COMPLICITÉ DES FRÈRES PINZON

qu’il ait été trop souvent Téclio des détracteurs de Colomb, sachant la fermeté de cet homme inébranlable, convaincu des merveilles opérées par la Providence en sa faveur, est le premier à douter de la version qu’il donne. Ses paroles l’indiquent assez clairement ^

Il n’y eut et il ne pouvait y avoir aucune transaction entre Christophe Colomb et les équipages révoltés, pas plus qu’il n’y en a entre l’esprit de Dieu et l'esprit du monde. Néanmoins la rébellion avait été aussi agressive, aussi violente qu’elle pouvait l’être. De l’aveu d’Oviédo, « les trois capitaines et tous les nautoniers étaient délibérés de s’en retourner; et conspirèrent derechef de jeter Colomb en la mer, estimant qu’il les avait déçus. » Déjà ces simples paroles, impliquant la complicité des trois frères Pinzon, montrent que cette révolte n’etait pas l’effet d’un mouvement spontané et fortuit.

Voici comment les choses se passèrent.

Martin Alonzo Pinzon, jusque-là soutenu par le souvenir de son voyage à Rome et sa haute appréciation du génie de Colomb, fut contagieiisement gagné de l’effroi de l’incommensurable. Sa confiance fléchit^ il cessa de combattre les conseils de la peur, et se joignit aux révoltés avec ses deux frères.

Vers la nuit, au moment où, d’après les ordres du commandant, les trois caravelles devaient se trouver rapprochées la Pinta et la Nina joignirent la Santa-Maria^

^ Nous choisissons pour ce passage la candide traduction de Jean Poleur, valet de chambre de François 1®**. — « Et il pourrait bien être que Colomb, voyant tous ceux qui allaient avec lui délibérés de s’en retourner, aurait dit que si dans trois jours ils ne voyaient pas la terre, ils s en retournassent, s’assurant que Dieu la lui montrerait dans le terme qu il leur donnait. » — Oviedo y Valdez, Histoive naturelle et générale des Indes, etc., liv. 11, chap. v, folio 14.

* Las Casas, Journal de Colomb^ 7 octobre 1492.