LE PÈRE GARDIEN ÉCRIT A LA REINE

Dès lors pour le Gardien de la Rabida, ce n’était plus l’heure de prier ou de disserter. Maintenant il fallait agir. Le Pere Juan Ferez décida qu’il écrirait directement à la Reine. Mais, pour éviter que sa lettre eût le sort trop commun de la correspondance livrée aux secrétaires, on résolut de la faire remettre aux propres mains de Son Altesse, par une personne dévouée. L’ascendant du Père Juan Ferez sur les marins du littoral lui permit, de concert

avec Garcia Hernandez, de choisir un messager qui pût, au besoin, adroitement servir de défenseur. Ils conlièrent

la missive à l’un des notables de Lépé, le pilote Sébastien Rodriguez, qui, par son tact et une certaine habileté d’antichambre, avait su se ménager des relations à la Cour.

La Cour était alors dans le camp; et le camp à la suite d’un accident venait de se transformer en ville. Dans la nuit du 18 juillet le feu avait pris au pavillon de la Reine, et de là, gagné toutes les tentes, à la grande joie des Maures qui espéraient en ce sinistre. Pour prouver son immuable résolution de ne lever le siège qu’après avoir soumis Grenade, la Reine ordonna de remplacer par la pierre et le bois, les abris provisoires du canq). Sous la direction d’un tel architecte, l’armée éleva en quelques semaines une véritable ville en forme de Croix, assurément la plus régulière et la mieux alignée de toute l’Espagne. Les chevaliers voulaient décorer du nom d’Isabelle cette monumentale improvisation de son audace. Mais la modestie de la Reine l’empêcha d’accepter cet hommage, et désirant que la nouvelle cité portât le nom de son origine, elle l’appela ville de la Sainte-Foi ou a Santa-Fé. »

pilote obtint avec adresse la faveur de remettre

sion. 11 résulte des documents qu’à cette époque, Martin Alonzo Pinzon se trouvait à Rome. Colomb ne fut mis en rapport avec lui qu’au commencement de juillet H92.