Navarrete, tome II, page

}. Cristôbal Colomo ha de venir à esta nuestra Corte. (Cedula para que ciiando trcnsitase Cristôbal Colomo se le aposentase bien en todas partes. Cordoroa 12 de Miyo 148^. Archives de la Municipalité de Séville , Navarrete , tome II , page 6. )

\. Notons cependant que le livre de comptes de Francisco Gonzales de Sénlle où Clemencin, Muiioz et Navarrete ont puisé ces informations, ne senble pas aller au-delà de l'année 1489.

. Bern.\ldez, Reyes Catôlicos, cap. xci, tome I, pages 264-5.

l'indifférence des Rois-Catholiques à l'égard des projets de Colomb, qui, découragé, paraît à ce moment s'être décidé à quitter l'Espagne pour aller offrir ses services au roi de France ou, du moins, à la tutrice de Charles VIII, Anne de Beaujeu.

C'est alors que Luis de la Cerda, duc de Medina-Celi, l'accueille , le retient et l'héberge pendant deux ans ^ au Port Sainte-Marie.

Au cours du printemps de 1491, le duc demande à la reine Isabelle l'autorisation d'expédier les caravelles qu'il vient d'armer, ou offre au gouvernement l'honneur de patronner l'entreprise.

La reine, qui n'est pas encore décidée à se charger de l'expédition , refuse l'autorisation demandée , et elle confie l'examen du projet à Alonso de Quintanilla, probablement au commencement du printemps de 1491, à Séville.

Les grands préparatifs pour le siège de Grenade absorbent de nouveau l'attention des monarques, et ils quittent Séville sans avoir rien conclu à l'égard du pauvre solliciteur.

Colomb suit la cour au camp de Santa-Fé ^ d'où, délaissé et découragé , il part peu de temps après , cette fois sans intention de retour.

Il va probablement d'abord chercher son fils Diego à Cordoue 3, pour le confier à son beau-frère Muliar, pendant

1 . Pues a mi càbsa y por yo detetierle en mi casa dos aiios. (Nav arrête, tome II, page 21.)

2. L'assertion que Colomb combattit sous les murs de Grenade ne repose que sur l'autorité de Diego Ortiz de Zuniga (Anales de Sevilh, lib. xii, atno 1489, page 404), lequel écrivait cent cinquante ans après les événements et n'appuie son dire sur aucune preuve.

3. Le séjour de Diego à Cordoue n'est qu'une présomption, qu'autorise l'âge si tendre de cet enfant, que son père n'aurait pu guère emmener dins

qu'il laisse son plus jeune fils, Fernand, dans cette ville, auprès de sa mère Beatriz Enriquez.

En se rendant à Huelva , il s'arrête fortuitement au monastère de la Rabida, en octobre ou novembre 149 1.

Quatorze jours après l'arrivée de Colomb à ce couvent, la reine, en réponse à la lettre que le P. Ferez lui avait envoyée par Sébastian Rodriguez, m.ande le bon religieux à la cour, c'est-à-dire au camp devant Grenade.

Ferez s'y rend, confère avec la reine, et, sans tarder, il revient à la Rabida, d'où il retourne immédiatement à Santa Fé en compagnie de Colomb % au commencement de décembre 149 1.

La supplique envoyée de la Rabida par Ferez et ses démarches personnelles ayant ravivé le souvenir des offres du duc de Medina-Celi, la reine songe sérieusement à mettre le projet à exécution. Mais, avant, elle le soumet encore une fois à une assemblée de personnes distinguées choisies parmi les personnages que leur rang ou leurs fonctions retenaient auprès des Rois-Catholiques.

Grâce à l'appui que prête le Grand cardinal d'Espagne, le projet est approuvé ; mais la reine n'y donne suite qu'après la prise de Grenade, en janvier 1492.

ses pérégrinations pénibles de Cordoue à Séville, et de Séville à Grenade, au milieu d'un camp et des privations de toutes sortes.

I . La déposition de Garcia Hernandez omet cette circonstance, mais nous la trouvons dans les déclarations de Rodriguez Cabejudo : Sàbe que puede haber 21 afios que vido aï Almirante viejo en esta villa de Moguei- aiidaiido lugociando de if à descobrir las Lidias con un fraile de S. Francisco que atidaba con el dicln Almilante. (Proban:^as, Navarrete, tome III, page 580.)