UN AVERTISSEMENT PROPHÉTIQUE

semblèrent toujours avoir quelque chose de « prophétique », avait sonné le premier glas du deuil royal, quand, au début de son carême, il avait montré, dans la cendre symbolique distribuée par les mains de rÉglise, « le plus sensible témoignage de la grandeur de Dieu, de sa force et de sa puissance, à laquelle nulle force humaine, nulle puissance ne résiste et ne résistera jamais ».

Qu'est-ce donc, s'était-il écrié, que le Dieu que je sers et que j'adore? Un Dieu qui tient la vie elle-même des rois en sa main, qui a compté les jours de leurs règnes : ils ne régneront pas un jour, une heure de plus ; qui, d'un signe de sa volonté suprême, peut faire tomber le diadème de leurs fronts, abattre les couronnes, froisser les sceptres, renverser les trônes, et qui s'immole en effet . tous les jours les premières têtes de l'univers et les plus illustres victimes, dans son temps et non pas dans le leur.

C'était une sorte d'avertissement donné à Louis XV. Quant à l'étrange rôle que divers écrivains prêtent à Beaumont pendant la maladie mortelle de ce prince, il demande que nous nous arrêtions à un épisode si mal connu de son histoire.