes choses, ils jetèrent au monde, comme le triomphe de la science, cette parole qui outrageait notre dogme en insultant à notre dignité : « 0 hommes, jusqu'ici vous vous « êtes crus les descendants d'une même race, « les fils d'un même père, frères, enfin, dans « le sens rigoureux de ce mot, frères d'ori- '< gine, de noblesse et de sang. Vous vous « êtes trompés; vous n'êtes que des ana- « logues. »

Et, après nous avoir divisés et subdivisés en espèces et en races, disons le mot, après nous avoir parqués, nous êtres humains, en troupeaux multiples sur la surface du globe; après nous avoir assigné notre place sur la série ascendante des êtres, suivant dans des générations soi-disant spontanées un développement progressif; ils se mirent à rechercher, avec une curiosité digne d'une meilleure cause, le point où l'animalité finit et où l'humanité commence; ils mesurèrent, avec une précision digne d'un plus noble calcul, de combien l'angle facial de l'humanité la plus ravalée dépassait celui de l'ani-

LA FRATERNITÉ DANS l'ORDRE NATUREL 209

malité la plus élevée, pour aviser à bien établir et à bien démontrer que la première n'était que la seconde élevée d'un degré.

Et un jour, ils crurent en effet avoir marqué de leur doigt le point mystérieux oii l'homme touche à l'animal, comme une race humaine touche à une race humaine. Grand Dieu!

pardonnez-leur! Dans ces honteuses tentatives, ils ne désespérèrent pas de rencontrer parmi les régions du règne qui nous touche de plus près, une intelligence comme notre intelligence, une raison comme notre raison, une majesté comme notre majesté; et ils s'applaudirent de démontrer, pour le plus grand honneur de notre race humaine, que l'homme n'est, après tout, quun singe plus ou moins perfectionné !

En ce temps-là, comme il se voit encore aujourd'hui, des savants célèbres, de grands naturalistes furent vus regardant au visage de je ne sais quel mammifère, plus voisin de la conformation humaine, pour voir un peu s'ils n'y surprendraient pas quelque lueur de cette flamme d'intelligence et d'amour dont Dieu illumine nos fronts, et que je vois d'ici

étinceler dans vos yeux : flamme généreuse, dans laquelle nos âmes se reconnaissent et nos cœurs se sentent; flamme sympathique qui me dit en ce moment, par la réaction que j'en éprouve, que nos âmes sont sœurs, que nos cœurs sont frères, et que ce sangqui se remue en moi et ce sang" qui se remue en vous, ce ne sont pas deux sangs, mais un seul sang; noble et inaltérable sang qui coule à travers les siècles, toujours identique à lui-même, des sources lointaines de notre paternité commune, et dont l'Église seule a défendu, contre les attentats de la philosophie, la fraternité impérissable.

0 philosophes, ô savants, ô prétendus régénérateurs du monde, — car vous vous donnez tous ces noms — si la fraternité n'a pas été anéantie dans l'humanité, ah! ce n'est pas votre faute; et il n'a pas dépendu de vous qu'elle ne pérît tout entière, dans le triomphe de l'égoïsme consacré par vos doctrines. Pour la chasser de nous, vous avez tout osé; et si votre philosophie avait vaincu, l'idée même de la fraternité aurait quitté la terre; et, pour rassasier des générations qui

LA FRATERNITÉ DANS l'ORDRE NATUREL 211

ont faim d'amour et de fraternité, elle ne nous eût laissé que ce que vous étiez vousmême : l'individualisme de Voltaire, et l'égoïsme de son siècle.

Mais vous ne deviez pas, et vous ne pouviez pas vaincre. La science, évoquée par vous, allait bientôt se retourner contre vous. Appelée pour maudire l'unité de notre race, elle s'est mise à proclamer l'unité de notre race; vos efforts de Titan ne tendaient qu'à ruiner, avec le dog'me catholique et l'unité de notre sang, la dignité de notre race, et il s'est trouvé qu'ils n'avaient ruiné que la science humaine. En frappant la \érité chrétienne pour la pulvériser, votre philosophie ne pulvérisait en réalité qu'elle-même; et aujourd'hui, voici que le progrès même de la science devient la condamnation de votre science : son génie éclate à convaincre de faux tout ce que vous avez osé contre le vrai, et il retourne contre votre sagesse tout ce que vous aviez dit contre notre foi, c'est-à-dire, contre la vérité même.

Eh! qae n'avez-vous pas dit, en effet, au nom d'une prétendue science, pour essayer

212 LA FRATERNITÉ DANS l'oRDRE NATUREL

de jeter par terre notre dogme séculaire? Contre nous vous avez dit : « La loi qui pré- « side à la formation des êtres est la force « innée de la matière, qui produit, en se dé- « veloppant, les générations spontanées. » Contre vous la science dit : Il n'y a pas de générations spontanées. Tout être vivant vient d'un germe, tout germe d'un parent, et l'adhérence primitive à un être semblable est, dans la nature vivante, une règle sans exception.

Contre nous vous avez dit . « L'organisme « naît de la matière. » Contre vous la science dit : La vie propre de tout être suppose l'organisalion propre de cet être. Elle dit : La vie naît de la vie ; et vous avez dit : « La vie « naît de la mort. »

Contre nous vous avez dit : « Les espèces « sont indéfiniment variables. » Contre vous la science dit : Les espèces sont immuables; leur fixité et leur immutabilité, dans la nature, est le plus grand fait de l'histoire naturelle, et le principe le plus profond d'harmonie dans les êtres vivants.

Contre nous vous avez dit : « Les variétés

« indéfinies de conformation humaine ren- « versent l'hypothèse catholique d'un type « unique de l'humanité, et de l'unité de la « race humaine. » Et contre vous la science dit : Le.s déviations du type primitif sont accidentelles et non essentielles; elles sont limitées et non indéfinies; elles sont temporaires et non perpétuelles; et les variétés de la physionomie adamique attestent, au lieu de la détruire, avec la réalité de notre type primitif, l'unité de notre vie.

Je pourrais étendre plus loin l'énumérationdes démentis que donne la vraie science, à cette science menteuse et déshonorante qui travaille à effacer de notre nature humaine la gloire de notre unité et de notre fraternité. Je m'arrête, Messieurs, dans cet inventaire des mensonges et des ignorances soi-disant scientifiques, que je vous invite à compléter. Partout et toujours, si Dieu vous donne d'arriver au fond des choses, vous trouverez que la philosophie antichrétienne ^ avec son génie aussi malavisé qu'il a été malveillant, a conspiré contre la science encore plus que contre la foi, et contre l'humanité encore plus que

214 LA. FRATERNITÉ DANS l'ORDRE NATUREL

contre le Christianisme. Mais, grâce au ciel et gloire à la vérité : après le passage si retentissant de cette légion de philosophes, de naturalistes, de physiologistes et de littérateurs, marchant avec toutes les ressources de l'étude, du talent et même du génie, à l'attaque de la vérité chrétienne et de la fraternité humaine, l'unité de notre race demeure appuyée sur le roc inébranlable du dog-me catholique, défendue par l'instinct populaire qui est la plus haute raison des peuples, et défendue aussi par la science qui est la plus haute raison des hommes instruits.

Et ce n'est plus seulement des profondeurs de notre dogme et des profondeurs de notre histoire, c'est du fond de toutes nos âmes et du fond de toutes nos sciences illuminées par une même clarté, qu'une grande voix s'écrie : Ah! nous sommes frères, car nous avons un même père, et notre fraternité porte à jamais le sceau ineffaçable de notre commune paternité î

Ainsi en est-il toujours : à l'aurore de la science naissante, comme à l'apparition d'un

LA FRATERNITÉ DANS l'ORDRE NATUREL, 215

astre nouveau, le monde soi-disant savant s'écrie que c'est fini du soleil catholique. Mais, à mesure que cet astre encore pâle s'élève sur l'horizon, son éclat se confond dans Téclat du soleil, et il ne brille plus qu'à la condition de refléter sa lumière.

Ainsi, la première erreur de la philosophie antichrétienne, à l'endroit de notre fraternité, c'est de détruire notre unité en la brisant dans la pluralité; la seconde, c'est de détruire notre pluralité en l'absorbant dans l'unité. La première ne détruit en principe que la paternité de l'homme; la seconde anéantit la paternité de Dieu, première et suprême garantie de notre fraternité dans l'ordre de la nature.

Les hommes qui se sont posés devant ce siècle comme les apôtres d'une fraternité et comme les prophètes d'une société nouvelle, ont bien senti que le nœud de la fraternité

216 LA. FRATERNITÉ DANS l'oRDRE NATUREL

gît essentiellement dans Tunité. Aussi, trouvant l'unité humaine pulvérisée par la philosophie, ils l'ont ramassée dans ces ruines faites par eux-mêmes; et ils ont imaginé de donner pour base à la fraternité humaine, une unité plus vaste, plus profonde et plus métaphysique que notre unité dans Adam.

Ils ont dit à peu près ceci : « L'unité de race « et de sang, fût-elle assise sur la plus haute « certitude, ne peut suffire à nouer les âmes « et les cœurs dans une fraternité efficace. « Cette rencontre lointaine de tous les hom- « mes dans un seul homme, les laisse épars « en dehors les uns des autres dans l'espace « et le temps. Dans cette hypothèse, ce qui « unit les hommes est étroit, ce qui les sé- « pare est immense ; ce qui les unit est loin- '( tain, ce qui les sépare est actuel. De là, en « fait, dans l'histoire des hommes, le triom- « phe universel de la pluralité sur l'unité, « c'est-à-dire, de la division sur la concorde, « de la guerre sur la paix, du désordre sur (i l'harmonie. De là, le sang humain versé « par des nommes ; et, au lieu d'une frater- « nité réelle, des fratricides et encore des

LA FRATERNITÉ DANS l'oRDRE NATUREL 217

('■ fratricides. C'est que l'unité humaine, ence seignée et dogmatisée par le Catholicisme, « est une unité incomplète. Pour fonder à « jamais la fraternité sur sa base inébranla- « ble, il n'y a qu'une chose à faire : com- « pléter l'unité ; proclamer que moi et le « prochain ce ne sont pas deux êtres divers, « mais un être identique: en un mot, entre u le moi et le non-moi, proclamer l identité « absolue. Là, » disaient-ils, « est la base de « la vraie fraternité; c'est la raison méta- « physique, c'est le centre essentiel, c'est le « g-ranit éternel de la véritable unité. »

Cette doctrine, il n'est pas besoin de le dire, c'est le panthéisme, rien que le panthéisme.

Vous ne vous étonnerez pas. Messieurs, que nous poursuivions jusque-là l'erreur qui détruit notre fraternité réelle. Tout ce qui n'arrive pas jusque-là ne va pas jusques à la racine, et demeure plus ou moins à la surface. La question dogmatique se débat ici entre ces deux hypothèses : entre la création et le panthéisme, entre le Dieu catholique et le Dieu panthéistique, c'est à choisir. Et,

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pour quiconque aime à chercher dans les aberrations du monde métaphysique la racine profonde des aberrations de l'ordre moral et social, c'est un phénomène sing-ulièrement remarquable de voir avec quelle unanimité tous ceux qui poussent à l'exagération et au fanatisme de la fraternité dans l'ordre social, s'accordent à fonder sur le panthéisme les bases métaphysiques de notre unité. Que cette doctrine essayant de résumer la science des êtres, ou plutôt de l'Etre, emploie telle formule ou telle autre, ce n'est pas ce qui importe ici beaucoup. Qu'elle dise avec un philosophe : l'Existence absolue ; qu'elle dise avec un autre : l'Identité absolue ; qu'elle dise avec un troisième : la Substance absolue ; qu'elle dise avec un quatrième : l'Etre impersonnel ; qu'elle dise avec un cinquième : l'Unité absolue; sous la variété de ces formules, c'est toujours la même chose : V Unité absorbant la pluralité.

Telle est la doctrine étrange de l'unité, qui prétend fonder sur leur base éternelle la fraternité humaine et l'harmonie sociale.

Je parle ici pour ceux d'entre vous qui

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aiment à chercher, dans le fond métaphysique des choses, la raison des phénomènes qui font leur apparition aux horizons les plus éclatants du monde social. Je parle surtout pour ces observateurs plus attentifs à la nature intime des êtres qu'à leur surface, et qui n'ignorent pas que les réalités les plus palpables et parfois les plus effrayantes, sortent, par une force irrésistible, du fond le plus lointain, et en apparence le plus inofîensif, du monde des idées.

Eh bien. Messieurs, je dis que cette théorie panthéistique de l'unité humaine est la destruction radicale de la fraternité^ parce que cette unité oii notre pluralité périt, est la suppression de la paternité de Dieu et de la fraternité qu'elle engendre. Au contraire, le Catholicisme, en dogmatisant la philosophie de la création, sauvegarde la fraternité humaine et l'harmonie sociale, parce qu'il sauvegarde la paternité de Dieu, raison première et fondamentale de notre fraternité humaine. Oui, là est vraiment la solution radicale : maintenir ou renverser la paternité de Dieu, comme fondement divin de la fraternité hu-

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maine. Sans cette grande figure de la paternité de Dieu planant sur l'humanité, vous ne pouvez fonder qu'une fraternité fausse et une société désordonnée ; une fraternité sans raison d'être, une société sans garantie d'existence. Vous prétendez garder les frères, et vous supprimez le père ; la famille n'existe plus. Vous gardez l'égalité, et vous supprimez l'autorité; la société ne peut plus être. Or, Messieurs, la vérité vous dénonce ici la doctrine de l'identité absolue, ou de l'unité panthéistique, comme coupable de cet attentat sacrilège et antifraternel : elle sape par sa base dogmatique, la paternité de Dieu, et renverse avec elle les fondements de toute fraternité humaine et de tout ordre social.

Un philosophe allemand, qui a voué son talent à cette doctrine antifraternelle, a dit ces paroles monstrueuses : « La Providence, le « Moi du monde, le Père des hommes, sont des (( mots bons pour le catéchisme et les en- (( fantsde hait ans. » Cet homme, à son point de vue, a effroyablement raison.

Otez, en effet, le Dieu du catéchisme et de nos enfants de huit ans, c'est-à dire, ôtez

LA FRATERNITÉ DANS l'oRDRE NATUREL 221

le Dieu libre, créateur de toutes choses; la paternité de Dieu à l'égard des hommes est un rêve, une chimère, une amère dérision. Oui, éteignez dans mon âme le dogme radieux de la création et le dogme plus radieux encore de la Providence, cette perpétuelle création dans l'espace et le temps : alors, moi homme, qui suis-je dans le monde, et qu'est-ce que ce monde oia je suis? Qui m'a jeté, haletant et plaintif, à cette surface de la terre? Et cette humanité, comme moi pétrie par la souffrance, qui donc l'a précipitée dans cette boue oii je me remue avec elle dans des douleurs communes, que dis-je?

dans de communes ténèbres, dans de communes désolations et dans un commun désespoir.

Qu'est-ce que cette effroyable énigme que je nomme ma vie? Et qui m'en donnera le dernier mot, que je cherche partout sans le trouver nulle part? D'oii venons-nous? De la terre que foulent nos pieds, ou de ce ciel que cherchent nos regards? Nous venons de Dieu, dites-vous... mais comment, mais pourquoi, je vous prie? Comment! Comme une fleur

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de sa tige, comme une plante de sa racine, comme tout être de son germe. Mais pourquoi cette germination, cette pousse, cette éclosion de mon être à la surface des choses? — Ecoutez l'oracle de la science panthéistique et matérialiste : * La fatalité « l'a voulu... » Oui, c'est leur symbole; leur création, à eux, n'est que le fatal développement d'un Dieu qui se fait tous les jours; et l'homme, produit aveugle de cette germination fatale, n'est, à le bien prendre, que la végétation de Dieu ! Et, nous voici attachés à la boue de cette terre, emportés comme elle et avec elle dans un mouvement qui ne sait d'oij il vient et qui ne sait oii il va, ayant le hasard pour père et la fatalité pour mère ; nous voici enfermés comme en une obscure prison, entre les deux froides murailles de l'espace et du temps, sans espoir de sortir jamais, ni mes frères ni moi, de ce chaos sans lumière et de ce labyrinthe sans issue. Telle est la paternité que fait planer, sur la famille humaine, la théologie antichrétienne; ou plutôt, voilà, dans votre dogme fondamental, la destruction à fond de la

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paternité de Dieu, et comme conséquence fatale, la destruction de la fraternité des hommes. Ah! ce Dieu du panthéisme, ce Dieu de l'Identité, de l'Unité, de l'Existence ou de la Substance absolue, ce Dieu-tout, ce Dieu-nature, ce Bien-idée, ce Dieu-matière, ce Dieu-i?npersonnel, comme vous le nommez tour à tour, est-ce un père? Quel père, grand Dieu!... Et comment votre philosophie oserait-elle encore lui donner un nom qui n'est plus qu'un mensonge pour lui, et une dérision pour nous?

Voyons, que fait un père, je vous prie, pour accomplir sa fonction et légitimer son nom? Un père enseigne ses enfants, un père aime ses enfants, un père gouverne ses enfants. Oui, un père enseigne ses enfants. Il parle, et il unit leurs intelligences dans sa pensée; il aime, et il unit leurs cœurs dans son amour; il gouverne, et il unit leurs volontés dans un même commandement ; et, par ce triple ministère de sa paternité, il attire à leur véritable centre, comme par trois attractions mystérieuses, des vies qui tout en demeurant distinctes, trouvent

224 LA FRATERNITÉ DANS l'orDRE NATUREL

leur unité au sein d'une paternité commune.

Eh bien, je vous le demande, est-ce là votre Dieu? Non, votre père à vous est un Dieu qui n'enseigne pas; c'est un Dieu qui n'aime pas; c'est un Dieu qui ne gouverne pas.

Ce Dieu, que vous a-t-il appris de luimême? Quand s'est-il penché vers vous pour vous dire son secret? Quand son sein s'estil ouvert pour laisser tomber dans votre âme une pensée venue de lui? Quand vous a-t-il parlé? Jamais. Et pourquoi vous parleraitil? Il ne vous connaît pas.

Ce Dieu, quand vous a-t-il aimésl Jamais. Oij, et comment, et en quoi ce Dieu a-t-il consommé pour vous le mystère de l'amour? Oii est le don qu'il vous a fait? Oii le dévoûment qu'il vous a montré? Où les bienfaits dont il vous a comblés? Oii, enfin, et comment vous a-t-il aimés? Et comment vous aimerait- il? Ce Dieu n'a pas d'amour, ce Dieu n'a pas de cœur : dur comme le destin, froid comme la matière, il ne fait pas plus dans son cœur l'unité de nos cœurs, qu'il ne fait dans sa pensée l'unité de nos pensées.

Ce Dieu, que vous commande-t-ill Rien.

LA FRATERNITÉ DANS l'ORDRE NATUREL 225

Que vous défend-in Rien. Dieu indifférent, Dieu fatal, dominé lui-même par la nécessité de son être, il ne vous communique que le mouvement de la fatalité qui le g-ouverne luimême tout entier, et vous-même avec lui.

Le Dieu du panthéisme, le voilà!... Dieu muet, Dieu aveug-le, Dieu froid comme la mort, indifférent commie la matière ; et, dans tout ce qu'il fait ou ne fait pas, fatal comme le destin : simulacre, fantôme, statue, marbre de Dieu ! Et vous dites : C'est un père, et en lui nous sommes frères!... Quoi! un Dieu père! Oh! non, mille fois non, je vous dis que votre Dieu n'est pas un père !

Et dès lors, si nous n'avons pas de père, pourquoi et comment sommes-nous frères?

Nous ne le sommes plus, en effet, et la fraternité tombe renversée et anéantie sur la terre, du même coup sacrilège qui tue dans la profondeur du ciel la paternité de Dieu. — Mon frère, dites-vous. Je ne vous comprends pas : pour être frères, il faut être au moins deux... et vous et moi, ce ne sont plus deux. Notre pluralité a péri sous l'cxag-ération de notre unité; nous ne sommes plus

22^ LA FRATERNITÉ DANS l'oUDRE NATUREL

frères; nous ne pouvons plus l'être; votre philosophie même nous le défend. — Frère, frère! dites-vous. Ah! je le veux bien; il est si doux et si bon de l'être en effet : mais le père, oii est-il? Vous avez détruit la paternité d'Adam, vous avez détruit encore la paternité de Dieu, il n'y a plus de frères : vous et moi ce sont deux forces, rien que deux forces, deux forces se déployant autour d'elles-mêmes dans une expansion fatale. Si je suis la grande force et vous la petite force, ah! malheur à vous! vous serez écrasé. — Frère, dites-vous. Oui, a dit un auteur, dans sa naïveté sauvage : pourvu que je sois le grand frère, et toi le petit frère; c'est-à-dire, pourvu que ta force s'inclinant devant ma force, rende hommag-e à la loi souveraine, à la nécessité inéluctable qui nous gouverne tous deux, et qui nous ordonne, à toi de m'obéir et à moi de te commander, peutêtre même, au besoin, de t'asservir ou de t'écraser.

De là, avec la suppression doctrinale de la véritable unité, la suppression inévitable de tout ce qui touche à la pratique de la fratef^

LA FRATERNITÉ DANS l'oRDRE NATUREL 227

nité; de là, la suppression de toute conscience qui arrête et fait reculer la brutalité de la force devant la majesté du droit. De là aussi, la suppression du dévoûment., qui suppose la liberté dans l'amour ; la destruction du sacrifice, qui est la liberté dans la douleur acceptée pour le bonheur d'autrui. De là, enfin, la suppression, par la racine, de toute pratique fraternelle, et la consécration de l'égoïsme de l'homme ; égoïsme nécessaire et fatal, comme le Dieu même du panthéisme.

Ah! osons dire tout ce qui sort, par une irrésistible logique, de cette effroyable théologie; théologie vraiment sauvage, qui tue dans l'âme populaire la croyance au Dieu personnel, au Dieu vivant, au Dieu père, pour y élever la sombre image du Dieu que le panthéisme adore.

De là, Messieurs, ces théories antifraternelles du progrès par la destruction de l'histoire inflexible, des révolutions fatales, et des assassinats soi-disant régénérateurs, immolant les générations du présent au bonheur de l'avenir; hécatombes sociales, offertes en sacrifice au Dieu de la fatalité ! De là,

une démagogie sanglante, déchaînée dans le monde comme une farie d'enfer; la statue de la fraternité, debout au pied de l'échafaud, souriant au bourreau, consacrant de son reo-ard et encourageant de son sourire le massacre des frères. De là, enfin, la société devenue, dans un moment donné, comme la réalisation vivante de ce lugubre tableau de Salvator : affreuse mêlée de combattants, oij tous tuent et tous sont tués; tandis qu'un soleil pâle jette à son déclin, sur ce spectacle horrible, des lueurs blafardes qui en redoublent l'horreur.

Ah! Messieurs, c'est assez; détournons nos regards de ce hideux tableau, et, à la lumière d'une doctrine meilleure, contemplez la paternité de Dieu, du haut du ciel, nous souriant sur la terre! Ecoutons l'Église catholique, proclamant, avec le dogme de la création, la paternité de Dieu et la fraternité des hommes; et nous montrant le spectacle le plus beau que l'on puisse contempler icibas, la plus radieuse image du ciel sur la terre, l'humanité, cette grande famille de frères, agenouillée sous les regards du père !

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Au commencement du Symbole catholique, il y a un mot qui résout par l'affirmation, le plus grand problème qu'ait jamais soulevé la pensée humaine. Ecoutez cette voix qui vient du midi et du septentrion, de l'orient et de l'occident: « Credol Je crois en Dieu, le (( Père tout-puissant, créateur du ciel et de «la terre; creatoreîn cœli et terrœl » Vous l'entendez, ce mot éminemment révélateur, Deum creatoreml C'est le mot qui répond au commencement et qui répond à la fin ; c'est le mot de la vie ; c'est le mot de la paternité de Dieu et de la fraternité de toute créature en lui. Devant cette parole je vois tomber, avec le marbre glacé du panthéisme, la statue sanglante de la fraternité socialiste : Dieu sort librement de l'éternité de son repos. Sa bonté, raison radicale et souveraine de la création, s'épanche jusqu'au sein du néant; sous cet acte paternel et divin, toute créature s'éveille et lui dit, en le saluant de sa voix ou de son silence : Mon père... Vouv la fraternité de toute créature en lui, c'était assez : chacune portant un rayon de sa grandeur et un don de son amour, toutes le reconnaissent au môme

sourire de sa bonté; et les saints, émus par le sentiment profond de cette fraternité de toute créature dans la paternité de Dieu créateur, diront avec le séraphique François d'Assise, même à l'être sans raison : Mon frère ! et même à la créature inanimée : Ma sœur!

Mais Dieu a voulu se faire à notre égard une paternité plus grande; et à nous tous, les uns envers les autres, une fraternité plus palpable. Et comment cette histoire révélatrice de notre berceau consacre-t-elle entre nous tous, êtres humains que nous sommes, une fraternité plus éclatante? Le voici. La paternité consiste surtout à former un être à son image : la paternité la plus grande, c'est le plus grand reflet de soi-même dans un autre être que soi. Aussi, regardez ce que Dieu fait quand il arrive à la création de l'homme : « Faciamus hominem ad imaginem « et similitudinem nostram; faisons l'homme « à notre image et à notre ressemblance. » Père de toute créature, parce que toute créature réfléchit quelque chose de lui, il va jeter au front du roi de la création un plus vaste

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reflet de lui-même, signe plus éclatant de sa paternité envers l'homme. Qu'and il eut façonné son corps, il se pencha vers lui, et dans un souffle de sa bouche il lui versa quelque chose de son intellig-ence, de son amour, de sa volonté. Et, quand il eut fini, quand il vit sa perfection resplendir au visage de l'homme, avec une plénitude que son regard ne rencontrait dans aucun être de la création, il s'arrêta devant la contemplation de sa propre image, et lui-même s'applaudissant, dit : C'est très-bien! C'est le chefd'œuvre de ma bonté.

Ah ! ce fut un moment solennel que celui 011, pour la première fois, se dressant sur ses deux pieds et cherchant du regard vers les cieux ce Dieu dont il portait l'image, l'homme s'écria, en levant vers lui son front sublime et son âme tressaillante : Mon Père! Et cette parole d'Adam, tout homme qui croit avec l'Église au dogme fraternel de la création, la dit en regardant le ciel; le barbare la dit, le civilisé la dit; l'homme libre la dit, l'esclave la dit; tous, à travers les espaces et les siècles, de toutes les profon-

deurs de la création, font monter à lui cette parole qui acclame leur fraternité : Mon Père! Cri fortuné qui révèle au monde, comme en un chant d'amour, le dogme deux fois salutaire et deux fois sacré de la fraternité humaine et de l'harmonie sociale.

Ah! la création tout entière, avec toutes ses beautés et toutes ses magnificences, c'était le banquet oià Dieu allait convier des frères; mais la famille, mais les frères, ce sont les hommes, tous les hommes appelés, quoique à des degrés divers, au partage fraternel des dons de sa bonté; tous couverts par lui d'un même regard, et tous lui renvoyant, en le regardant lui-même, le reflet de sa beauté.

0 panthéistes ! Adorateurs de Videntité absolue, c'est-à-dire, adorateurs d'un Dieu qui est pour vous sans parole, sans amour et sans commandement; ah! notre Dieu n'est pas comme votre Dieu ; notre Dieu, c'est un père!

Ce Dieu, il nous a parlé; à nous, ses enfants, il a donné pour nous unir à lui, la vérité dans sa parole. Il ne nous a pas laissés

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seuls, sur les routes obscures de la vie, suivre avec peine les pâles lueurs d'une raison qui ne sait donner autre chose à notre besoin de la lumière; il nous a donné, dans des révélations successives, une doctrine toute faite, que les nations se passent de générations en générations comme l'héritage de sa paternité divine ; et par lui et en lui nous goûtons, même à travers l'ombre de l'exil, le bonheur de nous sentir unis dans les clartés de la vérité tombée dans l'âme de tous les frères, de la parole d'un même père !

Ce Dieu, il nous aime ; et il nous a dit, avec des paroles de vérité, des paroles d'amour. 11 nous a révélé, par nos frères les prophètes et les saints des anciens jours, qu'il nous aimait encore plus qu'une mère n'aime ses enfants. Et tous les parfums de la création, et toutes les brises de la terre, et tous les spectacles du ciel , tout nous crie : C'est ainsi que notre père nous aime! Chaque respiration de nos poitrines et chaque battement de notre cœur est un don de son amour, et tout crie de toutes les profondeurs de notre vie : 11 nous aime, car il est père !

234 LA FRATERNITÉ DANS l'oRDHE NATUREL

Et ce Dieu qui nous enseigne, et ce Dieu qui nous aime, il nous commande aussi, et il nous unit dans sa paternelle autorité. Il nous a fait une loi, une loi positive, une loi claire et complète, une loi simple pour l'enfance, sublime pour le génie, souveraine pour tous, et il nous a dit : Mes enfants, voici la loi; ma vérité vient de la dicter, mon amour vous la donne, mon autorité vous y enchaîne; mais comme l'amour sait enchaîner, comme la paternité sait enchaîner^ c'est-à-dire, pour vous attirer et vous embrasser au terme de la vie, dans un paternel embrassement.

Cette loi, comme un chemin qu'on n'a qu'à suivre, elle vous conduit droit au but, c'està-dire, à moi-même. Oui, là, au terme oii je vous attire par le triple lien de ma vérité, de mon amour et de mon autorité, vous me trouverez, moi votre Père, vous réunissant en mon propre sein, au banquet d'éternelle joie que ma paternité donnera dans les cieux. Voilà le Dieu que nous mettons au ciel; voilà la paternité que notre dogme fait planer sur l'humanité de tous les peuples et de tous les siècles, pour réunir tous les hommes

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comme une seule et universelle famille, sous son paternel regard.

Et voilà pourquoi celui qui est venu noua apporter du ciel sa vérité, son amour et sa loi, nous apprit à faire monter vers son cœur une prière digne de lui et de nous, parce qu'elle est tout ensemble la plus divine et la plus fraternelle.

Ah ! Messieurs, un moment contemplez le plus beau spectacle que l'on puisse voir, et écoutez la plus belle harmonie qu'on puisse entendre sur la terre : c'est l'humanité agenouillée sous le regard de Dieu ; et, comme un enfant qui salue chaque matin la paternité de ce nom que lui apprit son cœur, fait monter vers la paternité céleste la prière de la fraternité, que lui apprit l'amour môme : « Pater nonter, qui es in cœlisl » 0 Père, qui êtes au cielj écoutez des frères qui vous prient sur la terre ; et que la prière montant à vous du cœur de vos enfants, soit la sanctification et la glorification de votre nom de Père : « Sanclijîcetur nomen tuum. »

0 Père, que votre règne arrive : « Advcniat « regnum tuum. » Oui, o Père, régnez, régnez

236 LA FRATERNITÉ DANS l'oRDRE NATUREL

sur vos enfants; et que votre règne, comme celui de toute paternité, soit au milieu de nous le règ-ne de la bonté, et la royauté de l'amour. 0 Père, que ce règne soit surtout le règne de votre volonté suprême; « Fiat vo- « luntas tua, sicut incœlo et in terra ; » oui, que votre volonté soit accomplie sur la terre comme elle l'est dans le ciel; que toutes nos volontés humaines se reposent dans votre volonté divine, comme dans leur centre commun.

0 Père, tout vous appartient, et toute abondance descend de vous. Donc, laissez tomber de votre main notre pain de chaque jour; et que tous vos enfants trouvent une place à ce festin de la création dressé sous vos regards : « Panem nostrum quotidianum « da nobis hodie. »

0 Père, vous êtes la bonté, la bonté qui pardonne! Donc, que votre paternel amour couvre les crimes de vos enfants, comme nous voulons couvrir d'un fraternel amour les offenses de nos frères : « Dimitle nobis débita

« nostra, sicut et nos dimittimus debitoribus

" nostris. »

LA FRATERNITÉ DANS l'ORDRE NATUREL 237

0 Père ! un grand malheur nous menace : détournez de vos enfants la tentation la plus désastreuse qui puisse tomber sur une famille, la tentation de nous haïr : « Et ne nos inducas « in tentât ionem. »

0 Père! oh! délivrez -nous de ce mal qui tue les frères, de ce mal affreux de la haine ; et vous, qui êtes l'amour, donnez-nous le plus doux héritage de votre paternité et le plus grand bien de toute fraternité sur la terre comme au ciel : le bonheur de nous aimer, de nous unir et de nous embrasser en vous, a Amen, amen, qu'il nous soit fait ainsi! »

Oui, ô Père céleste, ô Père qui nous regardez et reconnaissez en nous tous vos véritables enfants; ô Père qui nous enseignez et nous donnez dans votre parole la lumière de notre vie ; ô Père qui nous aimez et qui nous donnez à tous, dans votre amour paternel, le gage de notre fraternel amour; ô Père qui nous commandez et qui faites, par votre commandement divin, l'ordre et la paix dans la grande famille humaine; oui, qu'il nous soit fait ainsi : donnez à tous vos enfants, délivrés à jamais du mal de la discorde, de la divi-

238 LA FRATERNITÉ DANS l'oRDRE NATUREL

sion et de la haine, le bonheur de s'aimer et de s'embrasser en vous î

Tel est le spectacle que présente, telle la prière que chante l'humanité qui, instruite aux enseignements de l'Ég-lise catholique, croit à la paternité de Dieu dans le ciel, comme à la paternité d'Adam sur la terre : c'est l'image, ou plutôt, c'est la réalité de la grande et universelle famille de frères agenouillée sous les regards et parlant au cœur d'une même paternité.

Et qui pourrait nier qu'un tel spectacle, offert à tous par chacun et à chacun par tous, ne soit pour l'humanité entière la plus éloquente prédication ; et qu'une telle prière, montant au cœur de Dieu du cœur de tous les hommes, ne soit la plus vive et la plus expressive manifestation de la fraternité humaine sur la terre?

Qui ne comprend surtout ce qu'un tel spectacle, toujours et partout contemplé, et ce qu'une telle prière, partout et toujours redite dans l'humanité, doit avoir d'influence et d'ascendant sur l'organisation vraiment fraternelle de la société ?

LA FRATERNITÉ DANS l'oRDRE NATUREL 239

Qu'il est triste, au contraire, qu'il est désolant, qu'il est désastreux pour l'ordre et l'harmonie sociale, le spectacle des hommes en face de ce Dieu mort, insensible et indifférent du monstrueux panthéisme ! Ah ! que peut dire à ce Dieu muet, aveugle et sourd, l'humanité qui l'adore? Elle-même, fruit fatal de cette force fatale, que peut-elle dire et chanter pour attester devant les regards d'une même paternité, son unité fraternelle? Et comment trouver, entre ces hommes qu'aucun lieu n'unit, entre ces hommes qui ne sont que des forces face à face avec d'autres forces, et presque toujours et comme fatalement aux prises avec d'autres forces; comment et oii trouver le principe efficace de l'harmonie fraternelle et de l'ordre social? Et qu'attendre, dans un peuple, de l'application d'une telle doctrine à la société, si ce n'est, au lieu de la paix, la perpétuité de la guerre, au lieu du progrès la décadence, au lieu de la civilisation la barbarie, au lieu de la création et de la prospérité, la ruine et la destruction, enfin, au lieu de l'ordre le chaos, et au lieu de la fraternité le fratricide?

240 LA FRATERNITÉ BANS l'ORDRE NATUREL

Donc, Messieurs, gardons-le bien, ce dog-me de la création qui nous garantit, avec la paternité de Dieu, la fraternité des hommes ; gardons-le comme le nécessaire fondement de toute construction et de toute architecture sociale; gardons-le pour nous-mêmes, toujours inébranlablement affermi dans nos âmes; mais travaillons aussi de toutes les manières à le conserver ou à le restaurer dans la grande âme du peuple : que tous, grands et petits, riches et pauvres, savants et ignorants, à la lumière de ce dogme radieux, nous disions le Paler noster, le Notre Père de la famille humaine; que, par la puissance de cette prière unanim.e et vraiment universelle, le vrai règne de Dieu, c'est-à-dire, le règne du Père céleste s'établisse sur la terre; et que, par le règne pacifique et harmonieux de cette paternité divine, la vraie fraternité, elle aussi, règne à jamais dans notre humanité! Amen.

CINQUIÈME CONFÉRENCE

CINQUIÈME CONFERENCE

Monseigneur, Messieurs,

Le Catholicisme, avons- nous dit, saU'vegarde dog-matiquement notre fraternité, même dans l'ordre naturel. Il pose comme deux grands fondements de sa doctrine de la fraternité, la paternité d'Adam et la paternité de Dieu, l'unité de notre sang et la pluralité de notre vie. Sur ces deux bases à jamais inébranlables, la fraternité humaine demeure

244 LA FRATERNITÉ DANS l'ORDRE SURNATUREL

debout au milieu de toutes les erreurs et de toutes les révolutions sociales.

Au contraire, la philosophie antichrétienne renverse ces deux bases dogmatiques de notre fraternité naturelle ; elle détruit notre unité de sang, en niant avec la paternité d'Adam notre descendance commune; elle détruit la pluralité de notre vie, en niant avec la création la paternité de Dieu et notre distinction personnelle; elle ne laisse subsister qu'un marbre de Dieu : le Dieu-matière, le Dieu-nature, le Dieu-tout, le Dieu de la fatalité ; Dieu muet qui ne nous parle pas. Dieu de glace qui ne nous aime pas. Dieu indifférent qui ne nous gouverne pas : un faux Dieu, un Dieu qui n'est pas père, et devant lequel il n'y a plus de frères, mais des forces brutales se brisant les unes les autres.

C'est ainsi qu'entre deux erreurs extrêmes périt la doctrine ou le dogme de la fraternité, même dans l'ordre naturel et humain; et c'est ainsi que ces hommes qui ont toujours aux lèvres ce mot sublime : fraternité, sapent par leurs doctrines antifraternelles toutes

L\ FRATERNITÉ DANS l'oRDRE SURNATUREL 245

les bases de la fraternité, et ne laissent subsister que des doctrines monstrueuses qui engendrent le fratricide.

Mais, Messieurs, nous n'avons pas dit encore le dernier mot de notre fraternité. Comme chrétiens, nous sommes plus haut que la nature et l'humanité, car nous sommes dans le surnaturel; et, dans ce monde superposé à la nature, supérieur à la nature, nous vivons, comme chrétiens, de notre vie spéciale, de notre élément propre. Là, au sein de l'invisible et de l'impalpable, nous nous retrouvons dans une unité plus profonde, et nous nous serrons dans une fraternité plus sublime.

Non, Messieurs, le secret de notre fraternité la plus haute et en même temps la plus intime n*est ni dans notre unité en Adam, père unique de notre race humaine, ni dans la paternité de Dieu, créateur et auteur de la nature; elle est dans notre unité en Jésus- Christ, c'est-à-dire, dans la paternité de Dieu réparateur et auteur de la grâce. Du nouvel Adam et de la seconde création sort, par des racines qui plongent jusqu'au sein de Dieu,

246 LA FRATERNITÉ DANS l'ordRE SURNATUREL

notre fraternité surnaturelle., que je nomme de son vrai nom la fraternité chrétienne, parce qu'elle a dans le Christ, avec toute sa raison d'être, toute sa réalité divine.

Donc, Messieurs, Sursum corda ! Elevez vos pensées et vos cœurs aussi. Nous avons à dire une chose profonde, élevée, divine; et j'aurai atteint mon but, si, en jetant devant vous quelque clarté dans ses mystérieuses profondeurs, je vous laisse du moins entrevoir ce grand et doux mystère de notre chrétienne fraternité ; plus heureux si je vous inspire un désir efficace de le consommer en vous, en travaillant à fonder, à développer et à achever en vous notre union, ou plutôt notre unité en Jésus-Christ Notre-Seig-neur.

En attendant ce résultat qui est toute mon ambition et le seul capable de récompenser mon apostolat, établissons dans cette conférence ces deux vérités décisives : I" Que l'unité des chrétiens en Jésus-Christ est la grande réalité du Christianisme; 2° Que cette réalité constitue entre nous la plus complète fraternité, un idéal d'unité fraternelle tel que l'esprit humain n'aurait pu même l'imaginer.

LA FRATERNITÉ DANS l'orDRE SURNATtTREL 247