LES ORIGINES DE LA FAMILLE

A seule autorité des biographes de Christophe Colomb, pour ce qu'ils rapportent des origines de sa famille , est le récit qu'on lit dans les Historié, attribuées à son fils Fernand. D'après le livre vénitien, Colomb serait de sang illustre : « di sangue illustre^. »

Il aurait appartenu à une maison considérable de Plaisance du nom de Colombo , dont les armoiries se seraient encore vues au xvi° siècle ^ sur des tombeaux de cette ville.

Les deux amiraux du nom de Colombo, dont Sabellicus relate les exploits, auraient été parents de Christophe Colomb '.

1. Historic Dil S. D. Fernando Colombo, Venetia, 1571, in-4, feuillet 2,

2. « Di Piaccnia, nâla quai città sono alcimc hoiwiatc persane délia sua famiglia, et scpolture cou arme, et kitere di Colombo. 11 Ibidem.

5. K Et voleuano, chc io facessi gran conta di quelli dui illustri Coloni (suoi parenti), dc'qiiali il Sabellico descriue sua gran vittoria. » Uliu.

Loin d'avoir en aucun temps exercé une profession manuelle, Christophe Colomb et les siens n'auraient jamais suivi d'autre carrière que celle de la marine K

Toutes ces assertions sont controuvées.

Au moyen âge, il y avait certainement à Plaisance (comme dans presque toutes les villes de la France et de l'Italie septentrionale) une ou plusieurs familles du nom de Colombo ^. On peut aussi admettre que certains de ces Colombo émigrèrent en Ligurie, non seulement après, mais aussi avant les guerres civiles de la Lombardie. Nous en trouvons un , par exemple, Facius de Colombo de Placentia, étuviste de profession, qui, dès 1248, figure à Gênes dans des actes dressés par un notaire de cette ville 5 ; mais on n'a jamais pu relier les Colombo génois à celuici , ni à aucun autre originaire de Plaisance.

Cette prétendue origine plaisantine n'avait été relevée depuis la publication des Historié que par un poète obscur nommé

1. u II siio trafico e de' siioi maggiori fu sempre per marc. » Idnn, feuillet 4.

2. Camfi, Historia ccdesiastica di Piacen^a, tome III, p. 230, cite : « 144s- Ruffiiw Colombo iiato d'Alberto. 144S et J4SS> Gtigliehno, Francesco e Bertolino, tutti fratelli di Colombi, che figli furono di Giacomo. Rogit. lacobi Cucherltc. Not. Placen. 16 JuiiiJ 144J et 2ç April. 14^0. Item. vit. Aug. et 20 Sept. 1448 et I Julij i4j^. » Pour Joannes de Columbis qm. Nicolai, voir Rogit. Antonio délia Cavana, Not. Plac., 30 octob. 1481 et Rogit. Luca de Moreiichis, 5 déc. 1481. Cet auteur (dont nous ne nous portons nullement garant) cite aussi un acte de 11 06 concernant Gezone Colombo, et parmi les fondateurs du Consorzio dello Spirito Santo, en 1268, Novello Colombo. Voir, au sujet du document d'octobre 1481, iiifrà, page 138, note 4.

3 . « Nos Facius de Columbo de placentia, opi-:^o Calderarins et Jacobus Zuconus calderarius omnes de placentia.... 124S, indicione quinta secunda die marcij. » In Not. Matteo Predono, 1248-55 ; confirmé par un autre acte de même date. MSS. des archives des notaires de Gênes.