Extraits publiés, t. III, p

L'examen des œuvres de Bède ne permet de reconnaître aucune œuvre portant soit ce nom, soit quelqu'autre nom pouvant rappeler cette désignation1. Nulle part non plus, dans les œuvres de Bède, ne se rencontrent ces vers ni d'autres vers de ce genre2.

Mais ce qu'il convient de remarquer ici, c'est qu'à cette époque même, pour ne considérer que celle-là, une assimilation singulière, mais indéniable, était continuellement établie entre Bède et le légendaire Merlin, entre la voix la plus autorisée de l'église anglo-saxonne3 et le mystérieux prophète gaélique, contemporain du fabuleux Arthur, dont le troublant crédit possédait alors la plus impérieuse des puissances4. A Bède et Merlin, en ce sens, est généralement associée la mythologique Sibylle, personnage autour duquel le moyen âge a continuellement groupé ses impressions inquiètes sur la divination antique5.

1. The complete works of vénérable Bede, éd. Giles. Londres, 1843- 1844, 12 vol. in-8°, ap. Patres Ecclesia Anglicanse.

2. Sur cette affirmation, voir Quicherat, notes du Procès, t. III, p. 338, n. 1, et RR. PP. Belon et Balme, Jean Bréhal, grand inquisiteur de France, et la réhabilitation de Jeanne d'Arc. Paris, 1893, in-4°, Texte, p. 8, n. 6.