SON PROPRE RÉCIT

mas fin afi temcrofis fin remédia, verdad es que defiues que afeguran y pierden efla miedo ellos fin tanto fin engano y tan libérales delà que tienen que no lo creerian fino el que lo viese. ellos de cofa que tengan pidiendo gela iarnas di^en de no, antes conuidan la perfona con elle y tnuefiran tanto amor que darian los coraçones y quieren fea cofa de valor quicn fea de poco precio ^4 luego por quaJquiera cofica de quai quiera manera que fea quefeh de por ellofean contentas, yo defendi que no fe les diefcn cofas tan fiuilcs ^> commo pedaços de efcudillas rotas y pedaços de vidrio rota y cabos de agugetas : avn que quando ellos efio podian llegar los parefcia auer la niejar j'oya del mundo, que fe açcrto auer vn marinera por vna agugeta de oro de pefo de dos caflellanos y média, y olros de atras cofas que muy menas valian mucho mas, ya par blancas nueuas ^^ dauan por ellas tado quanta tenian auer ^7 que fuefen dos ni très caftcllanos -^ de oro a vna arraua ^9 o dos de algodon fylado fafia los pedaços delos arcos rotos delas\^

sans rien recevoir en échange ; mais c'est parce qu'ils sont craintifs sans remède. A la vérité, lorsqu'ils ont pris confiance et surmonté cette frayeur, ils sont si naïfs et si généreux de ce qu'ils possèdent, qu'il faut le voir pour le croire. Ils ne disent jamais non quand on leur demande de ce qui est à eux , mais l'offrent de leur propre mouvement , et témoignent tant d'amitié , qu'ils donneraient leur cœur et toute chose de prix , et malgré le peu de valeur ^4 de ce qu'on leur donne en échange pour quoi que ce soit, ils sont contents.

Je défendis qu'on leur donnât des choses d'aussi peu de valeur => que des morceaux d'écuelles cassées , des fragments de verre brisé et des bouts de cordons, quoique, lorsqu'ils réussissaient à en obtenir, ils semblassent posséder le plus beau joyau du monde. On a vu un matelot échanger une aiguillette pour le poids en or de deux castillans et demi. D'autres obtinrent même davantage pour des objets valant moins encore. Parfois ils donnaient pour des blancs neufs 2' tout ce qu'ils avaient 27, jusqu'à de l'or pesant deux ou trois castillans 28 ou bien une arrobe =9 ou deux de coton filé. Comme des sots, ils échangeaient ce qu'ils possédaient même contre des morceaux de cercles de ||

pipas î° tomauan y dauan lo que tenian conuno beftias ajy que me parefcia viaU^. yo lo dcfcndi y daua yo graciofas mil. cojas buenas que yo leuauapor que tomen amor. y allenda dejio fe faran crijlianos que Je jnclinan al amor e feruicio de fus allcxas y de toda la nacion cafiellana. y pwcuran de aiuntar de nos dar delas cofas que lenen en abundancia que nosfon neçejfarias y no conocian ninguna Jeta ninydolatria faluo que todos creen que las fucrças e el bien es enel cielo 3^. y creyan muy firme que yo cou ejîos nauios y gente venia del cielo y en tal catamiento me recibian en todo cabo dejpucs de auer perdido el miedo. y efto no procède por que Jean ygnorantes faluo de muy fotil ingenio y hombres que nauegan ledas [todas] aquellas mares que es marauilla la buena cuenta quellos dan de todo faluo por que nunca vieron gente veftida ny femejantes nauios. y lucgo que lègue alas jndias enla primera yfla que halle tome por fuerça algunos dellos para que deprendiefen y me || diefen notia delo que auia en aquellas partes y afy

barriques»; ce qui me parut injuste 3'. Je le défendis et leur fis don de mille babioles que j'avais apportées, afin de nous en faire bien venir et de les amener à embrasser la religion chrétienne et à aimer et servir Leurs Altesses et la nation castillane tout entière, ainsi qu'à nous aider et nous donner des choses qu'ils ont en abondance et dont nous avons besoin.

Ils ne connaissent ni secte ni idolâtrie d'aucun genre. Ils sont seulement tous convaincus que les forces et le bien résident dans le ciel >-. Ils croient fermement que moi, ces navires et mes gens nous sommes venus du ciel, et c'est avec cette croyance qu'ils me reçurent partout après avoir surmonté leur frayeur.

Et ceci ne vient pas de ce qu'ils seraient dénués d'intelligence. Ils sont au contraire d'un esprit très fin, et gens qui naviguent sur toutes ces mers. Et c'est étonnant [de voir] comme ils nous rendent bien compte de tout, quoique n'ayant jamais vu de gens vêtus, ni de navires comme les nôtres.

Lorsque j'arrivai aux Indes, je m'emparai de force dans la première île où j'atterris de quelques-uns d'entre eux pour qu'ils apprissent fnotre langue] et me ||

SO\ PROPRK RIXIT. 427

fue que Itiego entendiron y nos a ellos qtiaudo par lengtia o fehas. y ejîos han apronechado miicho oy en dia los traygo que fiemprc ejlan de propofito que vengo del cielo par mucha conuerfacion que ayan auido conmigo y eJîos eran los primeras a pronunciarlo adoiide yo llegaua. y los otros andauan corricndo de cafa en cafa. y alas villas çercanas con bo^es allas, vcnid venid a ver la genic del cielo. afi todos hombres commo mugeres de/pues de aiier el coraçon feguro de nos venian que no que davan grande ni pequeho y todos trayan algo de corner y de beuer que dauan con vn amor marauillofo. ellos tien ^i en todas las yslas muy muchas canoas a manera de fufles » de remo délias maioras délias menores y algunas y muchas fon mayoras que vna fufta de die:^ c ocho bancos. no fon tan anchas por que fon de vnfolo madero, mas vna fujla no Icrna con cllas al remo por que van que no es cofa de créer y con ejlas nauegan todas aquellas yslas que fon jnnumerables. y traten 5S fus || mercaderias. algunas défias canoas he

donnassent des informations sur ce qu'il y avait dans ces régions. C'est ainsi que nous arrivâmes à nous comprendre mutuellement par des paroles ou par des signes , et ces Indiens nous ont été très utiles. Je les mène encore aujourd'hui avec moi, et, quoique nous ayons vécu longtemps ensemble, ils croient toujours que je viens du ciel. Ils sont les premiers à le déclarer partout où j'arrive. Les autres courent de maison en maison et aux vilLiges voisins criant à haute voix: Vene^, venei voir les gens du ciel! Alors tous, les hommes comme les femmes , les grands et les petits , quand ils n'ont plus peur de nous, viennent et apportent tous de quoi boire et de quoi manger, et nous le donnent avec une surprenante affabilité.

Ils ont 3 5 dans toutes ces îles un grand nombre de canots du genre de nos fustes )4 à rames, de différentes dimensions; plusieurs [et même] beaucoup dépassant en grandeur une fuste à dix-huit bancs. Ces canots ne sont pas aussi larges, étant faits d'une seule pièce de bois, mais un fustereau ne pourrait les suivre à la rame, car ils vont [avec une vitesse] incroyable. Ils s'en servent pour parcourir toutes ces îles, qui sont innombrables, et transporter !> leurs ||

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vijio con. Ixx. y Ixxx >^. honbres en ella y cada vno con fu remo. en

todas ejlas y/las no vide mucha diuerfidad delà fechura delà gente ni enlas cojlinnbn's ni enla lengua, faliio que todos Je entienden que es cofa muy fingnlar para lo que ejpero que detenninaran fus altéras para la conuerfacion [conuerfion] dellos de nuejlra fanta fe ala quai fon muy dijpuejlos. ya dixe comino yo hauia andada. c.vij'^T. léguas por la cofia delà niar por la derecha linea de ocidenle a oriente por la yjla juana fegun el quai camino piiedo defir que efta ifla es mayor que inglaterra y efcofia juntas por que allende défias, c.vij. léguas me queda delà parte de poniente dos prouincias que yo no he andado. la vna delas qualcs llaman auan î^ adonde nafcen la gente con cola, las quales prouincias no pueden tener en longura menos de. l. 0. Ix. léguas 59 fegund pucde entender deflos jndios que yo tengo los quales faben todas las yflas Efla otra ejpanola en cierco tiene mas que la ejpana || toda defde colunya 4° por cojîa de mar fafla fuenle ratiia

marchandises. J'ai vu de ces canots portant lxx [70] et lxxx [80] >' hommes, chacun avec sa rame.

Dans toutes ces îles, je n'ai guère vu de différence d'aspect, de mœurs ni de langage parmi les habitants, et même tous se comprennent entre eux, ce qui me fait espérer que Leurs Altesses s'occuperont de leur conversion à notre sainte foi, ce à quoi ils sont très disposés.

J'ai déjà dit que j'avais parcouru cvii [107] 57 lieues en longeant le littoral de li Juana, en ligne droite de l'occident à l'orient. D'après le trajet, je puis dire que cette île est plus grande que l'Angleterre et l'Ecosse ensemble, car au delà de ces cvii [107] lieues, il y a à l'occident deux provinces que je n'ai pas visitées. Dans l'une d'elles , nommée Jiiaii )S, les habitants naissent avec une queue.

Ces provinces ne peuvent avoir en longueur moins de L [50] ou de lx [60] lieues 39, à ce que j'ai pu comprendre de ce que m'ont dit les Indiens qui sont avec moi et connaissent toutes les îles.

L'autre île , VEspahola , a un circuit plus étendu que celui de l'Espagne ||