Auffincntcrent

comte de Hainaut leur avait nommés, et pour faire : tout ce que leur conseilleraient le comte et messire i Jean, son frère.

Quand ils furent venus à Valenciennes, chacun les \ regardait à grandes merveilles, à cause du bel et grand état qu'ils maintenaient, sans rien épargner, comme si le roi d'Angleterre y avait été en personne, ce dont ils acquéraient grand'grâce et grand'renommée. Et il y avait parmi eux plusieurs chevaliers qui avaient chacun un œil couvert de drap vermeil, de façon à ce qu'il n'en pût pas voir. Et on disait que ceux-là avaient fait vœu devant les dames de leur pays que jamais ils ne verraient que d'un œil (') jusqu'à ce qu'ils auraient fait quelque prouesse de leurs corps au royaume de France.

Quand ils eurent été assez festoyés et honorés à Valenciennes parle comte de Hainaut, par monseigneur Jean deHainaut,son frère, et parles seigneurs chevaliers du pays, et aussi par les bourgeois et les dames de Valenciennes, ledit évêque de Lincoln et la plus grand'partie d'entre eux allèrent par devers le duc de Brabant, sur le conseil du comte susdit. Le duc les festoya assez suffisamment, car il le savait bien faire. Et puis ils s'accordèrent si bellement avec le duc, qu'il promit de soutenir en son pays le roi son cousin et toutes ses gens ; car il le devait faire puisque c'était son cousin germain ; et qu'ainsi le roi pouvait venir, et aller et demeurer, armé ou désarmé, toutes les fois qu'il lui plairait. Et avec cela, il leur promit, par tout son conseil et moyennant une certaine somme de florins, que, si le roi anglais, son cousin, voulait suffisamment défier le roi de France et entrer de force

I. Ces vœux étaient une coutume de la chevalerie. Au moment d'entreprendre quelque cx])cdition, les chevaliers juraient de faire telle ou telle action d'dclat, et s'obligeaient jusque là à des choses d'autant plus bizarres qu'ils se piquaient d'émulation et renchérissaient ainsi les uns sur les autres.

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dans son royaume, et s'il pouvait avoir l'accord et l'aide de ces seigneurs d'Allemagne susnommés, il le défierait aussi et irait avec lui, avec mille armures de fer. ?g: ^: ?^^ y^: kj: ^ y=>'. -s^: -s^: 'M •.'^•. :-?<: i^: :<?>: •^: i^: y^ y^: n 'r< m :tg. r^ :-?>: r^: '!^: :^: :'V. '.'^S- v^: :'^. 'fis. 'M'^

XI I. — Comment les seigneurs d'Angleterre

FIRENT alliance AVEC LE DUC DE GUELDRES, LE MARQUIS DE JULIERS, l'aRCHEVÊQUE DE CoLOGNE ET LE SIRE DE FaUQUEMONT.

ALORS ces seigneurs d'Angleterre furent fort aises, car il leur sembla qu'ils avaient fort bien besogné, quant au duc de Brabant, Ils retournèrent à Valenciennes, et firent tant, par messages et par l'or et l'argent du roi d'Angleterre leur seigneur, que le duc de Gueldres, beau-frère dudit roi d'Angleterre, le marquis de Juliers, pour lui et pour l'archevêque de Cologne Walerand de Juliers, son frère, et le sire de Fauquemont vinrent leur parler à Valenciennes, par devant le comte de Hainaut qui ne pouvait plus chevaucher ni aller, et par devant monseigneur Jean, son frère. Et ils firent si bien vis-à-vis d'eux que, moyennant de grandes sommes de florins que chacun devait avoir pour lui et pour ses gens, ils promirent de défier le roi de France quand il plairait au roi anglais, d'accord avec celui-ci, et que chacun d'eux le servirait avec un certain nombre de gens d'armes à heaumes couronnés. En ce temps l'on parlait de heaumes couronnés; et les seigneurs ne faisaient compte de nuls autres gens d'armes, s'ils n'étaient à heaumes et à timbres couronnés. Or, cet état est changé maintenant ; on parle aujourd'hui de lances ou de glaives et de jaques (').

Va kîs seigneurs d'Angleterre demeurèrent encore à Valenciennes et dans le Hainaut, auprès du comte,

I. C'était une casaque rembourrée qu'on revêtait pardessus rarniurc. On l'appelait aussi (JuDibcsofi.

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par le conseil duquel ils travaillaient le plus. Ils prièrent encore l'évêque de Liège, monseigneur Adolphe, et lui envoyèrent d'importants messages, et ils l'eussent volontiers attiré à leur parti ; mais ledit évêque n'y voulut jamais entendre et ne voulut rien faire contre le roi de P'rance, duquel il était devenu l'homme et duquel il était entré en la fidélité. Le roi de Bohême ne fut pas prié ni mandé, car on savait bien qu'il était si conjoint au roi de France par le mariage de leurs deux enfants (le duc Jean de Normandie qui avait pour femme madame Bonne, fille du susdit roi), qu'il ne ferait rien à cause de cela contre le roi de France. Or, je me tairai un peu sur eux, et je parlerai d'une autre matière qui se rejoindra ci-après à celle-ci.

XI IL — Comment Jacques d'Arteveld échut si

BIEN DANS LA GRACE DES FLAMANDS, QUE, QUELQUE CHOSE qu'il fit, PERSONNE NE LUI CONTREDISAIT.

EN ce temps dont j'ai parlé, il y avait grand' dissention entre le comte Louis de Flandre et les Flamands, car ils ne voulaient pas obéir à lui, ni à peine s'osait-il tenir en Flandre, fors en grand péril. Et il y avait alors un homme à Gand (') qui avait été

I. « Vous avez bien ouï raconter ci-devant comment le roi d'Angleterre avait clos tous les passages de la mer et ne laissait rien venir ni arriver en Flandre, et spécialement laines et agneaux. Ce dont tout le pays de Flandre était tout ébahi, car la draperie est la principale chose de quoi ils vivent ; et déjà trop de bonnes gens et de riches marchands en étaient appauvris. D'où de grands murmures étaient répandus et semés par le i^ays de Flandre, spécialement dans les bonnes villes. Et ils disaient bien qu'ils p;<yaient amèrement et douloureusement l'amour que le comte, leur seigrem-, avait aux Français ; car par lui et par son fait ils étaient t'unbés en ce danger et dans la haine du roi d'Angleterre ; et que ce serait mieux le commun profit de tout le pays de Flandre d'être dans l'accord et amour du roi anglais que du roi de France.

« Ainsi murmuraient souvent les gens par le pays de Flandre, et spécialement en la ville de C.and ; car c'est la ville de tout le pays de Flandre où on drape le plus, et qui peut le moins vivre sans draperie.

brasseur de miel. Celui-ci était entré en si grand' fortune et si grand' grâce, que tout ce qu'il voulait deviser et commander par toute la Flandre, de l'un des côtés jusqu'à l'autre, était tout fait. Et il n'y avait personne, si grand qu'il fût, qui osât en rien outrepasser son commandement ni y contredire. Il avait toujours, après lui allant parmi la ville de Gand, soixante ou quatre-vingts varlets armés, entre lesquels il y en avait deux ou trois qui savaient quelques-uns de ses secrets. Et quand il rencontrait un homme qu'il avait en soupçon ou qu'il haïssait, celui-là était aussitôt tué ; car il avait commandé à ses secrets varlets, et dit : « Sitôt que je rencontre un homme et que je vous fais tel signe, tuez-le sans hésitation, quelque grand et quelque haut qu'il soit, sans attendre d'autre parole. »

Ainsi il advenait souvent, et en cette manière il fit tuer plusieurs grands maîtres. C'est pourquoi il était si redouté, que nul n'osait parler contre chose qu'il

et donc aussi à qui le dommage était le plus grand Il demeura un

grand temps qu'ils s'assemblaient ainsi par troupes, sur les places et les carrefours. Et quelques compagnons venaient ensemble parlementer de divers lieux parmi la ville de Gand, et avaient entendu parler très

sagement à leur gré un bourgeois qui s'appelait Jacquemart d'Arteveld

Et ils dirent que c'était un très sage homme, et qu'ils lui avaient oui dire que, s'il était écouté et cru, il pensait pouvoir en peu de temps remettre la Flandre en bon état, tellement qu'ils recouvreraient tous leurs

biens et seraient bien avec le roi de France et le roi d'Angleterre Et

il advint qu'un jour après dîner ils partirent plus de cinq cents suivant l'un l'autre, et ils appelaient leurs compagnons de maison en maison, et disaient : Allons, allons ouïr les conseils du sage homme. Et ils vinrent ainsi lusqu'à la maison de Jacquemart d'Arteveld, et le trouvèrent s'appuyant à sa porte. De si loin qu'ils raperi^-urent, ils ôtèrcnt leurs chaperons, et s'inclinèrent et lui dirent : Ha ! cher sire, pour Dieu merci, A euillez nous écouter. Nous venons vers vous demander conseil, car on nous dit que le grand bien que vous pourrez faire remettra le pays de Flandre en bon point. Or veuillez nous dire comment ; vous ferez ainsi charité, car il est bien besoin que vous ayez considéré notre pauvreté. — Alors s'avança Jacquemart d .Artcveld et dit : Seigneurs compagnons, il est bien vrai que j'ai dit que, si j'étais de tous écouté et cru, je mettrais la Flandre en bon point, et notre sire n'en serait en rien grevé. — Alors ils l'embrassèrent à qui mieux mieux, et l'cmijortèrent entre eux, et dirent : Oui, vous serez cru, écouté, craint et servi. > Miinuscrit dW miens.

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voulût faire, ni à peine penser à le contredire. Et aussitôt que ces soixante varlets l'avaient reconduit à son hôtel, chacun allait dîner à sa maison ; et, de suite après dîner, ils revenaient devant son hôtel et bayaient dans la rue, jusqu'à ce qu'il voulût aller dans la rue jouer et s'ébattre parmi la ville ; et ils le conduisaient ainsi jusqu'au souper. Et sachez que chacun de ces soudoyers avait chaque jour quatre compagnons ou gros de Flandre, pour ses frais et pour ses gages. Et il les faisait bien payer, de semaine en semaine. Et il avait aussi, par toutes les villes et châtellenies de Flandre, des sergents et des soudoyers à ses gages, pour faire tous ses commandements, et pour épier et savoir s'il y avait nulle part personne qui lui fût rebelle, ou qui dît ou informât rien contre ses volontés. Et sitôt qu'il en savait quelqu'un dans une ville, il n'avait pas de repos qu'il ne l'eût fait bannir ou fait tuer sans délai ; et jamais celui-là ne s'en pouvait garder. Et notamment tous les puissants de Flandre, chevaliers, écuyers et bourgeois des bonnes villes, qu'il pensait qui fussent favorables au comte en quelque manière, il les bannissait de Flandre, et levait la moitié de leurs revenus et laissait l'autre moitié pour le douaire et le gouvernement de leurs femmes et enfants. Et ceux qui ainsi étaient bannis, et dont il y avait grand' foison, se tenaient à Saint-Omer, et on les appelait les avolés (') ou les oiitre-avolés.

A parler brièvement, il n'y eut jamais en F"landre, ni en autre pays, un comte, duc, prince ni autre, qui pût avoir un pays si bien à sa volonté que l'eut celui-ci et longuement. Et il était appelé Jacquemart d'Arteveld (^). Il faisait lever les rentes, les