MESURES PRÉVENTIVES

peut absoudre validement et souvent licitement tout pénitent qui se présente à lui ^ »

L'archevêque de Paris, sans être de tempérament à . précipiter une détermination grave, savait, l'affaire une fois ei^agée, la poursuivre jusqu'au bout par les moyens qu'il jugeait propres à écarter le mal ou à le réduire. Plus disposé toutefois aux mesures simplement préventives, il ne se faisait guère faute d'y recourir, si rigoureuses qu'elles fussent.

C'est ainsi, par exemple, qu'il profita d'une réunion générale des Pères de l'Oratoire pour les mettre à même de se prononcer nettement sur l'attitude qu'ils comptaient prendre. Mandé à l'archevêché dans la matinée du 12 mai 1749, le P. de la Valette, leur supérieur, fut informé qu'à l'avenir aucun de ses religieux n'aurait de pouvoir pour la prédication ou la confession, qu'il ne les eût reçus par écrit. Beaumont se réservait d'approuver individuellement ceux qui s'adresseraient à lui pour déclarer leur soumission à la Bulle et apposer leur signature pure et simple au bas du Formulaire^.

Cependant les esprits s'étaient échauffés à l'occasion d'un refus de sacrements dont la secte avait mené grand bruit. Dans la nuit du 20 au 21 juin, un homme considérable, Charles Coffin, ancien recteur de l'Université et procureur de la Nation de France, mourait d'une fluxion de poitrine qui l'emportait après quelques jours de maladie, à l'âge de soixante-treize ans.

Disciple chéri de RoUin et son successeur comme

^ Voir sa ConmUalion sur la juridiction et l'approbation nécessaires pour confesser. La Faculté de théologie de Paris censura ce livre le 15 septembre

^ Cf. Nouvellesleeclésiastiques de 174U, p. 121.

bbàumont, I. 11