CHAPITRE PREMIER

]. Les parents de Christine. — II. Son enfance. — III. Ses études. — IV. Majorité de la Reine. — Christine et l'amour. — Les favoris. -~ Piiiientel. — V. Préliminaires de la con%-ergion. — Macedo. — M.ilines et Casati. — L'abdication. — VI. Conditions de cet acte. — Revenus réservés à la Reine. — Etat de ses finances. — Aduiinistralion de ses provinces et domaines. — Ses banquiers.

Il est admis depuis longtemps qu'un choix scrupuleux des sujets reproducteurs est indispensable pour obtenir et conserver une bonne race. L'expérience a appris aux éleveurs à imiter la sélection naturelle qui s'opère, j\ l'état sauvage, au profit des plus forts et des plus beaux. Personne ne songerait à admettre dans un haras une jument malade, ou un étalon reconnu faible. Il est vrai, on opère des croisements; cela produit certains avantages. On accouple des individus inférieurs avec des reproducteurs d'un type plus élevé; l'intérêt l'exige. Mais on ne manquera jamais, à moins d'être taxé d'ignorance ou d'insouciance, de chercher à faire naître de sujets les mieux doués l'individu qu'on veut appeler à la vie.

s CHRISTINE DE SUEDE ET LE CARDINAL AZZOLINO.

Quand il s'agit de rhoinme, c'est alors bien autre chose, et même absolument le contraire, bien que ce contraire essaye de se faire passer pour le vrai principe de la sélection naturelle. En effet, nous entendons parler de « bonne naissance », de « sang noble », de « descendance illustre », de a seize quartiers » , etc. On affecte même, dans certains milieux, de tenir à ce que les membres d'une famille donnée ne s'allient pas à des individus réputés inférieurs , éventualité pour laquelle on a inventé le nom de « mésalliance » . C'est surtout chez les classes favorisées de la fortune qu'on retrouve cette préoccupation. Au premier abord celle-ci semblerait s'accorder avec les préceptes de la nature, mais c'est là une impression qui ne résiste pas à l'examen.

Dans le langage de convention adopté depuis des siècles par la haute société européenne, être « bien né » ne signifie nullement avoir des parents et des aïeux sains, forts, beaux, bons et honnêtes. Il suffit que lés noms de ces ascendants aient été inscrits sur certains livres, parchemins ou papiers, et cela sans le moindre égard à leur condition physique et morale. Le document remplace l'individu. Les qualités de celui-ci sont purement accessoires. Si le document est en règle, l'individu pourra librement porter en soi le germe des fléaux les plus dangereux pour sa progéniture, il n'en sera pas moins a bien né •' , et éminemment désirable comme reproducteur, aux yeux de ceux qui tiennent à ce qu'ils croient être le maintien d'une bonne race.

Kn vertu de ce singulier préjugé, c'est le hasard qui se trouve avoir usurpé la place de la sélection, et comme la recherche du document a nécessairement contrecarré la tendance naturelle vers la beauté et la force, tendance qui se llliinifcste par l'amour, cette action du hasard a souvent été mullieureuse. Malgré leurs quartiers, leur sang bleu et leur hluion immaculé, les classes « bien nées » offrent des exemului iiumhreux de décadence, conséquence inévitable d'une «tfl'it» d'nncélrc.'i mal doués pour la reproduction.

l/<^pui«omcnt, l'étiolement, le dépérissement des familles

CIIIIISTINE AVA>;t son \IU»ICATI0N. 3

arislocrali<|ues snnl «It'jà iiii! inconvénient sérieux pour la société, il lii(|(iellc elles deviennent incapable.^ de rendre les importants services qu'on a le droit d'exiger d'elles. Mais cet inconvénient est peu de chose en comparaison des véritables maiiieurs que peut lui apporter la décadence de rintli\idii chez les familles ré{;nnnles. Il importe au premier chet qu'un monarque soit absolument sain de corps et d'esprit. Tous les soins imaginables devraient être pris pour assurer tpic les princes appelés à monter sur le trône y portent avec eux toute la puissan(;e physique et luetrale dont I homme est cu[>al)le. Dans un Etat idéal, chaque jeune fille, exceptioniiellonient bien douée sous tous les rapports, devrait pouvoir aspirer à la main du prince, fùt-elle la tille d un [)aysan ou dun pécheur. Se fi|;ure-t-on îi quelle splendeur une race parviendrnil après queUpies (générations, si le prince avait à choisir sa cnmpit^jne parmi les cent plus belles, plus fortes et plus aimables filles de son pays? Le monarc|ue serait lacilement alors le premier par la beauté, la lorce, la bonté et 1 inlelli^jence, et celte supériorité s'accentuerait de jjénéralion eu génération, tandis (|ue le régne des décadents, des maniaques, des aliénés ou tle^i abnormes deviendrait une impossibilité.

Malheureusement, cet État idéal n existait pas en 1(120, lorsque Gustave-Adol[)!ie, le ^jrand roi de Suéde, se décida ix prendre femme. Il avait bien eu quelque velléité de suivre Ia voix de son jeune cœur et d épouser «ne belle jeune fille, appartenant d'ailleurs à lu meilleure noblesse du pays, mais celte tendance vers la sélection naturelle avait rapitlemeiil succombé devant I atitorité de sa mère, fortement indmc tle la nécessité du document. Il choisit donc son épouse dans une famille ré};nauleet offrit sa main ù la princesse Marie-EIéonore de lirauilchourjj. Sous le point de vue des parchemins, cette union ne laissait rien à désirer, mais la jeune épouse ne lui ap|)orlait en onlre qu'une beauté insi^juifiante, une intelligence moins que médiocre, et un système nerveux faible et malade.

L histoire nous montre celte princesse passionnément éprise

de son époux, auquel elle ne sait cependant inspirer qu'un amour qui ne s'élève point au-dessus des sens. Elle partage sa couche sans partager sa vie. C'est un instrument de plaisir et rien de plus; elle n'atteindra jamais au rang de compagne. Après la mort de Gustave-Adolphe, elle donne « des marques si excessives de son amour et de sa douleur, qu'on doit les pardonner plutôt que les justifier » , comme le dit Christine dans ses Mémoires (1). Sa fille, à laquelle elle n'a jusqu'alors témoigné que de l'aversion — « elle ne pouvait me souffrir parce que j'étais fille et laide » , remarque Christine — devient subitement l'objet d'une tendresse exagérée. Mais cette affection tardive se manifeste d'une manière égoïste et déraisonnable. Pour associer l'enfant à son deuil, elle l'enferme avec elle dans l'appartement drapé de noir, où elle pleure, entourée de bouffons et de nains, sur le cœur du héros renfermé dans une boite d'argent. Elle la fait coucher dans son Ht, elle consent à peine n la perdre de vue pendant les heures d'étude, mais sa tendresse capricieuse et exigeante tourmente l'enfant et com|)romet sa santé. Enfin, les fidèles ministres de Gustave- Adolphe sont obligés de la séparer de sa fille, dont on confie l'éducation à la sœur du feu roi, la princesse Catherine. Après quelque temps, Marie-Éléonore, se sentant négligée en Suède, passe secrètement en Danemark, puis en Allemagne, pour revenir enfin végéter tranquillement en Suède, où elle meurt peu après l'abdication de Cbrisline, ne laissant d'elle d'autre souvenir que celui d'une vieille poupée encombrante et gênante (2).

(i) Vit d* ta reine Chrinliiiti pur clle-mètne, dédiée à Dieu, ch. vi. — Le IMBMICrit, ftinii qu'une parli» (!«<■ minutes autographes de rot ouvrage, se trouiraol p«rmi IffS papiers Auolino. Il u étô iuiprimc, d'après une autre copie, chez

▲•cii«ii«ot.n, III, p. 1-OU.

(S) Il OOnvitnl d'ajouter (pi'avant la naisnancc de Christine, Marie-Éléonore VfiU donné !• Jour à une iillc «pii n<^ vrcul guère, et qu'entre ces deux nais- U HotM fil tn outre une fuuitse rouche.

Ce fut d'une telle mère que naquit, le 8/18 décembre 1626, un petit être velu, qu'on prit d'abord pour un garçon. On ne s'aperçut de la méprise qu'après avoir annoncé au Roi la naissance don héritier. Ce tait, que Christine nienlionne ellemême, semble indiquer une certaine imperfection sexuelle. Peut-être a-t-il contribué , avec la voix forte et virile , les allures brusques et raffectatioo de masculinité dans le costume et le langage, à valoir à Christine celte réputation «i'androgync , dont les rycontars de cour se sont plu à l'affubler. Christine, cependant était bien femme. Les rapports du médecin qui raci'orapa{j,na pendant son voyage de lliOG-OH, rapports qui nous renseignent ù intervalles réguliers sur les conditions de la vie physique de la Ileiue, ne laissent aucun doute à cet égard.

Voici donc une enfant issue d'un père au génie vaste et puissant, aux tendances esthétiques prononcées, ayant à un baut degré le goùl de l'action et de la domination, et d'une mère faible et neuraslhéniqne, enfant venue au monde diftici- Icment, mal conformée peut-être, mal douée certainement pour les fonctions sexuelles, ce mobile souvent secret, maïs toujours puissant des actions Inimaines! Et cet être délicat se trouve seul à six ans, sans père et séparé de sa mère, donnant tléja des signes d'une intelligence hors ligne et portant sur sa petite tête le dangereux fardeau d'une couronne. Que de précautions ne devait pas exiger son éducation !

On aimerait h se la figurer élevée au milieu de compagnes de son âge, occupée aux jeux et aux petits travaux manuels, retenue aussi longtemps que possible loin des livres et des éludes, pour qu'une aclivilé cérébrale précoce ne vienne pas entraver le développement des muscles et des organes et préparer le terrain à l'attatjue menaçante de la névrose.

fi CHRISTINE !HC SUÈDE KT KE CARDINAL AZZOLINO.

11 devait en êlre liien nulremeiit. — L^éducation des princes a été de tout (emps un problème 1res complique. — « Si vous saviez, Madame, combien il est plus diSBcile à nous aulre>, qu'au reste du monde, de devenir de braves gens »' , disait, il n'y a pas longtem|)s, un jeune prince à une dame. A combien plus loitc raistm aurail-îl pu le dire s'il eût vécu au dix-septième siècle, avant que les vérités les plus élémentaires tant lie la psycliolo{;ie que de la pliysiologie de Téducation se fussent fait jour! Cbrisliuc clle-iuéme a écrit sur ce sujet quelque? pagcri remarquables :

i' Ceux qui ont attribué a Téducation la force et le nom

d'une seconde nature m , dît-elle (I), « ont sans doute connu

combien elle est impor^tante à tous les hommes, mais celle des

jeunes princes lest d'une manière si sinjfulière que ceux qui

la leur donnent mauvaise ne sont pas moins criminels que ces

monstres (s'il y en a) qui empoisonnent les sources des rivières

et ties fontaines, où tout le motide va puiser reaii... Il est vrai

que des obstacles presque invincibles rendent réduration des

princes très difficile. On ne saurait en former une idée si

universelle qu'on n'y trouve bien des exceptions des règles

qti'iui pourrait en établir. Il faudrait avoir égard au naturel

des enfants, aux climats ou ils sont nés, aux mœurs de leur

nation, à leurs forces, complexions, capacités et génies. Il faut

même avoir égard aux siècles ou ils sont nés et h leur sexe...

Ceux qui croient que l'unique lenqiiî dans lequel la vérité

apjiroclie des princes est leur enfance se trompent. La

vérité entre rarement dans la cour. Le mensonge y règne, il y

est trop puissant. On craint et on Halte les princes jusque

dans leur berceau. Ils seraient encore trop heureux si dans

leur enfance ce divin commerce leur était permis. Les hommes

ne craignent guère moins leur enfance que leur pouvoir. Il»

les manient a plus près connue ces petits lions qui égratignent

toujours, quoiqu ils ne dévorent pas encore les gens... »

{î} Via Je la reine Christine, ch. is, p. I, AnCKKMior.Tï, Itl, p. h%. — Le texte iiu|iriinc [),ir Arckenludu iltfftTo ci>iisiil<'r.ilileruenl flu iiKinmcril dv Ij Uciiir. Comtue li'li.ilndifle, il a cru devoir le corriger cl t'eiubcllir.

CHRISTINE AVAM SON AUIUCATION.

Clirisliiie se montre néanmoins Irè:; conlentc de sa propre éJiicatioii quelle appelle .excellente et royulc ", et elle en témoifjne à plusieurs reprises sa reconnaissance à ses tuteurs. Il est aussi certain que ceu\>ci étaient animés des meilleures intentions. Ccpentliint il t'st permis de se demander si, avec toute leur bonne volonté, ils tinrent sulHsîuument compte <ln naturel de l'enfant, de sa u force, complexion, capacité et {jénie » , du climat et des mœurs de lu nation, et surtout de son sexe.

l'X'outons entore une fois le ténioiçnage de Christine etleniéme (P. — «' Le Roi (2) avait ordonné à toutes ces personnes (3) de me donner une éducation toute virile cL de iii'apprendrc tout ce qu'un jeune prince doit savoir pour être dijjne de n'f»ner. Il se déclara positivement qu'il ne voulait pas tju on m inspirât aucun des sentiments de mon sexe que les seuls de Ihonnéteté. Il voulait que dans tout le reste je fusse prince et que je fusse instruite en tout ce qu'un jeune prince doit savoir. Ce fut en cela que mes inclinations secondèrent inerveilleusenient bien ses desseins, car j'eus une aversion et une anlipalhie invincibles pour tout ce que font et disent les femmes. Leurs babits, ajustements et façons m'étaient insupportables. Je ne portais jamais ni loiffe ni mastpie, je n'avais aucun soin de mon teini, de ma taille, ni du reste de mon corps, et, à la propreté et h l'honnêteté près, je méprisais tout l'apanage de mon sexe. Je ne pouvais souffrir les liabits longs, je ne ■voulais porter que des jupes courtes, surtout à la campag^ne. J'eus de plus une telle inbabilelé pour tous leurs cuivrages des mains qu on ne trouva jamais moyen de m'en rien apprendre. Mais en revancbej'appris avec une merveilleuse facilité toutes les langues et tous les exercices qu'on voulut ni'apprendre. "

Christine se vante de ce qu'elle étutliail t- six heures le matin et autant le soir »• . Espérons qu'il y a là dedans quelque

(l) Vie ife tu reine Christittv, v\i. IK. (i. 10; Abckksmoi.i/., III, |>. 52. — La Tertion d'Aii^keriliult/ eut itit ci6fcctueuie et iiicoiupièle. (8) Gu»tAv».-Aclol|>lif.

f3) Le» gouverneur».

exagération : en tout cas, i éliitle l'absorba beaucoup plus que de raison. Au contraire, elle <> mange peu, dorl moins et passe deux ou trois jours san)> boires» .Elle u s'abstient souvent exprès de manfjer pour s'accoutumer à tout « , mais « pour manger tout lui était bon ' , Aussi la nature se vengera-t-elle bientôt par une série d'attaques de grippe et d'indigestions, qui la molesteront pendant toute sa vie.

Les i^tudes de Christine embrassaient surtout la philologie, riiistoire et lu théologie, car telle était alors la base de toute bonne éducation. Elle a vite fait d'apprendre le latin, le grec, le français, l'espagnol, rilalien et rallemand. Elle dévore les auteurs classifjucs, elle pént'lre dans ce monde peuple iFabstractionsque nous présentent les historiens de l'antiquité. Plus tard, elle voudra aussi se familiariser avec les sciences naturelles^ la philosophie, les arts, les lettres modernes. Tout éveille sa curiosité, elle a soif de savoir, elle absorbe rapidement, retient facilement. Son cerveau bourré de leçons et de lectures devient bientôt un magasin richement fourni de faits «ju'elle classe avec lucidité et se rappelle sans effort. Elle est ce qu'on appelle très intelligente.

On attache souvent, surtout lorsqu'il est question de la jeunesse, une importance prépondérante au.x facultés réceptives et retenti ves de Tesprit. Apprendre et se souvenir facilement, voilà cii jjénéral les qualités qui valent à un élève l'épithète de brillant. L autre coté de l'intelligence, la capacité de distinguer, d'établir une synthèse, d'appliquer les idées abstraites aux faits concrets, de se servir utilement de ce que Ton sait, tout cela ne vient qu'en seconde ligne dans l'appréciation qu'on porte sur les forces intellectuelles des jeunes gens. C'est qu il faut du temps pour s en apercevoir. Ce sont

là cependant les qualités les plus précieuses el celles qui mènent à la victoire dans la lutte pour la vie. Qui de nous n'a vu des individus, réputés jadis des cancres sur les bancs (le l'école, se frayer une carrière, tandis que les brillants sujets, les forts en llième ont disparu des» ranjjs de bonne heure ou n'ont pu arriver h se créer une position t Les applaudissements qui saluaient, dès l'enfance, rintelligence de Christine, s'adressaient surtout, il est bon de s'en souvenir, à ses facultés réceptives.

Dès l'âge de douze ans, la petite reine devait recevoir des leçons d'une portée bien nulrement pratique que celles de ses professeurs. Le grand chancelier Oxenstiern venait presque tous les jours causer avec elle et l'entretenir des aHuires. Et quelles affaires! C était tout le drame de la guerre de Trente ans que déroulait riiomnie d'État aux yeux de l'enfant, qui apprenait h dire mes victoires, mes défaites, mes armées, mes peuples. Quel sentiment de son importance el de sa grandeur ne devait pas en concevoir cette petite fille! Que de facilité à développer en elle un caractère exceptionnel leoient grand et généreux, mais quel danger aussi de préparer dans ce jeune esprit un terrain trop propice au développement des germes de la névrose !

L'enseignement religieux lui était donné par son précepteur le docteur Jean MathicU. C'était un homme de bien, doux, honnête et tolérant. Christine eut bientôt pour lui une affection qui devait durertoule la vie. Elle l'appelle son père, son papa, en fait son confident, lui conte ses petits chagrins, ses réflexions, ses rêves. II est touchant de retrouver sous la plume de la lîeine, longtemps après qu'elle aura abjuré la foi de son père, les expressions de sa reconnaissance pour celui qui l'y avait guidée. Depuis lonjjlemps les leçons du docteur auront été oubliées, mais le souvenir de sa tendresse paternelle sera resté dans le crpur de Christine. Leur correspon dance continuera encore après qu elle aura abdi(|ué, elle I assistera dans les jours malheureux et repoilcra sa bienveilîauce ôur ses fils. H avait donc tout ce qu'il fallait, ce prêtre, qui

était en même temps un cdiifidcnl et un nmi, pour conduire une jeune âme dan$> le sentier de la reli[;inn. Examinons maintenant un moment quelle était cette relijjion.

Toute doctrine est nécessairement imparfaite, puisqu'elle doit passer pui- un cerveau huninin, se traduire par des idée^ et des paroles humaines. Mais tout imparfaite qu'elle puisse être, une reli^jioii nous est toujours nécessaire. Même les disciples les ptus convaiticvis de la critique moderne se contentent, à des t'xcc[)tions près, d être, au nioin^ de nom, eatlioliques, orthodoxes, protestants ou israélitcs, el ils s'en contenteront probablement jusqu'au jour où un nouveau saint François ou un nouveau Luther montrera à l'humanité une vérité plus pitre, la {jrande reli{jioii tie l'avenir. Luther n'avait pas eu la force d'aller si loin qu'il aurait voulu. Il avait du s'arrêtera moitié chemin dans sa (grande lutte pour la liberté de conscience, et après lut les siens avaient dénaturé son ncuvre. Dans les pays Scandinaves, et surtout en Suède, la réforcnation avait été politique autant que relifjieuse. C'était plutôt contre le papisme que contre le catholicisme qu'elle était dirigée, t^n ne voulait plus tolérer qu'un prêtre italien se mêlât des affaires du pays, (pi'il en tirât de l'argent pour enrichir des princes romains ou embellir une ville étrangère, on ne voulait plus voir les richesses de la nation s'accumuler dans les mains de prélats et de moines, ni permettre qu'une loi venue du dehors réclamât la supériorité sur les lois que le |)ays se donuf^it lui-même. Gelait en premier lieu un altranchissomcnt de Home et de l'Eglise, romaine et papiste, qu^on avait voulu. Les dogmes ne venaient qu'en seconde li{]ne. Et, quant à la liberté de conscience, ce rêve généreux des premières années de la Uéforme, il en restait bien peu dans la nouvelle éjjlise protestante. On avait remplacé les dogmes de Rome par d'autres dogmes, le piipe en chair el en os de Ronae par un pape en papier qu'on appelait les livres symboliques de l'Eglise, et pour ce pape ou réclamait la même omnipotence spirituelle que pour l'ancien. On avait changé de maître, voilà tout, mais ce nouveau maître on l'avait chez soi, et non pas

CIIIUSTINE AVANT SON A H f« I C \ T I ON.

à Rome. C'était là wri ^jranil pro^ji'ès et uii avMnla{]e si précieux aux yeux cki monde proleslaiU, que la Sucile n'avait pas liésité à verser le meilleur de son sang pour le conserver.

La nouvelle Éj^iise était, nous l'avons dit, tout aussi uutori- (aire que ruocienne. Malheur à (jui Oàiiit discuter ses do^^mes! On étail lii-dessus, en Suéde, tl une intoléinnce qui devait étonner même Fambassudeur de Cromwell, le puritain Whifelocke. On voulait avant tout l'unité dans la foi. Compromettre cette unité par des doutes et ile> ili<cu.<>ions était >;e rendre Tenneinide l'I-iglise, de la société et de 1 Ktat. Seulement, par son ori{jiue même, cette Efj!i>e qui se <léclarait fondée sur le droit au libre examen, se tri>uv:iit bien [dus faiblement armée tjue l'ancienne contre le doute et la critique. ïlonie défendait tout libre examen : c.'élail clair, simple et lo[jiquc. La lléforme admettait le libre examen, mais seulement pour elle-même, et jusqu'à un certain point arbitrairement fixé.

La nouvelle Rfjlise avait encore tin autre point faible : l'extrême sécheresse du culte. La réaction contre le eérémoniulisme du culte catholique avait produit un service divin empreint de mesquinerie et d'ennui. Les temples dépouillés de leurs ornements et nes'ouvrant que les dimanches et jours de fête, la pauvreté de la musique, Tabsenre de toute pompe, tout cela donnait une impression tb; froideui" et de sévérité. La prédication était le point central et essentiel du service. Le sermon, nécessairement lonjj, devenait souvent pénible et fati(jaiit à écouter. Pour bien [tarler pendant une heure, il faut beaucoup plus de talent qu'on n'en jtouvait exiger de la {jrande majorité des pasteurs, rudes braves [jens dont I édu-

L cation ive pouvait être tvi profoiule, ni ^ uriée. Ces défauts, il faut le dire, n'étaient pas généralement sentis. Bien au contraire, le peujïle suédois lunnilestiiit pour les formes de son culte un véritable attacbeaierd, nuiis il est explicable que ces formes aient froissé un esprit possédant la culture rat Huée et les goûts esthétiques de Christine. Plus tard, elle se plaindra des longs et ennuyeux sermons qu'elle a du écouler dans sa jeunesse, et elle manifestera pour la grandiosité artistique des

1« CIIIUSTÏNE DE SUEDE ET LE CAHDINAL AZZOLINO.

cérémonies catholiques une constante s\*mpathie. — Les sujets neurasthénique* se laissent encore de nos jours facilement imprci^sionner |>ar les pompes relijjieuses du catholicisme.

Christine était déjà une femme faite lorsqu'elle laissa paraître son peu de goiit [tour le service protestant. Mais depuis longtemps déjà elle avait ressenti les premières attaques du doute. Voici le récit qu'elle fait elle-même (1) de ses luttes intimes :

« J'avais à peine Tâge de la raison que j'étais devenue incrédule et déKunle. J'avais du mépris pour tout ce fjui m'environnait, surtout pour mes femmes, desquelles je ne pouvais souffrir aucune correction. Ma gouvcrnanlL' était aussi ma tante (2). Cela me donnait quelque considération et même de

I amour pour elle, mais je ne souffrais qu'avec peine les corrections. Je n'avais de l'estime que pour mon précepteur (3; et pour mon gouverneur (i). C'était aussi de fort honnêtes gens, et par ramilié el* l'estime que j'avais pour eux je souffrais tout d'eux, mais aussi il fallait qu'ils me rendissent raison de tout, et de cette manière ils ne trouvaient aucune répugnance en moi, et [quoique] (5) J'étais incrédule et méfiante, ces deux hommes, qui étaient amis, avaient toute autorité auprès de moi. Ils surent si bien me prendre qu'ils gagnèrent

(1) Cel écrit a proli.ilileiuent vlv destiné au c.inlinat Auolino. On verra plus loin (p. 262 et 291) que Cliristinc avait, à la detimnde du cardinal, cutuinencé à écrire se» Mémoire» à Manihourg en 1GC6. Elle rapporta «on manuscrit à Rome, mai» outre la minute <le sa « VÎp, etc. », im[irim('e clie/. AncKK>norTi, in,p. 1- (59, la(|U(.>l1c>v d'aprcs une annotation autOjjraplic en inarpc, a été commencée le

II juin 1681, îl ne ne trouve plu» aux Archives Azzolino que le» rieux preuiier» feuillet» (l'un ouvrnjjc intitulé : Les Mt'nuiiies <lf Chiistine-Alcxatidrine- C'c«l tlu sfcond de ce* feuilicta (ju'e»t tiré l'extrait ci-de8»u»i. Je n'oserais rcpcndanl aninncr rjup Lce feuillet» furent éciits en 1(560. L'écriture »eiid»le .ippnrienir iï une époque pi>«{i'rieure. Le lil({',riinf' «tu pajiicr est le même qnc celui qui servait A la cliancelk'rie de la Ucine à Haniliuurg, mais celle marque ;la coloiube) eti d'un emploi constant. Elle existe torore aujourd'liui.

(2) La prineessc Catlierine, sti^ur i\t GusI-ivc-AdoIplie, épouse du comte palatin Jean-(i»»iitiir ries Lcux-1'ont» et mère *ic Charles X (Juslavc, ujorte en 163S.

(3) Le rlorteur Jean Matltia*, plu« lard évè<jiie île Slrengniis, déposé de ta charge ea 1664, comme suspect de tendiinccs c;iîvini»te«.

(4) Le baron Axel Kanér, sénateur et (rranil rniiréchal, ami intirae ilc Guslave- Adolplie.

{5j Ce mol a été effacé par U Reine.

mon amitié et toute [ma] confidence. J'étiidiaiâ avec plaisir. J'étais curieuse au delà de t ima^Tination, je voulais tout apprendre, je voulais toul savoir, mais quelque confiance ou autorité qu'eussent aupros de moi ce? deux liommes, quelque persuadée que je fus de leur probité je Tne] laissais pas [dej me défier de leurs raisons et de raisonner à ma mode.

ft Une des choses du monde qui fortifia le plus mon incrédulité, et qui me semble digne de vous élre racontée, était ce qui m'arriva environ à l'âf^e de six ou sept ans. Me trouvant, selon la coutume, pour la première fois, A la prédication du dernier jugement, le prédicateur, exagérant avec beaucoup dVmphase cette dernière catnsiroplic, il m'en ilonna une si grande fraveur <|ue je crus toul [lerdu. Je m'imaginai que le ciel et la terre m allaient accabler sous leur chute. Je me mis A pleurer amèrement, mêlant figuré que cela devait arriver dans le moment. Au sortir de la prédica[tion], j'appelai mon précepteur et lui demandai :

« Qu'est-ce donc ceci, mon père (l)t Pourquoi ne m'avezvous pas parlé de cet effroyable jour? Que deviendrai-je ce jour-là? Est-ce dans la nuit qui vient que cela doit arriver? v

<• Il se mit à rire de ma naïveté et me dit : « Vous irez en paradis , mais pour y aller il faut être obéissante au précepteur. Il faut prier Dieu et étudier. <>

» Celte réponse me Ht faire des réflexions que je n'ai jamais oubliées et <|ui étaient assurément au-dessus de mon âge et de ma capacité. L'année après j'écoutais encore la même prédication, et, voyant te même jugement, j'en fus encore loucliée, mais bien moins que la première fois. Je ne pleurais plus et au sortir de là je demandais encore û mon précepteur : •• Quand sera-ce donc que viendra ce jugement dont on parle tant? t)

«i 11 me dit : « Il viendra, viendra. Ne tous en mettez pas en peine, mais il n'y a que Dieu qui sait quand cela arrivera, et cependant il faut s'y préparer. »

(1) Chriiliae a d'abûrd écrit « papa « , (luis rtiiuplact- rc mot par •• père «

IV CIIUISTINE DE Sl'EDE ET LE CAUDINAI. AZZOI.INO.

« Je ne fus pas fort satisfaite de cette réponse et je commençais à raisonner à ma mode et à douter et à me déBer, presque de mon précepteur même, quoique je l'estimaU et rainiuis beaucoup.

« La truisième année, quand je vis que l'on rebattait encore le même texte, je m'en moquai et ne crus plus rien. .ïe recommençai à douter de tout le reste. Un jour, étudiant avec mon précepteur, je lut dis : " Dites-moi la vérité? Tout ce qu'on nous conte de la religion, ne sonl-ce pas des fables, aussi bien que le dernier jugement ? »

u Mais il me fit là-dessus une terrible réprimande, me disant que c'était un borrible péclié et une impiété d'avoir eu sculeinenl lu peuséc, cl que sil ni arrivait jamais de dire queltpie cbose de semblable, it me ferait fouetter par ma {jouvcrnanle. Celte menace me piqua, al je lui [dis| : « Je vous promets de ne dire plus rien de semldable, mais je ne veux pas être fouettée, car vous vous en repenliriez tous si cela arrivait. »

« Je lui dis cela d un air ?i impérjciix que je le fis trembler. »

Passons sur l'exagération de la pelite vanterie de la fin! Christine nous fait assister au premier éveil de l'esprit critique en son âme d'enfant, Il serait intéressant d'en suivre le développement jnsqu à ce que doute et incrédulité viennent se noyer dans Ja soumission absolue à Faulorilé papale, mais la Iteine a arrêté sa plume avant d'v arriver.

A dix-buit ans, Cliristine devient majeure. Elle règne et gouverne en vraie souveraine. Elle s'intéresse aux affaires, les étudie, les discute, et décide avec une capacité qui élonne même les vieux minisires. Aussi entend-elte de toutes parts un unanime concerl d'éloges. La jeune Heine n'est plus seulement lu fille de Gustave-Adolphe, l'orpheline que son abandon et sa

CMItlSTINE AVANT SON AUDrCATFON,

faiblesse faisaient aimer; elle s'empare elle-même du coeur de ses sujets; on admire sa saçesse, son application, sa modératioa. La protection quelle accorde au\ lettres, aux sciences, aux arts la rend aus>i tt-lùbrc que les victoires des armées suédoises. On lu compare à Minerve, elle e>l la l'allas .\ot(Iica dont le rè{jne présajje la félicité des peuples, 1 Aye d or. Il n'y a pas de flatterie qu'on ne lui prodi(j;ue, du moment surtout qu'on s'aperçoit qu'elle la récompense royalement. Deux paix glorieuses pour la Suéde, celle de Hiunisebro avec le Danemark en Hii') et celle d& Westphalie en IG '*8, se suivent à de courts intervalles, au^Miientant à la fois le territoire du royaume et le prestige de la souveraine. Un souflle de {jrandenr passe sur lu Suède et se personnifie en Christine. Faut-il s'étonner si elle acquiert de soi une opinion que rien fie pourra plus rabaisser (l)? Les mots « ma grandeur >> et « ma gloire » reviendront dorénavant constamment sur ses lèvres et sous s:i plume. Elle (joùlera aussi la sensation mvslitpje de la communication directe avec Dieu. Quand, dans sa vieillesse, elle écrit sa Vie, c'est à Dieu qu'elle la dédie. Dieu seul e">t assez grand pour *:et bonneur.

A cette première ivresse di^ pouvoir et du succès une première amertume vient se mêler. Gliristine a senti parler son cœur. Comme il arrive souvent, c'est le petit cousin qui est l'objet de sa passionnelle . Le petit cousin, c'est le comte palatin Charles-Gustave, le fils de lu bonne tante Catherine qui a été sa gouvernante, le frère des jeunes princesses Marie- Eupbrosyne et Éléonore qui (uit partagé ses jeux et f|uelquefoie ses ieçons. H est court, gros et laid, il n a pas l'âme tendre, ce n'est pas non plus un modèle de vertu. La bonne bière et les ro'msles appas des maritornes ont bien des attraits

(1) VuieJ ce qti elle écrira plus l.inl »ar elle-ciiéine : • Dû» sa iiiajorilé elle f'c'tait renJufî l'arbitra aiitriiu, non seiilciiirrit de «on rovauino, mnis ilc toute l'iiiuropc, «lont leii deiiinéei [jarnii»iiient Jépetiilre seulement tic «c» volonté*. Kllc le vouait avec une fi[i[ilii\U)un infiittgjlile et iaoute à cet inlcrril« xi j^rsiitl* et li divcri, n'i-nlev.nit (|ii'.-iii>c repas <?l nii rojnit k-a iiiunu-nU qu'elle t^'iDplityail a sei noble» et h(:r(iit]iict «fivfili»Rfiiient«. •» — Infoimuzione ihîta Con/talcrnità d'Amarante, Montp., Xlll, p. 10'*. Irad. ilu te&lc autojrrapliu ilalicn.

le

Ifl CIIUISTINE DB SUÈDE ET LE CARDINAL AZZOLiNO.

pour lui. Mais il est le premier. C'est avec lui que Christine échange, à dix-sept ans, de timides serments d'amour. L'idylle cependant ne dure pas longtemps. Christine ne larde pas à s apert^evoir que c'est sa couronne plutôt que sa personne que recherche son cousin. L'imprudent mène de front avec la cour qu il fait A la ïlcine des amours de bas étage Une jeune fille forte, saine, sûre de ses ctiarmes, aurait peut-être facile^M ment pardonné, mais Christine n'est pas dans ce cas. Peutêtre a-t-elle même déjà la conscience de quelque secrète infériorité physique, de quelque faiblesse sexuelle à se faire . pardonner? Les femmes tians de telles conditions sont nâ^| cessaireuient plus exigeantes. Rlles savent d'instinct que pour retenir l'Iiomme, auquel la possession aura apporté une désillusion, il Jaudra pouvoir compter sur une affection de l'àme exceptionnellement solide. Leur amour-propre est aussi plui ombrageux, plus facilement blessé. Une beauté se rira d'un infidélité qui fera pleurer un laideron.

Cliristinc ne partbmne jtas, elle ne rompt pas non plus ouvertement, mais dans son cœur le cousin est irrévocablement condamné. Presque en ntéme temps elle laisse paraître un engouement pour un jeune seigneur, beau, liriilant, séduisant sous tous les rapports, le comte Magnus Gabriel de la Gardie. Le comle devient le favori de cette reine de vingt ans; elle le comble de faveurs et de cadeaux, le fait colonel, général, aud>assa<leur, sénateur, grand maréchal de la cour. Sa fortune clonne» choque el fuit jaser. Diphnnates et courtisans voient en lui l'amant de la Heine. Comment expliquer autrement sa faveur? Christine, il est vrai, lui fait épouser sik^ cousine, la princesse Marie-Euphrosyne, et cette union se, montre ties plus heureuses. La médisance néanmoins ne désarme pas; elle ne trouve dans ce mariage qu'une accusation de plus contre la Heine.

J'ai a(>pelé le sentiment de la Reine un engouement. Lui donner un autre nom n'est guère possible. Était-ce de l'amitié, était-ce de l'amour, voilà ce que personne n'a probablement jamais su ni ne saura jamais. Peu importe, du reste. S'il faut

appeler de Tamour celte liaison entre une reine de vinyt ans et un beau garçon de vingt-cinq, du moins faut-il se souvenir qu'aucun historien n*a pu encore retrouver la moindre j)reuv6 que la Reine ait passé le Rubicon avec le comte de la Gardie. On ne retrouve non plus dans leurs relations xiucune trace permettant d'établir qu il ait jamais exercé sur elle, même passagèrement, la domination du mâle triomphant. Il exploite iiabilement sa faveur, votlà tout. Et lorsque plus tard il tombe en dis{jràce, d'ailleurs à cause d une bagatelle, il ne se défend pas en amant qui aurait des droits; it implore et s'Iiumilie plutôt comme un domestique chassé. Nous le verrons dans la suite devenir le redoutable, mais pas toujours loyal adversaire de Christine.

11 est temps d'examiner plus attentivement le rôle, ou plutôt ce que nous savons du rôle qu'a joué l'amour dans la vie de Christine. Laissons-la d'abord parler elle-même :

0 Mon tempérament impétueux et ardent, écrit-elle (l), ne m'a pas donné aussi moins de penchant a l'amour qu à l'ambition. En quel m;ilhetir ne ment préci|)ilé un si terrible penchant, si Votre grâce n^ent employé mes défauts mêmes pour ra en corrijjer? Mais mon ambition, ma fierté incapable de se soumettre à persoiuie, mon orf;uf'il méprisiint tout, m'ont servi de merveilleux préservatifs, et par Votre fjrâce Vous y avez mêlé une délicatesse si fine, par laquelle Vous m'avez (jarantie <run penchant si périlleux pour Votre {jloire et pour mon bonheur. Aussi, quelque proche qne j'aie été du précipice, Votre puissante main m'en a retirée. Vous savez, cpioi qu'en puissent dire l'envie et la médisance, que je suis innocente de toutes les impostures dont elles ont voulu noircir ma vie. J'avoue que si je ne fusse née Klle, le penchant de mon tempérament m aurait entraînée peut-être en des terribles désordres , mais Vous, qui m'avez fait aimer toute ma vie la {ifloire et l'honneur (dus qu'aucun plaisir, Vous m'avez préservée des malheurs, ou les occasions, la licence de ma condition et l'ardeur de mon tem-

(i) Vie, dfdièe à Dieu, ch. ii, p. 2^. Augkesdoltz, III, p. 57.

18 CHRISTINE DE SLÈDE ET LE CAHD1NAL AZZOMNO.

pérament m'auraient précipilée. Je me sernis inFailliblemenl mariée, si j'eusse reconnu en moi la moindre faiblesse, mais ayant connu par Votre grâce la force que Vous m'avez donnée de me passer des plaisirs, même des plus légitimes, j'ni suivi l'aversion naturelle que j'avais pour le mariage., . ••

Ce document est naturelleiuent sujet à caution. Il était destiné ù la publicité et il a été écrit i\ Rome, où les mauvaises lan(jues trouvaient fort à redire sur les relations de la Reine avec le cardinal A/zollno. Confesser une fjiute aurait été coniproioettre non seulement soi-même, mais aussi son ami, et cet omi éluit un prince de l'Église. Quelle femme d'ailleurs livrerait graluilcment son secret au public? Christine parle ^ol^nl^ers de t'ardcur de son teiiq>éranicnl ; c'est là un lalblo assez commun ju*leinent aux individus mal doués pour l'amour. Ils aiment a mettre leur froideur au compte de la letenue plutôt qu'a celui de l'impuissance. Elle manque aussi de Irnncliise lorsqu'elle parle de <« la licence de sa condition " . Vu*' reine n'cst-elb' pas cent tois plus surveillée qu'une bourgeoise? A moins d'être une nniôureusc sans vergogne, sa " licence » sera toujours moindre que celle de ses femmes de (;liaud)re. — Tout bien considéré, la confession de Cbristine me semble |)lutôt indiquer im tempérament physiquement apathiipie, ce qui d ailleurs n exclut uiillentenL les passions du v(vuv i)u de la tête. Ce que nous appelons le sang peut très bien n'y être pour rîen, surtout lorsqu'il s'agit d'un sujel nenrastliéniquc.

Cbrisline cependant a des favoris, quelquefois plusieurs en nu*nic temps, — quelle jeune femme dans sa situation n'eu aurait pas? C'est, par exemple, le médecin français Pierre lîonrdelot , appelé à Stockholm sur la recommatidation de Saumaise. Peut-être n'était-ce pas un homme d un caractère bien élevé — ses lettres nous montrent plutôt un esprit frivole, épris de petites affaires et de cancans — mais c'était certainement un bon médecin. H a le don si rare de comprendre son client et de ne lui demander que ce qu il peut faire. 11 inspire la conUance et parvient a obtenir qu'on obéisse

tu

prescriptions et à ses conseils. Il réussit aussi à fjuérir. Rien il éloniinnl donc si la Reine lui lémor^jne de la reconnaissance, de la considération, de rnrnilié même. Dans les cas de névrose, rien n'est plus naturel que ces relationî; intimes et très personnelles entre le client et le médecin, puisque cchiici ne peut {[uérir le corps sans s'occuper aussi de Tame. Mais il arrive souvent, surtout lorsque I envie s'en niéle, qu elles sont mal interprétées, et que la médisance essaye de trouver stuis la robe du médecin le galant ou le chercheur de fortune. Ce fut précisément le cas de Rourdelot. On a voulu voir en lui riutrij;unt, 1 ambitieux, le charlatan, même l'amant perverti et perverlisseur. Rien de tout cela n'est documenté. Le liourdelot qui ressort des mutériaux sérieux de Ihistoire n'est qu'un médecin assez sympatliique i\ sa cliente pour en devenir quelquefois le contidenl. Ajoutons qu'il restera pendant de lonj^fues années le correspondant de Christine, et que si ses lettres sont souvent triviales, elles sont du moins toujours innocentes.

Puis c'est le jeune comte Toit, cavalier brillantcommc delà Gardie, mais plus viril cl plus lovai. C'est l'écuyer Steinbergh, c'est le diplomate Dolina et d'autres encore. Les cours sont les cour», — il n'y en a (;uèrc sajis favoris, car après tout les souverains sont des hommes et ont bien le droit d'avoir des préférences Christine, certainement, en avait; peut-être ne les a-t-elle |)as très bien clioisies. On peut lui reprocher ses largesses envers ses protégés, leur carrière rapide, souvent imméritée, et il'autres choses encore, nuiis il serait souverainensent injuste de faire d eux ses amants. Les documents enregistrent bien des on dit à ce sujet, mais ne nous montrent pas de faits, et les cancans, même après deux siècles, ne font pas de r histoire il).

1) La répuliiiion ilo ir'j'prcti'!, faite 'i Christine ptir bc^iucoup de ceux qui se ■ont oct'upc» do son hintoire, repose en grande p.irtic 9111* l'.uiloritô accordée am .sut-di»aiit Mèiiniirei i!k Chanut, uiivra|>c pidilit- .'t l'.iris eii 1075 par P. L[?i\Cb DE Vlrcn•:^^ES. Gr.\«'c nuK patiente» cl « liiitovariiei rctliorctie» de mon R3vaiit compatriote, M. le profi'i*»(Mir M.iitiii WlmIhiII, il a vie ;d>und.iiiiment dé<u"nilr« que les accu».itioii8 d'iiicunduile (]U<? Loiiticiment 1 rj vnluiiiot ne pr\*\iciii>ciil pat

Un des hommes distingués par Christine mérite une place à part: c'est Pimentel (1). — Don Antonio Pimentel de Prado, mestre de camp et chevalier de Saint* Jacques, arrive à la cour de Suède en août 1652, comme envoyé du roi d'Espagne. Dès sa première entrevue avec la Reine, il devient l'objet d'une distinction spéciale. Elle lui accorde de longues audiences, l'invite constamment au château, recherche son entretien, le veut à ses côtés à la promenade, aux bals, aux dîners. Cela fait jaser en 1G52, absolument comme cela le ferait de nos jours. Et des bavardages sur ce que Ton a tu, on en arrive souvent aux médisances sur ce qu'on n'a pas vu. C'est ainsi que, contre toute vérité, la légende s'est accréditée (|ue Pimentel logeait au château même et qu'il passait des nuits entières dans le cabinet de la Reine. — La faveur de

tic Chanut, maïs de 80n ancien secrétaire le résident Picques, qu'on peut classer ;\ bon droit parmi les f[ent mal informés, malgré son caractère diplomatique. (M. Weibl'li., Mémoires île Chanut, dans HiHorisk Tidskrift^ Stockholm, t887 rt 1888. 11 est à regretter que cet ouvrage n'ait pas encore été traduit eo français.) — Christine a du reste de son vivant protesté contre « ces calomnies • , comme elle les appelle. Dans une lettre à Bourdelot (6 nov. 1674; Arckenholtz, III, p. 49ij, elle exprime son mécontentement de ce que l'auteur ait donnée son livre le nom de Chanut. •> Je suis sûre qu'il ne l'a pas fait et suis mortifiée de ce qu'on iuiprimc une auoM noire tache ù la mémoire d'un si honnête homme » Dans une autre lettre ù Bourdelot (10 sept. 1675, ibid., p. 403), elle ^crit iui m(>mc suji-t : « Me caloninicr, c'est attaquer le soleil! •

{V Don Antonio l'imcntel de Prado, issu d'une noble famille espagnole originaire de Lôou, i>:i(|uit en 1604 à Païenne où son père était magistrat. Le nom s'écrit au4ki, à l'italienne, Piuientelli. Il embrassa de bonne heure la carrière des nrmcs. Kngaj'é comme simple soldat dans l'armée espagnole d'Italie, il combattit avec distinction dans le Milanais, monta rapidement en grade, et passa en 16S0 avec tiun rcgiincnt ou Flandre. Il est nommé gouverneur de Nieuport PU 10V7 vt uicxtrc de cainp d'un réj'imcut d'infanterie en 1651. Sa mission un Sui'dc «MTupc le* annùe» 1652-1053. Après l'abdication de Christine, Pimentel est do nouveau attaché ù sa personne par Philip))e IV, pendant le séjour de M Heine en Flandre, et l'accompagne à Home, en qualité d'ambassadeur extraor- UinRÎnt (1655\ II reste auprès trdle à Home jusqu'au mois de juin 1656. En 1958 il est rliargé de iié{>ociatioiis de paix auprès du duc de Modène et négocie I année suivante les préliminaires de la paix des Pyrénées. En 1669 on le retrouva en Klandrn comme gouverneur d'Anvers. Il est mort à Bruxelles le «Mar«t67i. (Motos tirées d'un dossier sur Pimentel, recueilli par Don Gaspar Mwo, «rclùvisle rn c^hef au minixtère des affaires étrangères d'Espagne (-{- 1890), «iM, AUrvil WeU, banquier à Madrid et écrivain distingué (f 1888). Ce dossier WtMwMUnttniqué par M. Henri .Akerman, ancien ministre de Suède et Nor-

CHRISTINE AVANT SON ABDICATION. %l

Pimentel s'explique d'ailleurs facilement sans qu'il soit besoin d'y mêler l'amour. Il était le confident du projet de conversion qui occupait alors toutes les pensées de la Reine. Cet événement devait se produire sous les auspices du roi d'Espagne, et c'est avec Pimentel que la Reine élaborait les détails de son plan. Ce secret entre eux explique suffisamment une intimité que les courtisans, dans leur ignorance, n'étaient que trop portés à mettre sur le compte du petit dieu badin. Pimentel, du reste, n'était pas un jeune muscadin. Il avait quarante-huit ans, et au dix-septième siècle on vieillissait plus vite que de nos jours. C'était un homme posé et sérieux, ayant fourni une belle carrière militaire, et que ses qualités de prudence et de circonspection avaient désigné pour ses nouvelles fonctions diplomatiques (1).

(1) Audialur et altéra pars. Il convient de remarquer que dnns une lettre dn L. Boreel, aiiihatiadeur des Pays-Ha^i ù Paris (1650-1668), à Jean de Witt, en date du 23 octobre 1654, ce diplomate écrit, en faisant allusion à certaines lettres envoyées de Suède à destination d'EBpa{>nc et intcrceptt^cs à leur passaf;e par les Pays-Bas : > 1| y en a une aussi de la reine Christine de Suède à Don A. Pimentel, qui est couchée d'une manière si plaisante et si aml)i{>ui* et dans des terme» •i passionnés de l'affection de S. M. pour M. Pimentel, que ceux qui ne connaîtraient pas la vertu de cette reine pourraient s'imaginer faussement que cette lettre parte d'un amour tout charnel. Cependant on ne doit la regarder que comme une preuve de la grande estime et de l'affection que S. M. témoigne pour l'esprit et la capacité que S. M. chérit en Pimentel. Cette lettre est remplie des plus fortes expressions dont se puisse servir l'amour le plus violent, k {Lettres et négociations de Jean de Witt. Amsterdam, 1725, I, 15.263.) Voici le texte hollandais de cette lettre qui se trouve aux Archives de l'Etat à La Haye l'portefeaille des dépèches provenant de France, 1653-1660) :

« Daer is oock eenen vande Coninginnc Cristina van Sweden aen Dom A. l'iementel die sou aerdich ende amhigu is gesleit in soodani(;lie |;epa88iiinneer<le termes van affectie van haere Majesteit totten selven Piemcniel, dat ieinant die de eerbaerheyt van de Coninginne niet ten vollen Itekcnt K>ude wesen , soude connen vervallen in die faulte om te cstimeren, dat die hrceff spreeclit van charnelle affectie : daer noch tans ailes moet ende eau werden geduyt op eene groote estime ende affectie, die haer Majesteit onmateli^jc thoone vande groote geest ende capaciteyt, die sy tieff heeft inde voors Piemcntel. De hoochstgemelde brieff is vol sterche tôt de stcreste expressicn van lieffde. ■

J'en dois la communication à M. de Westenberg, minixtre des Pays-Bas à Rome. — Boreel dit expressément que les lettres étaient ni origtnnli, et il parait les avoir lues. Le témoignage d'un homme aussi sérieux est sans doute fort important, mais jusqu'à ce que la lettre de Christine elle-même sorte de la cachette où elle dort peut-être encore, l'historien consciencieux doit se contenter de mettre un point d'interrogation, sans prendre sur lui de rien afHrmer.

îï CHRISTINE DE SIÈHE ET LE CARDINAL AZZOLINO.

Le lecteur verra plu» tard (|uel rôle jouera le sentiment dans ia seconde période de la vie de la Heine, après Tabdication. Il suffit pour le moment de constater que tout débordement lui a été élranj^er pendant la première période, celle de son rèfjiie.

Christine, sur le trône, n'est pas une Messaline, esclave sans retenyc d'un tempérament impérieux, ni même une Catherine II, aux sens paissants et exigeants. C'est une jeune femme il la santé cliétivc, organisant >a vie au méjjris des lois de rhyi^icne, surexcitant son cerveau et ses nerfs, recherchant des î-atisfactions d'orgueil et d amour-propre, avide de flatterie et d'applaudissements, jouissant de sa supériorité intellectuelle autant tjue matérielle, active sans relâche, menant du même train endialjié les affiiires, les éludes et les divertissements, goûtant un moment toute la douceur, un autre, toute l'araertume du pouvoir, enivrée de la grandeur et bientôt fatiguée d'en sentir le poids, être énigmatique, complexe et redoutable, auquel il a manqué une main sure pour guider son enfance et un cœur dévoué pour ilonnei' à i~a jeunesse un peu de lnjidieur. On a bourré son cerveau de lectures, mais personne ne lui a appris à aimer, et elle marc)ie dans la vie dure et froide sans tendresse, sans miséricorde, sans patriotisme; en somme, une égoïste névropallie.

L'histoire du règne de Christine est trop bien connue pour qu'il soit nécessaire den retracer ici les événements. Nous nous contenterons d'examiner brièvement sa conversion et son abdication, puisque ce sont là les points de départ de sa nouvelle vie. Ces deux faits ont entre eux une conncxilé qui fait que l'on ne peut expliquer l'un sans l'autre,

Christine avait coutume de dire (|u elle n'avait jamais été

CnniSTINE AVANT SON ABDICATION,

lulhérieiiiie. •• Je ne croyais rien, écrit-elle (l), de Ja religion dans laquelle je fus nourrie. Tout ce qu'on m'en disait me semblait peu digne de Vous (2). Je crus i[ue les hommes Vous faisaient parler à leur mode et qu'ils me voulaient tromper et me faire peur pour me gouverner à la leur. Je haïssais mortellement les longs et les fréquents sermons des luthériens, mais je connus qu'il fallait les laisser dire et avoir patience, et {piil fallait dissinruler ce que j'en pensiiis. Mais quand je me trouvai un peu tigmiidie, je me formai une espèce de religion à ma mode en attendant celle que \'ous m'avez inspirée, à laquelle j'avais naturellement une si forte inclination. Vous savez combien de fois, par un langage inconnu au commun des hommes, je Vous ai demandé la grâce d'être éclairée île Vous, et que je Vous fis voeu de Vous obéir au prix de ma fortune et de ma vie. »

C'est dans de telles dispositions d'esprit que se trouvait Christine lorsqu elle connut UescarCes, qu'elle avait ajjpebf aujnès d'elle sur les conseil? de Chanut (3). L'enseignement du grand philosophe fut de courte durée, car Descaites mourut quatre mois après son arrivée à Stockholm (le 1 1 février I (>50); mais le fait que le maître de la spéculation métaphysique du siècle était en même temps un fervent catholique devait nécessairement produire une forte impression sur la Ueine.

" Nous certitions même par les présentes » , écrira Christine dix-sept ans plus tard, u (]U il a beaucoup contribué à uolre glorieuse conversion, et que la providence de Dieu s'est servie de lui et de son illustre ami, le dit sieur de Clianut, pour nous en donner les premières lumières, que sa grâce et misériconle achevèrent après à nous faire embras.ser les vérités de la religion catholique apostolique romaine que ledit sieur de Cartes a toujours constamment professée, et dans laquelle il est mort avec toutes les marques de la vraie piété

(I) Vie, dédiée à Dieu, cb. ix, j>. 23. — Ce pat«age n'a pas été |>iililif p.ir Arckeuliulu.

(il Diou.

(3) Pierie-lliitor Chatmt, rtsiiknl de France à Slockliolm, i6'*6-104î>, .mibaitadeur, 1649-1651, et tuai-juin 1653.

tk CHRISTINE DE SUÉDE ET LE CARDINAL AZZOLIKO.

que notre reli(j:ion exige de tous ceux ijui la professent (I). « Descartes et Glianut ne sont cependant pas des convertisseurs. Bien loin de lii. Chanut est même contraire à une résolution (]iit doit futalcmcnt entraîner la perte de la couronne et pourra coniproinetlre les intérêts de la France dans le Nord Mais Ciiristine n'a pas besoin d'une influence extérieure. Elle prend elle-même I initiative^ et le premier relijjieux catholique qu'elle trouve sur son chemin amène sans effort à son église celte précieuse recrue. €e religieux fut le jésuite Antonio Macedo, confesseur de l'ambassadeur de Portugal. La Heine profite, pour s'ouvrir à lui, des occasions ou il sert de trucbe» ment à lambassadeur et bientôt lui confie la mission de se rendre a Komeaij|>rès du général de son ordre. Là, il communiquera à celui-ci riiiclination do la Reine pour le catholicisme et lui demandera Penvoi de deux tliéologiens avec lesquels elle pourra discuter, éclaircir ses doutes et vaincre ses hési* talions.

Macedo arriva à Rome vers la fin de I G5 1 , fit part de la mission que lui avait confiée Christine au père Nickel, général des jésuites, ainsi qu'an cardinal Fabio Gliigi, l'ancien négociateur du congrès de Miinster, alors secrétaire dÉtat, et il obtint 1 envoi en Suède de deux religieux, les pères Alessandro Malines et Paolo Casati. Ceux-ci, à leur arrivée à Stockholm en février 1632, n'eurent pa> de grandes difficultés à surmonter auprès de la Reine. Lu résolution de celle-ci était plus qu'à nnntié prise déjà Iors([u'elle avait dépêché Macedo a Rome. Presi^ue en même temps elle avait communiqué pour la première fois au Sénat sa résolution d'abdiquer, et quoiqu'elle se rendit aux vives instances de ses ministres la priant de

(1) Dcd.ir.aion en forme ilo Irttic patente »ur leâ iitérites de Dcicorte», Hambourj;, 30 août 1(M17 :Mod1|>.. XIII, p. 119. minulc, iiij|>r. AncKESHOtTt. IV, p. 19), envoyée avec lettre du même jmir (.Moiitjt., IX, \i. 196} a Antoine de CourtiD, «lori rcRÏdeiit de France .'i Gnpeiiljfijjuc Anloiue de Courtin éliit un des êccrétairei qui accoinfin^înt'rcnl Chanut en Suède en 1646. Il servit tour ii tour la France et l<i Sui-de dun» le» ({radt? infciiem» de la dJploiiialie. C'est par erreur qu'A rckcnholii donne Cbarlc» Caton de Court comme dcftiaataire de la lettre.

(garder la couronne, elle laissa bien entrevoir à ses intimes que 1 abdication n'était que partie remiî^e. Aussi lorsque Fabio Chiyi, devenu pope sous le nom d'Alexandre VII, annonça aux cardinaux la prochaine arrivée de la Jleine ii Uome (I), fixa-(-il la date de sa conversion à rnntiéc HJ5I,

Le dernier point sur lequel Clirisliue lufsjte encore est de savoir si le pape ne pourrait lui permettre de ne se faire catholique qu'en secret et de rester luthérienne devant le monde. Mais à la réponse forniellonienl néj|ative des doux jésuites elle se rend imniédiatenieul, k Donc, il faut tK'poser la couronne » , dit-elle simplement, et dès ce jour les préparatifs comment cent. Elle renvoie le P. Casati à Itome et cnuHe au P. Matines une mission en Espagne. Elle a com[>ris qu'après son abdication, lorsque la iîucde cl tous les pays protestants se tourneront contre elle, raji[)ui d un monarque catholique lui sera nécessaire, et elle a jeté les yeux sur Phili|)pe lY. L'Fmpcreur et le roi de France pourraient avoir trop de méuajjements à garder envers la Suêde^ Louis XIV dailleurs n'est encore qu'un enfant. Philijqie IV^ lui, se nioulrc i la hauteur de la contiance de la [teinc. Il accepte de >uile de la couvrir de sa protection lorsqu'elle fera son entrée dans le monde catholique, et il lient rclifjieuscinent parole. Néanmoins Christine joue {jros jeu, carninijjré toutes les précaulion>, il e?t toujours possible que l'indignation des Suéiltjis, lorsqu'ils apprendront sa conversion, ne force son successeur û lui retrancher ses ressources finnncières.

Cette éventualité doit nécessairement s être présentée aux yeux de Christine, et le fait d avoir passé outre prouve la sincérité de sa conviction.

L'envoyé de Philippe I\' devint donc le confident de la

(i) Feiiu S* Die 15 nov. 1655. CosisisTonitu Secretlm ix Acla QcmtniLi. — • Jam <juinttt* agitur minus f.v ifuu Pnti-r luniinuiii <ic iniierlcoirliarutn Deux Christi l'itii Sui sttnffuiuc retlemptnm oi'cw in lewotii Seplenltîonis reifio»il>us iiberrantem respexil ab allô et viam o%tenil'<t ledeuiuli ad gremium Sancttp Miittis ICcvlctiic, CUiiitintim sciUcet Sitetîie He'fintmt, etc., du. • — Ai.KlA»Dltl VII l'osT, yiix. AtLoct^Tiosi;* iitniT.i: n CortsiSToniis Secret», (il/«/<. Vatican, ^ Act. CoD»i»t., 1655-1660, L 398.J

26 CinilSTINE DE SUEDE ET LE CAIIDINÂL AZZOMNO.

Reine néophyte. Lui, son confesseur et Bourdelot sont les seuls à connaître le secret. D'autres, sans doute, le soupçonnent, mais eux seuls savent la vérité. Faut-il s'étonner si leur intimité devient grande, trop grande même aux yeux des étrangers ?

Ce qui rend Tubdicalion moins pénible à Christine, c'est sa position délicate vis-à-vis de son cousin, le comte palatin, Charles-Gustave. Elle lui a promis sa main, puis elle a rompu avec lui, et en compensation elle Ta fait déclarer son successeur. Mais il est ambitieux, Tattente lui est longue, il retourne à la charge. De tous côtés on la presse de se marier, elle qui a maintenant le mariage en horreur. Elle a jadis promis à Charles-Gustave que s'il ne devenait point son époux, personne au monde ne le serait jamais. Or elle sent tous les jours davantage qu'elle ne voudra jamais de lui. L'abdication, c'est donc pour elle la délivrance de cette fausse position dont la gène lui devient de plus en plus pénible. Et puis, une autre puissance commence à exercer sur elle son invincible attrait : l'amour des sciences, des lettres et des arts, amour dont pourra peut-être sourire celui (|ui n'en a pas goûté, ou qui n'est pas en mesure de l'éprouver, mais dont nul de ceux qui l'ont une l'ois ressenti ne méconnaîtra la force dominatrice et absorbante.

La couronne avait bientôt donné à la jeune femme (elle n'avait que vingt-huit ans) toute la mesure de ce qu'elle pouvait donner. Christine avait connu de bonne heure Tivressc des grands succès. Il lui restait, après la jouissance d'un brillant début, le dur labeur des difficultés sans cesse renaissantes qu'amène rcxcrcice du pouvoir. Les menus devoirs de tous les jours la fatiguaient sans l'intéresser. Son àme, remplie de soi-même, ne pouvait voir aucune grandeur dans le rôle d'un souverain se soumettant consciencieusement à la besogne journalière. La grandeur, jiour elle, c'était de remplir le monde entier de s^on nom, et (]uellc action pourrait faire retentir avec plus d'éclat les trompettes de la renommée — j'allais dire de la réclame — que celle de renoncer au trône

CHIUSTINE AVANT SON AHlUCATMiN.

pour la foi ? Elle irait vivre — libre, heureuse et plus; célèbre que jamais — sous uii ciel dunL la spleudeur inconnue, mais vantée, comprise, tlevioéc, fascinait son iuia{!^innlion de névrosée — au milieu tles cbefs-d'œuvre de 1 art qui enflammaient de loin son teriipérament esthélique — enlourée de lellrés qu'elle applaudissait el qui 1 applaudissaient — enfin, elle respirerait de nouveau rencens des louanjjes et des Huileries que ne manquerait pas de lui valoir une action qui lui paraissait à elle-même héroïque.

(Ju'y avait-il <pii put lu retenir? Le respect du au nom illustre de Gustave-Adolplie, mort pour la reli{jiou qu'elle allait abandonner? Elle n avait de son père quuu souvenir d'enlunt, et il devait lui paraître bien uïoins {;raud tpi'il ne se montre à nous après deux siècles. Il faut que lliit^toire ait le temps de dessiner tous les traits <run héros pour que la postérité apprenne à le connaître. On ne voit bien une Inur qu'en s'éloijjnant d'elle. — L'amour de son pays, de son peuple? Hélas! on avait oublié d inspirer à Chriï^tine ces grands sentiments ; on avait néjjli^fé de lui apprendre à aimer. On avait cultivé son esprit et laissé son cetur se dessécher. — Le sentiment du devoir? Existe-il seulement pour les névropathes? Ceux-ci connaissent, au conlraiie, un autre <>impérati( caté^jorique " pour employer la formule de liant; c'est lidée fixe. Une fois la sufjgestion acceptée, soit d'eux-mêmes, soit tlautrui, ils poursuivent avec une redoutable ténacité leur but, quitte à l'abandonner dés qn ils t'iiurout atteint. Mais, coûte que coûte, il faut que l'idée fixe se réalise.

Ce fut le G/m juin ]Hhi que Christine descendit du trône et remit le sceptre à son cousin Clinrles-Gustave. Immédiatement après elle se bâta de quitter la Suède el se rendit dans les

États de Philippe IV en Flandre. Je ne m'arrêterai pas aux détails de ces événements déjà bien connus, mais il me semble nécessaire d'examiner de près avec le lecteur les arrangements pris entre Christine, son successeur et la Diète de Suède quant à sa position financière après Tabdication. Les conditions de cet arrangement sont stipulées dans un acte ordinairement appelé le a recès d'abdication (1) •, lequel fut signé par les États à Upsal, où ils étaient alors assemblés, le 1"/10 juin 1654, et c'est dans leur dispositif qu'il convient de voir les causes des agissements de la Reine pendant le reste de sa vie. Christine avait cru que ces stipulations ne seraient qu'un détail de sa vie nouvelle ; au contraire, elles allaient y jouer le premier rôle.

Les finances de la Suède ne lui permettaient pas de payer à Christine un capital dont le revenu suffirait à son entretien. D'autre part, il ne paraissait pas assez sûr à la Reine de se contenter d'une rente que lui payerait annuellement la Couronne. Elle préféra se réserver les revenus de quelques provinces qu'elle pourrait faire administrer par ses propres agents et dans lesquelles elle garderait une souveraineté limitée. Elle n'entendait d'ailleurs nullement descendre, par son abdication, au rang de sujette.

En tête des conditions de l'acte, elle fit donc inscrire qu'elle restait exempte de toute « sujétion et obéissance « et n'était responsable qu'à Dieu de ses actions tant avant qu'après l'abdication. Les sujets des provinces qu'elle se réservait devaient lui prêter serment. Elle gardait entre ses mains toute l'administration, y compris celle de la justice et des affaires ecclésiastiques, nommait les gouverneurs, bourgmestres, juges et tous les employés en général, pourvoyait aux cures et bcnéhces de l'église, faisait rendre la justice en son nom, etc. Elle se réservait de faire juger les crimes commis par des membres de sa cour ou de sa garde, soit par les tribunaux

(i) Il existe un seul original <lc cet acte (à la Kihliothèque Vaticanc}. C'est celui qui fut si{>né par les troi« étatâ non nobles, le clergé, les bourgeois et les paysans. L'exemplaire original signé par le sénat et la noblesse a disparu.

CliniSTINE AVANT SON ABDICATION.

sg

ordinaires, soit par une cour spéciale. La Couronne pouvait bien tenir des garnisons dans les provinces, mais celles-ci devaient être exemptées de fournir soit des quartiers, soit d'autres corvées ou contributions de (;uerre.

Les provinces dont les revenus, tant ordinaires qu'extraordinaires, devaient être affectés à renirelien de Christine, étaient la ville de Norrktipiiig, les iles de Gotland, d'oland et d'Osel, la ville de Woll(;ast et les domaines «de la table" en Poméranie. On appelait ainsi les biens ayant anciennement formé Tapanage des ducs de Poméranie. Deux de ces domaines, PobI et Neukioster, étaient situés dans le Mecklemhourg. La Couronne s'obligeait à racheter tous les droits concédés à des particuliers sur ces domaines et à les mettre sans retard à la tlis()Osition de la Reine.

A la mort de Christine, ces provinces devaient faire retour à la Couronne. Elle ne pouvait donc rien aliéner par vente, hypothèque ou donation, à I exception de trois domaines en Poméranie et un dans l'île d'Osel qu il lui était permis d'hypothéquer,

11 était de plus expressément stipulé que la Reine ne serait responsable d'aucune dcHe qu'elle ou la Couronne aurait contractée avant l'abdication. Par contre, elle se réservait les créances de la Couronne à l'étranger : « les sommes de salisfaction (I) non encore payées et les Homer/uge, dont l'Empereur nous a, par amitié personnelle, laissé la disposition » .

Ces avantages étaient assurés à Christine sa vie durant et tantqu il ne serait pas constaté qu elle eût rien entrepris contre les intérêts du Roi et du royaume. Un gouverneur général, choisi par elle parmi les sénateurs, aurait lu direction suprême de ses affaires et servirait d'intermédiaire avec la Couronne.

Aucune somme n'était fixée dans le recès d'abdication, mais on estimait le revenu annuel des provinces de Christine à environ deux cent mille écus de Suède (riksdaler), soit à peu près un million de francs. Pour la Suède d'alors cette somme

(1) Criait le nom donné à l'intlemniité de cin(| aitiliaoi d'écu» occordée ^ la Sttcde par ta paix de Wcttpli.ilie.

élait énorme, el c'c'tait une grande preuve de leur affection pour la fille de Gustave-Adolphe que donnaient les États en consentant à ce qu'une rente si importante passât chaque imnéc à rétrnujjer. Mais Christine imposa au pays un sacrifice plus grand encore, el cela sans le consulter. Tout ce que le château de Stockholm renfermait de précieux, tableaux, statues, tapisserieii, argenterie, pierreries, joyaux, livres, manuscrits, etc., fut embalU? et emporté. Christine ne fit aucune distinction entre ce qui appartenait à la Couronne et ;\ la personne du souverain. A vrai dire, celle distinclion n'était pas alors nettement étabhc comme de nos jours. La Reine en alnisa, et on la laissa faire. La Suède perdit ainsi des collections d'un prix inestimable (1 ) et vit n-^tarder pour lonjfjtemps son développement artistique et scientifique.

Malheureusement, ce n'était pas seulement du patrimoine iirtislique de FKtat que Christine avait disposé en autocrate. Kl le laissait le> finances de la Couronne dans le plus complet dé^^arroi^ el la responsabilité tle celte mauvaise administration ne saurait être détachée de sa propre personne. Elle avait hérité de sa mère des penchants de prodifjalité désordonnée que son amour du faste et le sentiment cxa^jéré de sa propre (jraudcur devaient développera outrance. Elle aimait donner et donnait sans compter. La générosité est une vertu, mais à la condition de ne pas s'exercer aux dépens d'autrui. Les souverains tlonl les largesses sont puisées dans la poche des contribuables, sans que personnellement ils se privent de rien, sont à nos yeux modernes de coupables dissipateurs plutôt (pie des protecteurs généreux. Il eu était autrement, il est vrai, en Kî.'ïi, mais même alors, même au sein de ce peuple ullra-loyaliste, les dépenses démesurées de Chrisliue a\ aient causé le plus vif mécoutenlcment.

La liste civile (2 1 (]ui, en H54'i, lors de la majorité de la

(1) Voir Ou>F GliA5BEiin, Li ij,ileiie tte tn/tleatt-x tir Chihtine de Suide, Ijtoïkbolm, 1897.

(2) Viiir S*M. Cl.ASOS, Rtiltiktivufiis ForUistOtli', SlDiLliultii , 1895, pp. 102-

liypi i;«-172.

SI

Reine, n'absorbait que 3,1 pour 100 du revenu tolal du royaume, monta en l(>53, ù la veille de l'abdication, A 12,3 pour 100, et cela pour la cour et la garde de la Heine seule. Si onajoule la renie de lu lanitltc rovale, on nrjive S près de 20 pour li>f> (l). — l'2n lueme temps, la Cour et lÈtat sont criblés de dettes, petite?, mais criardes. Employés et fournisseurs attendent en vain d'être payés. Le^ domaines et les rentes de l'État sont prodijjalemcnt distribués en cadeaux, récompenses et libéralités capricieuses. Fji l(>i4^ THlat avail cédé à des particuliers des domaines représentant le 12 pour lOfJ de ses revenus fonciers. C était alors la manière de récompenser des services ou de payer des dettes. Mais Christine en use pour satisfaire ton.-, ses instincts de {générosité et de dissipation. Dès Tannée I4>r»(t, elle a déjà tant donné de domaines que TEtat voit ses revenus fonciers diminués de 23 pour 100. Et depuis que sa résolution d'abdication est prise, <rlle ne pense plus qu'à donner encore duvanta{je poui* se faire des oblifjés t[ui lui resteront udles- En H»5:K ses ilonations ont diminué lesdits revenus de 32 pour KMI ; en 10r>5, da 33,9 pour 100, Elle montre la même prodigalité dans la distribution des lettres et titres de noblesse, ce qui ne contribue pas moins à appauvrir IKtat, puisque les nobles jouissent dans une larjje mesure de francbises de toute espèce. A sa majorité, elle trouve quatre comtes cl neuf barons; elle crée dix-huit comtes et une cinquantaine tie baions. Quant aux simples nobles, elle en fait un par semaine. .his€|u'à son tailleur qui est anobH !

Laprécaufion que (llirisline avait prise de rendre la Couronne seule responsable de toutes ses dettes était fort nécessaire, puisqu'il aurait été assez difficile de distinj^uer ce qu'avait emprunté la Heine ou l'État. La confusion sous ce rapport était extrême. Mais la fatalité a voulu que Christine se débattit toute sa vie nu milieu d'embarras financiers. Quelques mois après l'abdicatiion, elle commence déjà à emprunter, et,

(1) De no» jour» l;i U^le civile tui<Jui&c n'abtorht? qu'tnvitvii 1,3 p. IWU' ilu budt!c t.

comme la Couronne de Suède n'est plus là pour prendre les dettes à sa charge, sa situation économique restera compromise jusqu'à sa mort. Le 15 décembre 1654elle écrivit d'Anvers à son intendant Leijoncrona (1) d'envoyer à la monnaie deux services d'or et d'argent. L'intendant se contenta de les engager et put bientôt les racheter, mais peu à peu Christine se vit obligée d'engager une grande partie de ses joyaux pour quarante-six mille écus, et elle devait mourir sans arriver jamais a pouvoir les racheter. A l'époque de son départ de Bruxelles pour l'Italie elle avait déjà emprunté 88,834 écus de Suéde (2).

La faute n'en était pas, il faut l'avouer, entièrement à Christine. Une année s'était à peine écoulée depuis l'abdication de la Heine, que son successeur déclarait la guerre à la Pologne. Les hostilités ne touchaient pas directement les provinces et domaines de Ciiristine, excepté ceux de Poméranie, mais en faisaient tout de même baisser les revenus, d'autant plurt (|uc la |)(;nurie du trésor suédois empêchait le gouvernement (le maintenir l'exemption des contributions de guerre promise par le rccès. En outre, l'administration de ces provinroK, A une grande distance les unes des autres, était très i'on)pli<|uée et man(|uait d'unité dans la direction suprême, hm provinces d'Ô^cl, Oland et Gotland étaient administrées rliiKMUH' par un gouverneur qui touchait les revenus et Ii«a riMiirltait, déduction faite des frais, au gouverneur géiMMiil l'I)- CcH revenus consistaient soit en impôts, douanes et mmIm'IIoi», Koil en rentes payées par les fermiers des domaines dt« 1(1 Couronne, soit en [>roduits de ceux de ces domaines qui h'oliiMMil piiH affermés, mais exploités directement pour le

< I > ll'tU>iil li< liiillciir iinoltli, promu au crade d'intendant.

il) Oi)li||i<ll<>ii ilu iiiiintnnl de 130, 437 l'-ciiii « en nionoye blanche de Suède ■ «Il l>«uitt ilx* liixilicrii do l>uii (T^ircia de Yllian et autres (donnée tant pour le l>'«\t'tMio) )l»> Iddili' (telle, <{ue pour leurs dcboursct futurs) datée de Bruxelles, «t <i|it«>iiiltt»> MIAA. Arcli. Azzolino. copie.

)■(' I t< |<M>iuli'r ||iiuverncur général de Christine fut l'amiral haron Hcrman I !■ iuii«u II ■!> ih'Miil do ne* fonctions en 1657 et fut remplacé par le baron Seved

compte de la Heine. Tout cela ne rentrait pas seulement en monnaie d'argent ou de cuivre, sujette d'ailleurs à de fortes fluctuations de change, mais aussi en blé, bois, goudron, chaux et pierre de taille. A Norrkuping, où un bourgmestre et des échevins étaient à la tête de Tadministration, la douane constituait le revenu principal. Toute guerre qui menaçait la tranquillité de la Baltique devait nécessairement nuire au commerce de la ville et, par contre-coup, aux intérêts de Christine.

Les domaines de Poméranie devaient être administrés par un gouverneur ou intendant général, dont les fonctions furent confiées par Christine, en 1655, à son secrétaire particulier, Pierre Appelman. Ce poste offrait des difficultés toutes spéciales. Plusieurs des domaines se trouvaient entre les mains de seigneurs auxquels ils avaient été hypothéqués ou donnés en fief, et le Trésor se trouvait hors d'état de les racheter comme il avait été promis. Ceux dont l'intendant avait obtenu possession manquaient de bâtiments et de bestiaux. De plus, les intérêts de Christine se trouvaient en collision constante, surtout après la déclaration de la guerre, avec ceux du gouvernement suédois, qui fit bientôt de la Poméranie une des bases principales de ses opérations militaires. Et enfin, la ville de Wollgast, dont les revenus étaient alloués à Christine, était en même temps la résidence officielle du gouverneur général représentant de la couronne de Suède, le feld-maréchal comte Charles-Gustave Wrangel, le héros de la guerre de Trente ans. Le comte Wrangel comptait parmi les amis de Christine, mais c'était avant tout un homme de guerre, qui n'y regardait pas de bien près lorsqu'il s'agissait de lever une contribution ou de cantonner un régiment. Les privilèges de la Reine valaient alors peu de chose. — Il aurait fallu, au milieu de ces complications, un homme sûr, dévoué, doué d'autant d'honnêteté et de tact que d'habileté et d'énergie. La suite fera voir que les deux premières qualités manquaient à Appelman, dont le nom reviendra encore souvent dans ces pages.

Les revenus des domaines allemands n'étaient pas envoyés

au gouverneur général de Christine, à Stockholm, mais transmis directement à Hambourg, à son homme d'affaires ou résident (1), le banquier israélite Diego Texeira. Celui-ci recevait également du gouverneur général les revenus des autres provinces et se chargeait quelquefois de la vente des produits payés en nature. Mais il correspondait en même tempe avec les autorités des provinces et leur donnait de la part de la Reine des ordres qui venaient parfois contrecarrer ceux du gouverneur général. Pour mettre le comble à la confusion, Christine donnait encore des ordres directs aux provinces, sans les faire passer ni par le gouverneur général, ni par Texeira.

Une fois Targent réuni ii Hambourg entre les mains du résident Texeira, celui-ci le faisait parvenir à Christine par h(*H correspondants (2) au moyen de traites sur Amsterdam ou Venise, transmission qui a dû coûter assez cher, puisque le tt riksdalcr » de Suède était successivement transformé en iliiilerK lianibourgeois et en florins hollandais ou ducats vénitiens pour finir en scudi romains. Aussi les plaintes sur les caiculs du change ne sont-elles pas rares. A Anvers, Christine avait comme résident un autre juif portugais, Don Fernando de Yllian, » seigneur de Bornival » , et en Hollande encore un lioinnic d'affaires, le Suédois Jean Philippe Silfvercrona (3). Son correspondant et « facteur » à Paris était le banquierdiplomate Pierre liidal (-4). — Tout ce monde ne servait pas

1 1 > x lli'-iiidriit •• étnil au dix-soptièmc sirclc un grade moitié diplomatique, iiiiiilir ctiiiitulairc. (Jn iioniiiiail ain^i roux que nous appelons maintenant les t li)ii'|i*'« ditf fil ires ou conhcillers, luiiis on donnait aussi ce titre à des consules ritttti.

(t\ iW'lHicnt à Amutt-rdam son parent Juan Nunez lleuric|uc8, à Venise Miiiiix'l Viilcnsin, .'i Uoiik; Sanrliez Nuncz et Huy Lopez, tous comme lui juifs iuMiUi|Hi». Altridiaiii Isaae Orj;az était le « facteur» de Christine à Livourne.

.Hl II <'<'ril ordiiiaireuK-nt son nom Sillteroroon, à la Hamandc. ^« l'irrir llidal avait reçu en fief de C.liristine, en 1652, les domaines com- (MVUtUtttil'*'* de Wildenliruch el Ilari*frldt, dans le durlic de Brème, comme hypo- I^^*IW»* «r«Mie doinriH' de 180,000 écu» prêté» par lui à la Reine. Il se faisait j#M>tV'l' »t«i»»i» '•"'■ou de Wildenbiueli M ilariifeldt. Plus tard il entra au service jj\f ^\<»«n"i uerompnpua le elievalior de Tcrlon dans («a miithion dans les pays «kik\W^ M05T-166O\ et était résident de France à Ilamhourf; en 1666. (Selon ^(MMKV iÀHtilet'tipl'""'*^^'/"^'"."'^ en Sttèile, il mourut à Hambourg, 1683.)

pour rien. Texeira et YUian, par exemple, louchaient mille écus par an, outre leurs commissions, frais de poste, etc., mais en revanche ils trouvaient toujours de l'argent à lui prêter à un taux d'intérêt raisonnable (1). — On comprendra i^cilement qu'une femme, qui n'avait jamais été habituée à compter, qui trouva dès la première année ses revenus réduits à la moitié environ de ce qu'elle les avait évalués, et dont l'argent devait passer par tant de mains, se soit vite trouvée dans l'embarras. Le contraire aurait plutôt lieu d'étonner.

(1) Chriolinc a rarement dû payer plus de 6 1/4 p. 100, ordinairement 4 p. 100.