COLOMB FONDE UN MAJORAI

intérêts lui donna l’idée de disposer définitivement pour

l’avenir, d(i l’emploi des rentes et produits qu’assuraient à

sa ignee, par droit d’aînesse, ses conventions avec la couronne de Castille.

Alors, avec l’assentiment de sa noble protectrice, l’Amiral résolut de fonder un Majorât qui perpétuât dans sa descendance le souvenir de sa Découverte et le produit de . ses labeurs. En conséquence , le 22 du mois de février 1498, Christophe Colomb fit par acte authentique son institution de Majorât. Sans entrer dans )p= détails de ce curieux document, nous en signalerons seulement quelques sUpulations qui peignent au naturel le caractère, la vie intime, la foi de l’homme qui doubla le monde.

D abord cette institution de Majorât, qui va être la capitalisation du fruit de sa constance et de ses travaux, est faite sous l’invocation de la Très-Sainte Trinité.

Car, dit-il, c’est « Elle qui me suscita dans l’esprit l’idée, qu’elle rendit ensuite parfaitement claire, que l’on pouvait arriver d’Espagne aux Indes par l’Occident'. «

Puis, il rappelle que ce fut par la grâce de Notre-Seigneur Tout-Puissant, qu’en Tannée 1492 il découvrit la ' terre des Indes et de nombreuses îles^qu’ainsi Notre-Seigneur lui accorda ce triomphe sur Terreur et l’incrédulité ; et par suite, il espère avec certitude qu’avant peu les

faire accepter les cinquante lieues, etc... » — Herrera, Histoire générale des Indes occidentales, Décade V', liv. 111, chap. ix.

‘ « En el nombre de la santissima Trinidad el cual me puso on memoria y despues Ilego à perfeta inteiigencia que podria navigar é ir â las

Indias desde Espana, pasando el mar océano al Poniente... » Issti-

TuciON DEL MAYORAZGO. — Coleccion diplomùtica, Docum. , n” cxxvi.