EFFETS DE LA PRÉDICTION RÉALISÉS

savait gré. Il leur annonça que ce phénomène, objet d épouvante chez la plupart des peuples idolâtres, n’était point un présage menaçant pour les serviteurs du Christ, et que bientôt la lune n allait plus être d’un brun rougeâtie, mais reparaître pure et blanche comme à l’ordinaire. Le messager de la Croix prit occasion de cette circonstance pour montrer aux indigènes le signe du Salut, et leur inspirer cette crainte salutaire du Seigneur qui est le commencement de la sagesse. En effet, les Caciques remercièrent l’Amiral, et s’en allèrent louant le Dieu des chrétiens 1 dont ils ne parlaient plus qu’avec un grand respect. Depuis lors ils envoyèrent exactement des provisions qui étaient scrupuleusement payées en objets d'échange.

§ III

Dix mois s’étaient écoulés depuis que les équipages des leux caravelles échouées dans cette magnifique haie atendaient leur délivrance. Les plus optimistes d’entre les >ilotes cessaient maintenant d’espérer. Ils prenaient trisement leur parti, se considérant comme perdus, et mettent leur consolation dans la pensée de vendre chèrement 3ur vie, quand les joujoux et les marchandises qui leur lisaient obtenir des vivres seraient enfin épuisés. Malgré i modestie de Colomb, les faveurs qu’il avait reçues de sa faute Majesté en tant d’occasions, lui donnaient une conance très-étendue dans ses bontés. Sachant qu’ici-bas, )mme dans le reste de l’univers, rien n’est fait sans sa émission, il cherchait à deviner quel pouvait être l’objet

1 « Essi rendevano moite gratie ail* Ammiraglio, e lodavano il suo

o lodando continuamente il Dio de’ cristiani. » — Fernando Co-

nbo, Vita delV Ammiraglio , cap. cm.