XIV APPROBATIONS

imposent plus que jamais à tous les pasteurs des peuples la plus vigilante énergie. Et j'estime, mon Révérend Père, que votre beau livre sera pour eux une excellente lecture. Quant à moi, je viens de le lire avec un très personnel intérêt, et je vous déclare que j'en ferai mon profit.

Agréez, mon Révérend Père, l'expression de mes pins dévoués compliments en Notre-Seigneur.

sf= FRANÇOIS , arch, de Perga, coadj. de Bordeaux.

Périgueux, le 18 février 1882.

Mon Révérend Père ,

J'apprends avec une vive joie la prochaine publication de vos belles études sur Mgr Christophe de Beaumont. Dispersées par fragments dans les pages d'un volumineux recueil, elles devaient être réunies en un corps d'ouvrage, pour répondre pleinement à la grande mémoire « dont le nom seul (c'est vous qui parlez) honore l'Église, sa famille, son siècle et son pays ».

Il n'échappera, d'une autre part , à aucun esprit sérieux que votre livre paraît à une heure singulièrement opportune.

L'heure s'annonce, en effet, où la mission épiscopale va devenir une mission de combat; où, pour défendre les droits de l'Église, l'indépendance du ministère sacré, la liberté des âmes, les évêques devront, malgré leur esprit de modération, se poser, comme le Prophète, in columnàm ferream, in murum (Breum...

Est-ce que, dans une telle situation, un ouvrage comme le vôtre n'offrira pas au pubUc un salutaire enseignement? Le nombre est grand parmi nous des hommes qui, avec le sens de la foi, ont encore perdu le sens de la vérité. Disposés, pour ce qui les concerne, à toutes les capitulations, ces hommes pourraient se flatter de l'espoir, vainement conçu par d'autres avant eux, qu'on aurait également raison de la conscience épiscopale. Eh bien, Christophe de Beaumont, « suave par instinct et par vertu, mais résolument intrépide par devoir et par raison », viendra fort à propos pour les détromper; et à celui d'entre eux qui s'en étonnerait, ses trente-cinq ans de luttes contre les pouvoirs séculiers gagnés au jansénisme rediraient cette fîère réponse du passé qui, dans toutes les circonstances analogues, restera celle de l'avenir : ... neque in episcopum incidisti.

Comme évêque, mon Révérend Père, je vous félicite de votre importante publication; je vous en remercie comme évêque de Périgueux et de Sarlat. C'est mon diocèse qui a donné à la France et à l'Église le grand évêque