Extraits publiés, t. I, p

milanaises ouvertes depuis 1426, en raison de la sujétion de Gênes à Milan, le Diario n'a guère à enregistrer de campagnes de mer régulières et classiques. Depuis le choc de Modon, épisode le plus saillant de la campagne de 1403, la bataille navale de Gallipoli, gagnée sur la flotte ottomane en 1416, représente la seule action en règle qu'il ait à relater au compte de Venise 1 .

Mais, si l'âge héroïque des grands chocs maritimes semble passé, l'activité commerciale de Venise subsiste tout entière, et l'étude du Diario vient de permettre, dans le chapitre qui précède, d'établir l'attention singulière avec laquelle Antonio Morosini en a noté les développements quotidiens. En essayant d'analyser les caractères les plus essentiels du Diario, on reconnaît à chaque pas toute l'exactitude, toute la régularité avec laquelle l'auteur note les moindres détails du fonctionnement du commerce maritime de Venise, soit des convois officiels, soit des armements privés, le soin qu'il met à suivre chaque traversée, ses risques et ses dangers, à enregistrer les nouvelles qui en parviennent à Venise par toutes les voies, et surtout l'émotion qu'il trahit à relater les faits de course, attaques de corsaires de Biscaye ou de Catalogne, Barbaresques ou Génois, intarissables récits de surprises, de chasses au large, de combats et d'abordages, jusqu'à présenter ainsi, sans s'en douter, les éléments d'un des plus curieux chapitres d'histoire maritime, commerciale, guerrière et aventureuse'2. A la lecture de ces mentions répétées, si fréquentes et si complaisamment retracées, on sent tout l'intérêt qu'ont pour l'auteur les événements de cet ordre, qu'une certaine conception de l'histoire pourrait

1. Diario, ad diem 30 juin 1416, fol. 315a à 319 a. Cf., ci-dessus, l'OEuvre, p. 74, n. 1.