DE LA CITÉ TOUS LES PAUVRES GENS: COMMENT LE ROI

DE France fit son mandement pour les secourir

ET comment il se LOGEA AU PONT DE BOUVINES A TROIS LIEUES DE ToURNAY.

VOUS avez bien ouï raconter ci-dessus comment le roi d'Angleterre avait assiégé la bonne cité de Tournay et la contraignait beaucoup ; car il avait en son camp plus de cent vingt mille hommes, parmi lesquels les Flamands qui s'acquittaient bien de l'assaillir; et les assiégeants l'avaient tellement environnée de tous côtés, que rien ne leur pouvait venir, entrer ni sortir, qu'il ne fût aussitôt happé et aperçu. Et à cause que les provisions de la cité commencèrent à s'amoindrir, les seigneurs de France qui étaient là firent partir toutes sortes de pauvres gens qui n'étaient pas pourvus pour attendre l'aventure, et les mirent dehors en plein jour, hommes et femmes ; et ils passèrent parmi le camp du duc de Brabant qui leur fit grâce, car il les fit conduire en sûreté tout outre le camp.

Le roi anglais apprit par ceux-ci et par d'autres que la cité était durement étreinte; il en fut joyeux et pensa bien qu'il la conquerrait, quelque temps et quelques frais qu'il y eût.

D'autre part le roi de France qui se tenait à Arras, et qui y avait été toute la saison, apprit que ceux de Tournay étaient fort contraints, et qu'ils avaient grand besoin d'être secourus. Il s'avisa donc qu'il les secourrait, à quelque peine que ce fût; car il ne voulait pas perdre une cité telle qu'était Tournay. Aussi fit-il un très grand mandement parmi son royaume et aussi une grand' partie dans l'Empire. Quand tous les seigneurs que le roi avait mandés furent venus à Arras, ledit roi eut conseil de chevaucher et d'aller vers ses ennemis. 11 se mit donc en route et chacun le suivit, ainsi qu'il était ordonné; et ils firent tant par leurs petites journées, qu'ils vinrent jusques à une petite

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rivière qui est à trois lieues près de Tournay, laquelle est fort profonde et environnée de si grands marais, qu'on ne la pouvait passer que sur un petit pont si étroit qu'un seul homme à cheval aurait eu à faire à passer outre: deux hommes n'auraient pu s'y combiner. Et toute l'armée logea sur les champs, sans passer la rivière, car ils ne purent. Le lendeniain l'armée demeura tranquille. Les seigneurs qui étaient auprès du roi eurent conseil comment ils pourraient faire un pont, pour passer cette rivière et les tourbières plus aisément et plus sûrement. Quelques chevaliers et ouvriers furent donc envoyés pour regarder le passage. Mais quand ils eurent tout considéré et avisé, ils virent qu'ils perdaient leur temps. Ils rapportèrent donc au roi qu'il n'y avait point de passage, excepté seulement par le pont à Tressin. La chose demeura en cet état, et les seigneurs se logèrent, chaque seigneur de son côté et au milieu de ses gens. Les nouvelles se répandirent partout que le roi de France était logé au pont à Tressin et près du pont de Bouvines, dans l'intention de combattre ses ennemis: si bien que toutes sortes de gens d'honneur, qui désiraient s'avancer et acquérir grâce par faits d'armes, tirèrent de cette part, tant d'un côté que de l'autre.

XXXL — Comment, a la requête et triEre de MADAME Jeanne de Valois, S(EUR du roi de France et mère du comte de Hainaut, les deux rois firent traité de paix ; et comment, après que les deux rois eurent fait trêve pour un an, le siège fut levé de devant Tournay. ^___

C^L siège de devant la cilé de Tournay dura assez y loncruement : onze semaines moins trois jours. Aussi pouvez-vous bien croire et savoir qu il y eut plusieurs escarmouches et combats aux palissades,

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tant en assaillant la cité, que dans les chevauchées des valeureux compagnons l'un contre l'autre. Mais dans la cité de Tournay il y avait très bonne et sage chevalerie, envoyée en garnison de par le roi de France, ainsi qu'il est dit ci-dessus, et qui y pensèrent et en prirent soin tellement que nul dommage ne s'y prit. Or il n'est rien, comme on dit, qui ne prenne fin.

On doit savoir que, pendant ce siège, madame Jeanne de Valois, sœur du roi de France et mère du comte Guillaume de Hainaut, voyageait durement d'un camp à l'autre, afin que paix ou répit fiassent entre ces partis, par quoi l'on se quittât sans bataille. Car la bonne dame voyait là des deux côtés toute la fleur et l'honneur de la chevalerie du monde; ainsi eût-elle vu trop à regret, à cause des grands périls qui en pouvaient venir, que bataille fût livrée entre eux. Et par plusieurs fois la bonne dame était tombée aux pieds du roi de France son frère, en le priant que répit ou traité d'accord fût pris entre lui et le roi anglais. Et quand la bonne dame avait voyagé à ceux de France, elle s'en venait à ceux de l'Empire, spécialement au duc de Brabant et au marquis de Juliers son fils — ^lequel avait épousé la fille de ladite dame ('), — et à messire Jean de Hainaut, et les priait que, pour Dieu et par pitié, ils voulussent entendre à quelque traité d'accord, et faire que le roi d'Angleterre y voulût condescendre.

La bonne dame alla et négocia tant entre ces seigneurs, avec l'aide et le conseil d'un gentil chevalier et sage, qui était fort bien avec les deux partis et qui s'appelait messire Louis d'Angimont, que l'on fixa le lendemain comme jour pour traiter, là où chacun des partis devait envoyer quatre personnes importantes pour traiter tous bons moyens afin d'accorder les dits partis, s'il plaisait à Dieu. Et ces négociateurs se de-

I. Guillaume V, marquis de Juliers, avait en effet ûpousé Jeanne, fille du comte de Hainaut et de Jeanne de V''alois.

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valent assembler en une chapelle située parmi les champs, qu'on appelle Esplechin. Le lendemain, après la messe et après boire, les négociateurs vinrent ensemble dans ladite chapelle, et la susdite bonne dame avec eux. Du côté du roi de France y furent envoyés Jean, le roi de Bohême, Charles, le comte d'Alençon, frère du roi, l'évêque de Liège, le comte de Flandre et le comte d'Armagnac.

Du côté du roi d'Angleterre y furent envoyés le duc de Brabant, l'évêque de Lincoln, le duc de Gueldres, le marquis de Juliers et messire Jean de Hainaut.

Quand ils furent venus à ladite chapelle, ils se saluèrent fort aimablement et se fêtèrent grandement; et après ils entrèrent en leur négociation. Là fut accordée une trêve à durer un an entièrement ('). Quand cette trêve fut accordée, chacun s'en retourna en son camp, et ils la firent publier par tout le camp d'une part et d'autre ; ce dont les Brabançons eurent grand'joie, car ils avaient logé et été là un grand temps fort à regret. Et qui, le lendemain sitôt qu'il fut jour, eût vu abattre les tentes, charger les chariots, hâter les gens, emballer et embarrasser, celui-là eût bien pu dire : « Je vois un nouveau monde. »

I. La trêve ne fut conclue que pour neuf mois. Elle fut signée le 25 du mois de septembre 1340 et devait durer jusqu'au 25 juin 1341. Nous verrons tout à l'heure qu'elle fut prolongée au « parlement )^ ou conférence tenue h Arras.