Charles II de Valois, comte d'Alençon
les Chroniques ne jFroissatt
de Guines, le comte de Boulogne, le comte de Roucy, le comte de Dammartin, le comte de Valentinois, comte d'Aumale, le comte d'Auxerre, le comte de Sancerre, le comte de Genève, le comte de Dreux ; et de la Gascogne et du Languedoc, tant de comtes, de vicomtes, que ce serait un retard à rappeler. Certes, c'était très grand'beauté que de voir sur les champs bannières et pennons ventiler, chevaux couverts de draps à leurs armes, chevaliers et écuyers armés si nettement qu'il n'y avait rien à corriger (^). Et les Français ordonnèrent trois sfrosses batailles, et mirent en chacune quinze mille hommes d'armes et vingt mille hommes de pied.
Aussi peut-on et doit-on grandement s'émerveiller comment si belles gens d'armes purent partir sans bataille ; mais les Français n'étaient point d'accord, et chacun en disait son opinion. Et ils disaient que ce serait grand'honte et grand'défaillance si l'on ne combattait, quand le roi et tous ses gens savaient leurs ennemis si près de lui, et rangés en son pays et en pleins champs, et lorsqu'il les avait suivis dans l'intention de les combattre. Quelques-uns des autres disaient au contraire que ce serait grand'folie s'il combattait, car il ne savait ce que pensait chacun, ni s'il n'y avait point de trahison. Car, si la fortune lui était contraire, il mettait son royaume en aventure de se perdre ; et, s'il déconfisait ses ennemis, il n'aurait pas pour cela le royaume d'Angleterre ni les terres des seigneurs de l'Empire qui étaient alliés avec lui.
Ainsi en disputant et en débattant sur ces diverses opinions, le jour passa jusques à grand midi. Vers petite nonne (-) environ, un lièvre s'en vint passant
1. « Cette journée fut fort belle, et claire et sans brume ; et le soleil resplendissait en ces armoiries, si bien que c'était grand passe-temps de l'imaginer et voir. » Manuscrit d\l7>uens.
2. Froissart divise la journée d'après les heures canoniales qui sont pour le jour les mêmes que les termes de division adoptés par les
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parmi les champs et se mit au milieu des Français. Donc ceux qui le virent venir commencèrent à crier et à huer et à faire grand haro ('). A cause de quoi ceux qui étaient derrière pensèrent que ceux de devant combattaient, et plusieurs qui se tenaient en leurs batailles tout rangés firent semblablement. Alors plusieurs mirent vitement leurs bassinets en leurs têtes et prirent leurs lances. Là furent faits plusieurs nouveaux chevaliers. Et spécialement le comte de Hainaut en fit quatorze qu'on nomma toujours depuis « les chevaliers du Lièvre (3) ». En cet état se tinrent les batailles, le vendredi tout le jour, et sans bouger, fors de la manière que j'ai dite.
Avec tout cela et les disputes qui étaient entre plusieurs du conseil du roi de France, étaient apportées en l'armée au roi de France et à son conseil des lettres et recommandations de par le roi Robert de Sicile ; lequel roi Robert, ainsi qu'on disait, était un grand astronome et plein de grand' prudence (-+). Il avait donc par plusieurs fois jeté ses sorts sur l'état et les événements du roi de France et du roi d'Angleterre ;
Romains. Prime est la première heure du jour et correspond au temps compris entre six et neuf heures du matin. Ue neuf heures à midi, c'est tierce. Le miHeu du jour se dit sexie, mais Froissart emploie de prtiférence le mot midi. Ninuie signifie le temps écoulé depuis trois heures jusqu'à vêpres cjui est la fin du jour. Les heures intermédiaires sont désignées chez notre auteur par les mots basse ou haute., petite ou i^ra/ute. Ainsi petite 1101171e., c'est de trois à quatre heures de l'après-midi.
