DIEGO MENDEZ RÉUSSIT A ATTEINDRE HAÏTI

Ils avaient fait remplir d’eau les barils et les calebasses. Ils ramerent toute la nuit, et le lendemain, dans la matinée, atterrirent au cap Saint-Michel, aujourd’hui nommé le cap Tiburon , sur une fort belle plage, où accoururent aussitôt une foule d’habitants du voisinage avec quantité de vivres h

Apres avoir passe deux jours en ce lieu pour réparer ses lorces, Diego Mendez loua six rameurs indigènes, ceux de la Jamaïque étant a demi morts d’épuisement, et se dirigea sur Saint-Domingue, encore éloigné de cent trente lieues. Quand il eut fait quarante lieues au milieu des plus grands dangers, parce que cette partie de hile n’était pas encore soumise, et que ces parages étaient parfois infestés des Caraïbes anthropophages, il aborda au

port d’Azua, où le commandeur Gallego, qui administrait le district, lui apprit que le gouverneur général Ovando se trouvait à Xaragua, à cinquante lieues dans l’intérieur

des terres. Abandonnant son canot, il partit aussitôt pour le rejoindre, allant seul et à pied, à travers des tribus insoumises ou ulcérées, de hautes montagnes, des rivières rapides et des forêts inextricables qui semblaient défier son héroïsme durant ces cinquante lieues d’obstacles. La solitude ne l’épouvantait point. Sa confiance en Dieu et le souvenir de son maître le soutenaient contre les dan-

gers véritables et les terreurs de l’imagination.

Dès que Diego Mendez l’eut quitté, Barthélemy Fieschi voulut repartir, pour apprendre à l’Amiral l’arrivée de >es dépêches à Ilispaniola. Mais telle était la fatigue des Espagnols et des Indiens, qu’il ne put les décider à le

1 « Donde luego vino mucha gente de la tierra y trajeron muelias ‘osas de comer, y estuve dos dias descansando. » — Relation hecha por Diego Mendez de algunos acontecimientos del ûltimo viage del Alrni - 'ante Z). Crislobal Colon .