Origène, Contre Celse, i, iO (P. G., t. XI, col

gèse scientifique, en établissant un texte critique de la Bible. Son traité Des principes a précisé la méthode théologique, œuvre de science fondée sur l'Écriture et la Tradition. 11 est vrai qu'Origène s'est parfois trompé dans l'application et n'a pas toujours su accorder ses spéculations avec la doctrine chrétienne. Bien que Ton puisse noter à sa décharge, avec l'un des critiques qui l'ont étudié avec le plus d'intelligence, que « ses écrits représentent une aspiration plutôt qu'un système, des principes de recherche et d'espérance plutôt que des formules déterminées^ », certaines thèses, comme celle de la préeTxistence des âmes, étaient incompatibles avec la tradition. Ce fut plus tard une hérésie que d'être origéniste. Mais cette victoire même, les adversaires de l'origénisme la durent, pour une bonne part, aux méthodes inaugurées par Origène. Enfin ce grand homme unissait l'héroïsme pratique aux travaux érudits; non content d'écrire une exhortation au martyre, — ce qui n'avait alors rien d'extraordinaire, — il donnait lui-même l'exemple du courage dans la persécution. Le plus génial des Pères grecs a été aussi l'un des plus admirables par son inébranlable fidélité au Christ.