CHAPITRE X

CHRISTOtOGIB DES ACTES.

Une discussion lumineuse a montré d'une façon incontestable que le second livre de saint Luc, fort improprement dit : Les Actes des apôtres, est empreint du même esprit que TÉpttre de saint Pierre» et avait pour principal but de concilier les adeptes du particularisme judœo-chrétien et ceux de l'uni* versalité évangélique ; dans ce dessein, un parallèle, fort partial et adouci des deux côtés, est tracé entre les apôtres Pierre et Paul, les deux,plus illustres représentants des tendances opposées qui agitaient TÉglise primitive. Pierre est représenté comme plus universaliste que souvent il ne Ta été; Paul, comme plus favorable au jndflpo-chrîs-

tianismc qu'il ne Ta été jamais ; et le service si* gnalé que l'auteur essaye de rendre à la cause de la modération et de la conciliation est de mettre sur la même ligne, comme autorité apostolique» YApôln des Juifs et VApôlre des Gentils (Gai. II, 8). Les Actes sont du dernier quart du premier siècle ; c'est le premier livre postérieur à la ruine de la Judée, et, selon l'ordre suivi dans ce travail, il se place immédiatement après TÉp!tre de saint Pierre.

 un point de vue purement négatif, cet écrit, par son auteur, par son but, par sa date, prend une grande importance dans cette analyse de la christologie du Nouveau Testament, et vient singulièrement à l'appui de la thèse critique et morale que ce traité a pour but d'exposer. La christologie dogmatique est encore plus absente du livre des Actes que des Évangiles synoptiques ; on peut affirmer que l'écrit entier ne contient pas un trait qui s'y rapporte directement. Saint Paul est le plus éminent des deux personnages apostoliques qui yfigurent ; saint Paul y occupe la scène bien plus longuement, plus fréquemment que son collègue ; l'auteur parle souvent à la première personne plurielle, et se donne pour compagnon d'œuvre et de