COLOMB SE PRÉPARE A LA MORT

notre enveloppe mortelle. Néanmoins, au milieu de l’invasion du trépas, sa fermeté d’esprit subsistait complète; 5a pensée demeurait limpide et clairvoyante comme au temps de ses découvertes.

Conformément à l’usage de son époque et à l’inclination particulière de sa piété, il revêtit l’habit du tiers ordre de Saint -François, qu’il porta si souvent; costume dans equel la grande Isabelle avait voulu rendre à Dieu le ;oufïle qu’elle en avait reçu. Ses deux fils, ses officiers et [uelques Pères Franciscains, ses amis, tour à tour attendis et réconfortés par les paroles de Fardent disciple du ferbe, assistaient à cette dernière lutte de sa forte nature contre la destruction. Lui-même en suivait, avec une nette [perception, les rapides progrès. Ayant achevé ses exhorations édifiantes, il voulut une dernière fois, par le sacrenent de pénitence, se mettre en état de recevoir son fieu b Aucun enorgueillissement de ses œuvres, aucun airage de sa gloire ne vint, par une tentation importune, roubler le recueillement de cette heure solennelle. L’huailité de la robe de saint François habitait véritablement on cœur.

Il voyait là devant ses yeux, appendus aux murs indien ts de l’auberge, les chaînes, cette unique récompense u il eut réellement touchée de ses travaux surhumains, raignant peut-être que cet aspect n’aigrît secrètement ; cœur de ses enfants contre l’injustice de la Cour, pour facer cette image de l’ingratitude royale, il ordonna que îs fers descendissent avec lui dans le tombeau 2. Après

1 « Recibiô con mucha devocion todos los sacramentos... » — Hisria general de las Indias occidentales . Decada i, lib. VI, cap. xv.

2 « Io gli vidi sempre in caméra cotui ferri ; i quali voile che con le e ossa fossero sepolti. » — Fernando Colombo, Vita delV Ainmirai o , cap. LXXXVI.