NOUVEAU DEVOUEMENT DE DIEGO MENDEZ

siège, attira à lui le noble Diego Mendez, l’embrassa saintement, avec son admiration expansive, le baisa sur les joues, et dit tout haut : « Je savais bien qu’il n’y aurait que vous ici qui osassiez vous charger d’une telle entreprise1. » Après la juste satisfaction donnée à l’officier, s’adressant au chrétien, il ajouta avec cette puissance de foi, secret de sa grandeur : « J’ai la ferme confiance que Dieu notre Seigneur vous fera surmonter les dangers qui vous menacent, comme il fa fait dans d’autres occasions. »

Bien qu’il comptât sur la bonté divine, Diego Mendez ne négligeait aucune précaution de la prudence humaine. (1 lit tirer à sec son canot sur le rivage, le retourna, y ajusta une quille et un petit mat -, en ponta l’avant et f arrière avec de solides planches, le calfata soigneusement -, le fit passer au suif et au goudron, prit des vivres pour huit personnes-, et ayant reçu les dépêches de l’Amiral et ses pieuses exhortations , il mit en mer avec six rameurs indiens et un Espagnol que tenta son audace.

Avant d’arriver à la pointe orientale de file, il fallait longer trente-cinq lieues de côtes , braver les coups de vents de terre, l’impétuosité des courants, affronter même des périls inconnus. Il fut surpris par une flottille de pirates indiens, qui se saisirent de lui. Mais, raconte-t-il, « Dieu me délivra miraculeusement 2. » Sans se laisser intimider par ce genre d’accidents, qui n’était pas entré dans le calcul de ses prévisions, il continua sa route et atteignit enfin l’extrémité de l’île.

1 « Bien sabia yo que no habia aqui ninguno que osase tomar esta empresa sino vos. » — Relacion hecha por Diego Mendez de algunos acontecimientos , etc.

8 « De que Dios me libro milagrosamente. » — Relacion hecha por Diego Mendez de algunos acontecimientos , etc.