Voy. ci-après, p. 1 à

Notice. xix

2° Ms. de la bibliothèque de Rouen , provenu des Capucins, U, 112; 81.

. 3 0 Ms. de la bibliothèque de l'Arsenal; n° 160 de l'histoire de France.

4 0 Ms. n° 1 540 Saint-Germain, françois, Bibliothèque impériale.

5 0 Ms. 8298 ancien fonds; même biblioth .

6° Ms. 8350, id. id.

7 0 Ms. 1 5 59 S. G. françois; id.

8° Ms. 137 Notre-Dame; id.

9 0 Ms. de Godefroy, bibliothèque de l'Institut.

Nous allons actuellement reprendre ces ouvrages dans le même ordre , et présenter sur chacun d'eux quelques mots de notice particulière.

1. Le ms. 9676, 2, a, est un volume de trente et un centimètres de haut et de vingtquatre centimètres de large , y compris la reliure , sur papier. Il se termine par ces mots : « Et par espécial commencèrent les pages trèsfort à plourer. Mil Ixv. » Ce qui , je crois , doit s'interpréter ainsi : 146 5 (date de la transcription). Le caractère de l'écriture paroît en effet s'accorder avec cette date.

Je pense , d'après le style du texte , que ce manuscrit a dû être exécuté à Paris , si ce n'est à Saint-Denis. Par ces diverses qualités , ce manuscrit' m'a paru être celui qui se rapproche le plus de l'œuvre originale ou de l'auteur. D'autres manuscrits sont plus beaux, plus riches, et même

xx Notice.

plus complets; celui-ci toutefois m'a semblé préférable aux autres.

2. Le manuscrit de Rouen mérite', à mon avis, le deuxième rang. Il mesure environ vingtneuf centimètres sur vingt-deux. Il est écrit sur parchemin et sur papier entremêlés. On y trouve quelques miniatures. Celle du frontispice , no* tamment, représente le roi Charles VII entouré des principaux personnages de son règne, parmi lesquels on remarque la Pucelle. A la fin de ce manuscrit , on lit : « Et ycy finissent les chroniques du feu roy Charles Vile... qui furent escriptes et finies à Paris le vingt-troisième jour de novembre, jour et feste de Saint-Clément, Pan mil quatre cent soixante et unze , par moy cy dessoubz nommé, Estienne Roux, escrivain. »

j. Le manuscrit de l'Arsenal est une copie du précédent , texte et miniatures. Il est incomplet par rapport à l'autre , et semble plus moderne d'une dizaine d'années.

4. Ms. 1 $40 S. G. françois, paroît digne de rivaliser avec les trois premiers.

5. Ms. 8298. Grand in-folio sur vélin; trèsbeau et très-riche volume. Il est décoré de trèsbelles vignettes et d'un magnifique frontispice. Les armes de France, de Normandie et de Rouen , qui ornent cette première page , montrent que ce manuscrit a fait partie de la bibliothèque des échevins de Rouen , échue en partie

Notice. xxj

à Colbert au xvne siècle 1 . Cet ouvrage , non paginé, contient la chronique de Charles VI par Jouvenel des Ursins, et la chronique de Charles VII par Jean Chartier. Celle-ci, précédée d'une bonne table des rubriques, commence avec cette table, à la signature L. 5. Il paroit avoir été exécuté vers le milieu ou la fin du règne de Louis XI.

6. Ms. 8} 50. Cet ouvrage ne le cède pas au précédent pour le prix et la beauté de l'exécution. Il provient de la collection de la Grutuse et se trouve décrit dans la notice que M. Van Praet a consacrée à cette bibliothèque célèbre 1 . Le texte, fort étendu, se déploie dans un grand et fort volume, écrit sur deux colonnes , en grosse bâtarde , d'une splendide calligraphie. Il est précédé d'une ample table des rubriques. De riches ■et nombreuses miniatures illustrent les principaux chapitres. Mais ce manuscrit, d'après le style et d'après l'histoire du propriétaire , ne peut guère avoir été exécuté que vers 1480. Il le fut à Bruges et par des interprètes médiocrement versés dans l'intelligence de l'auteur. Les mots franchois pour françois, chincquiesme pour c//iquiesme, brachepouv brasse, attestent ce que nous appellerons un scribe ou clerc picard. Le sens même des mots et des phrases a été souvent

1. Voy. Richard, Notice de V ancienne bibliothèque des ichevins de Rouen. Rouen, 184 ^ , in-8, n° 11 et 17.

2. Recherches sur Louis de Bruges, seigneur de la Gruthuyse, etc. Paris, i8ji, in-8, p. 250, n° xevu.

xxij Noticf.

travesti par ce scribe d'une manière plus vicieuse ou plus grave encore.

7. S. G. fr. r 5 îç>. Ce volume, sur papier, paroît avoir été écrit sous Louis XI. Il porte la signature ou ex libris de Pierre Pithou. Mais il est incomplet. Le prologue et la tête du premier chapitre manquent au commencement. A la fin , il s'arrête au recouvrement de Fougères, en 1449.

8. Le manuscrit 1 37 N.-D., aussi ancien que le n<> 7, fut vendu le 17 juin (14...) par le libraire Antoine Vérard. C'est ce qu'atteste une note placée par un acquéreur de la fin du XVe siècle sur l'une des gardes du volume. Il porte au dos ce titre, écrit vers le xvin e siècle : Chroniques d'Alain Chartier. A proprement parler, l'ouvrage qu'il renferme n'appartient ni à Jean Chartier, ni à son frère Alain. Ce manuscrit renferme la chronique de Charles VII par le héraut Berry, et s'étend de 140$ à 1461, embrassant ainsi toute la vie de ce prince. Seulement on y a intercalé, surtout vers la fin, divers passages qui sont tirés effectivement de la chronique de Charles VII par Jean Chartier.

9. Enfin le manuscrit de Godefroy a pour titre : « Histoire de Charles VII par Jean Chartier, chantre de l'église de S. Denis, suivant qu'elle a esté imprimée au Louvre. » Il s'âgit ici de la transcription ou mise au net préparée par les soins de l'historiographe Denis Godefroy, et qui servit de copie ou manuscrit aux imprimeurs du Louvre. Cette copie est très-incomplète , car

Notice. xxiij

elle s'arrête à l'an 14JI (bataille de Bullègneville).

Nous nous sommes en outre aidé de quelques manuscrits partiels ou spéciaux. Nous indiquerons ces garans dans le cours de notre édition, aux lieux respectifs qui rendront cette désignation opportune.

§ B. Éditions imprimées.

io° Paris, Pasquier Bonhomme, 1476-7.

1 10 Id. A. Vérard, 149}.

1 2 0 Id. Guill. Eustace , 1 5 14.

ij° Id. Galliot-Dupré , 15 17-15 18.

140 Id. Godefroy, Louvre, 1661.

10. L'histoire de Charles VII par Jean Char- • tier fut imprimée , comme on l'a dit , pour la pre- * mière fois, dans le recueil général des Grandes - Chroniques de Saint-Denis. Cette édition parut, ou sous les yeux de l'auteur, ou très-peu d'années après la mort de celui-ci. De telles circonstances ajoutent nécessairement un grand intérêt à la valeur propre de cette édition princeps.

Les Grandes Chroniques de Saint-Denis sont en trois volumes in-folio. L'ouvrage débute, dans les deux exemplaires que possède la Bibliothèque impériale l , sans titre, faux titre ni frontispice, par ces mots en manière à'incipit : Prologue des

1. L« 6. Un exemplaire dans la salle, et un deuxième dans la réserve.

xxiv Notice.

Chroniques de France. Ce prologue est très-ancien, et paroit remonter, pour la composition du texte , peut-être au xiu e siècle. La chronique de Jean Chartier commence au folio 1 66 du troisième volume : Cy commence la table (des rubriques) contenant les faits et gestes du roy Charles VII e . Vient ensuite le préambule françois de Jean Chartier au présent 1 . Puis se déroulent les chapitres, qui remplissent le reste de ce troisième et dernier volume. La rubrique finale est ainsi conçue : « Cy fine le tiers et dernier volume des Chroniques de France, contenant Charles V e , Charles VI e , Charles VII e ; bien ordonnées par tables et par chapitres ; et pareillement ès deux volumes précédéns sont contenus les faitz et gestes de tous les roys qui oncques furent en France , tant payens comme crestiens ; dignes de grant recommandacion , selon l'original des chroniqueurs de Saint Denis , qui d'ancienneté ont eu la charge de ce faire ; — faictes à Paris en la rue neufve de, Nostre-Dame, devant la grant église; en Postel de Pasquier Bonhomme, l'ung des quatre principaux libraires de l'Université de Paris; où pend pour enseigne l'ymage saint Christofle 2 .