COLOMB VEUT SE RENDRE A LA COUR
tomber à terre. D’ailleurs ses haines étaient devinées et servies avec un tact diabolique. Dès lors le système de lenteurs à suivre à l’égard de l’Amiral, accablé de souffrances, fut tracé par sa propre indication.
Comme on le prévoit, sa lettre resta sans réponse.
L Amiral ayant hâte d’aller à la Cour, se flattant que de vive voix il avancerait ses affaires, renonça au funèbre et dispendieux voyage, qu’il eût fait en brancard mortuaire. Le temps s’était radouci. Il pensait pouvoir supporter le pas d’une mule, celui du cheval étant trop pénible pour son état de souffrance. Déjà le 29 décembre il avait écrit à son fils d’obtenir un permis du Roi pour se rendre auprès de lui sur une mule sellée et bridée *, chose qu’interdisait une ordonnance de 1 494 2 .
Don Diego obtint une licence qui fut signée à Ciudad de Toro le 23 février3. Mais sur ces entrefaites les douleurs cruelles de 1 Amiral, redoublées par le déplaisir de ces retards et de nouvelles rigueurs de la température, l empêchèrent d user de la permission. Il passa le carême à Séville, perclus de douleurs. Malgré ses souffrances, il
« La licencia de la mula, si sin trabajo se puede liaber, folgaria de îlla y de una buena mula. » — Carta del almirante D. Crislôbal ?olon d D. Diego. — En Sévilla â 29 de diciembre.
2 La commodité du service des mules ayant fait complètement négliger la reproduction des chevaux en Castille, les corps de cavalerie se rouvaient dans les dernières guerres réduits à la moitié de l’effectif de ancien contingent. L’ordonnance de 1494 ne permit plus l’usage des nule» qu aux femmes et au clergé; et un décret postérieur, rendu à Grclade le 20 janvier, renouvela cette interdiction, à laquelle le Roi se oumit le premier. — Andres Bernaldez, Historia de los Reyes Ccitô -
'cos, cap. cxxxiv. Ms. — Ramirez , Libro de Pragmât en 1503 )1. 284.
3 « Por la présente vos doy licencia para que podais andar en mula ensillada é enfrenada por cualesquier partes destos reinos, etc. » — édula registrada en el real archivo, libros de la Camara.
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