CHAPITRE IX

Maladie grave de Louis XV. — Intrigues nouées autour de son lit de mort.

— Visite de l'archevêque au roi : obstacles qu'il rencontre. — Rectifications historiques au sujet de son attitude en cette circonstance. — Entrevues de Louis XV avec son confesseur. — Sa mort chrétienne. — Nouvelles rectifications concernant Madame Louise et Tabbé Maudoux. — Récit que ce digne prêtre nous a laissé des derniers moments du prince .

— Mandement de Beaumont. — Démarche du chapitre de Notre-Dame au sujet de la sépulture royale. — Mort d'Orléans de la Motte, évêque d'Amiens.

Le mercredi 27 avril 1774, Louis XV, qui avait couché à Trianoriy s'était réveillé, dit le duc de Liancourt, « incommodé de douleurs de tête, de frissons et de courbature * ». Madame du Barry , qui appréhendait de rencontrer le terme de sa fortune, aurait voulu isoler le malade pour le soustraire aux influences de la famille royale ; déjà même elle se préparait à le retenir auprès d'elle jusqu'à l'entière guérison. Il ne fallut rien moins que le franc parler du premier chirurgien, La Martinière, pour parer au scandale et décider le roi à se faire trans-

i Ce môme jour, le doyen du chapitre venait d'annoncer à ses collègues que Tarchevôque lui avait communiqué une lettre de Madame, fille du roi, demandant un service pour la princesse de Talmond, sa parente, qui léguait cent mille livres à Thospice des Enfants-Trouvés. Christophe de Beaumont, dont la sympathie pour cette œuvre do charité était connue de tous, se réservait d'officier à la cérémonie funèbre, mais la maladie du roi, bientôt suivie de sa mort, fit ajourner le projet.