CHAPITRE V

CHRISTOLOGIE DB L'épÎTRE AOX HÉBREUX.

L'Épttre aux Hébreux prend place» dans Tordre de publication des livres du Nouveau Testament, après les Épttres de saint Paul ; l'époque précise en est aussi incertaine que l'auteur; nos réformateurs, et Luther le premier, ont reconnu, surtout à la différence de style, qu'il était impossible de l'attribuer à saint Paul, et ce point paratt acquis à la science critique. On a donné tour à tour ce traité à divers compagnons d*œuvre de l'Apôtre» à Barnabas (1 Cor. ix, 6; Gai. ii, 2), à Lucl'évangéliste, è Clément (Phi. iv, 3), h Silas (Act. xv» 22), à Apollos (Act. xvïiT, 24) ; celle dernière opinion,

suggérée par Luther \ a une assez grande vraisemblance et s'accrédite de nouveau. Du reste, une foi éclairée ne s'étonnera nullement qu'il se trouve une lettre anonyme dans le recueil du Nouveau Testament, lorsque tant de livres de la première alliance sont l'ouvrage d'auteurs restés inconnus; lulilité religieuse et l'autorité de cet admirable écrit ne reçoivent aucune atteinte de l'ignorance où nous sommes du véritable auteur» qui peut-être a obéi, en taisant son nom» à un sentiment d'humilité.

Cette épître, le premier traité méthodique de théologie chrétienne, est de l'école de saint Paul, s'adresse à ses adversaires, les judfiéo-cbféti^s,

1 « Aucane conjecture ne nous paraît plus plausible que celle de Luther qui, le premier, a désigné Apollos, ou Apollonias d'Alexandrie, comme Tanleur probable de répiire. Ce que noos savons de ce disciple, de ses rapports avec Paul, de la nature de son éloquence, de la méthode de son enseignement, que Paul insinue (1 Cor ii et m) avoir été au-dessus de la portée deS' Corinthiens, et surtout ce qui est dit de là puissance de sa démonstration exégétique [Act. xvui, 24), oadr^ si parfaitement avec ce que TÉpître aux Hébreux a de plus saillant et de plus caractéristique, que Ton doit estimer très-heureuse Tidée de Luther, bien qu'elle ne puisse jamais être autre chose qu'une ingénieuse hypothèse. » (Histoire de la Théologie chrétienne du siècle apostolique, de M. le Prof, Ed. Beuss, II, 536.)