PRÉCAUTIONS DE COLOMB CONTRE SES ENNEMIS

Nonobstant ces promesses royales , Colomb continua de prendre ses garanties contre la malveillance de la cour. Il confia au jurisconsulte Nicolas Oderigo, ambassadeur de la république de Gènes, une copie de ses Privilèges, qu il tenait renfermee dans un collfret solide mis en dépôt au couvent de la Chartreuse des Grottes, à Séville. Il eût voulu pouvoir placer ses titres et traités avec la couronne de Castille dans un coffre imperméable de liège, doublé en cire1, qu’on eût caché dans la citerne, afin de les mieux dérober aux recherches de ses ennemis. Non-seulement il îonna au docte Nicolas Oderigo copie de tous ses titres; nais il joignit à ce dossier même la lettre du 14 mars, ju il venait à peine de recevoir. François de Rivarol fut :hargé de son envoi2. Colomb priait son compatriote de irevenir secrètement son fils aîné don Diego, du lieu dans equel il aurait déposé3 le livre de ses privilèges et la opie des lettres royales.

Dans 1 appréhension des tentatives de ses ennemis conre tout ce qui tenait à son nom, à ses droits, à ses honeurs, il remit à ses amis les Franciscains et aux Hiéonymites une double copie de ses traités avec les Rois

ntliolîqucs. Cela fait, il s’occupa sans désemparer de ses réparatifs de départ.

Comme aux jours de sa poétique jeunesse, encore paillant d’espérance et inébranlable de résolution, Colomb

1 « ... Y esos privilegios querria mandar haccr una caja de corcha orrada de cera. » — Lettre, autographe de l'amiral ». Christovhe t^omb au R. P. Gaspard de la Chartreuse de Séville.

Lettre de Christophe Colomb à Messire Nicolas Oderigo. — Codire lombo-Americano. Pagina 322.

3 « Del recabdo y et lugar que porneis en cllo, os pido por mcrced

os escnbais a D. Diego. » - Caria famtliar de D. CHstôbal ion. Coleccion diplomatica, n° cxlvi.