XXXIX. CoMMKXT Li:s SKICNKUK^ J>E FkANXI

RETOURNÈRENT EN BrETACINE VERS MONSEIGNEUR

Charles de Blois ; comment ils assiégèrent la CITÉ de Rennes ; et comment la comtesse de Montfort envoya demander secours au roi d'Angleterre, et a (juelle condition ce eut.

QUAND ils eurent pris le comte de Montfort, qu'ils l'eurent livré au roi de France et que celuici l'eut fait mettre en prison au Louvre à Paris, et quand fut revenue la douce saison d'été en laquelle il fait meilleur guerroyer qu'il ne fait en la saison d'hiver, tous ces seigneurs français susnommés, et grand' foison de gens avec eux, s'en retournèrent vers la Bretagne avec de grandes forces, pour aider à messire Charles de Blois à conquérir le reste du duché de Bretagne. Quand ils furent venus à Nantes, où ils trouvèrent messire de Blois, ils eurent conseil qu'ils assiégeraient la ville de Rennes. Ils sortirent donc de Nantes et allèrent assiéger Rennes tout autour.

Messire Charles de Blois et ces seisfneurs furent assez longuement devant la cité de Rennes et y firent de grands dommages et plusieurs assauts. Ceux du dedans se défendirent aussi fortement et vaillamment, par le conseil du seigneur Guillaume Cadoudal, fort gentilhomme du pays de Bretagne; et si sagement que ceux de dehors y perdirent plus souvent qu'ils n'y gagnèrent. Dans ce même temps, aussitôt que ladite comtesse sut que ces seigneurs de France étaient venus en Bretagne en si grand' puissance, elle envoya en Angleterre parler au roi Edouard messire Amaury de Clisson, afin de le prier et de lui demander secours et aide; à cette condition que le jeune enfant, fils du comte de Montfort et de ladite comtesse, prendrait pour femme l'une des jeunes filles du roi d'Angleterre et s'appellerait duchesse de Bretagne.

Le roi d'Angleterre était alors à Londres ; il fit

ïo6 ïLe.0 Cfjroniqueg De iFroîssatt.

grand'fête et honneur à messire Amaury de Clisson, quand celui-ci fut venu à lui, car il était fort gentilhomme; et il lui octroya sa requête assez brièvement, car il y voyait son avantage en deux manières. Car il lui fut avis que c'était grand' chose et noble que le duché de Bretagne, s'il le pouvait conquérir; et de plus c'était la plus belle entrée qu'il pût avoir pour conquérir le royaume de France, ce à quoi il tendait. Il commanda donc à messire Gauthier de Mauny (qu'il aimait beaucoup, car il l'avait fort bien servi et loyalement en plusieurs besognes périlleuses) qu'il prît autant de gens d'armes que ledit messire Amaury voudrait, et qu'il s'appareillât au plus tôt qu'il pût pour aller aider la comtesse de Montfort, et qu'il prît jusqu'à trois ou quatre mille archers des meilleurs d'Angleterre. Ledit messire Gauthier fit très volontiers le commandement de son seigneur ; il s'appareilla donc le plus tôt qu'il pût, et se mit en mer avec ledit messire Amaury. Mais une grand' tourmente les prit en mer; c'est pourquoi il leur fallut demeurer sur la mer pendant soixante jours avant qu'ils pussent venir à Hennebont, où la comtesse les attendait de jour en jour, en grand malaise de cœur à cause du grand mal qu'elle savait que ses gens soutenaient, lesquels étaient dans la cité de Rennes où ils se comportaient vaillamment.

^ ?9: H ■ty. %: m m 's^. t-^: ^: :<?>: :^: :<?>: :<g: '^. m :<?>•. :<>^:<sf. "ty. itg: ^ ^ :^ "^ :c9: ^: ^"<^): ^ :??g ^g: '^. 's^'. XL. — Comment la ville de Rennes se rendit a

MONSEIGNEUR DE BlOIS ; COMMENT CELUI-CI PRIT AURAY ET ASSIÉCiEA VaNNES QUI SE RENDIT A LUI.

OR il est à savoir que messire Charles de Blois et ces seigneurs de France siégèrent longuement devant la cité de Rennes; si bien qu'ils y firent très grand dommage. Ce dont les bourgeois de la ville furent durement ennuyés, et volontiers ils se fussent

les Côroniqucs Uc jFrotoart. 107

accordés à rendre la cité, s'ils eussent osé; mais messire Guillaume de Cadoudal ne s'y voulait nullement accorder. Quand les bourgeois et le commun de la ville eurent assez souffert, et qu'ils ne virc^nt aucun secours venir de nulle part, ils se voulurent rendre, mais ledit messire Guillaume ne s'y voulut point accorder. Enfin ils prirent ledit messire Guillaume et le mirent en prison, puis ils promirent à messire Charles qu'ils se rendraient le lendemain, à la condition que tous ceux du parti de la comtesse de Montfort s'en pourraient aller en sûreté, n'importe où ils voudraient. Ledit messire Charles de Blois le leur accorda. Ainsi fut rendue la cité de Rennes à messire Charles de Blois, l'an de grâce mil trois cent quarante et deux, à l'entrée de mai. Messire Guillaume de Cadoudal ne voulut point demeurer de l'accord de messire Charles de Blois; mais il s'en alla aussitôt vers Hennebont où était la comtesse de Montfort, qui fut fort dolente quand elle sut que la cité de Rennes était rendue.

Les seigneurs français allèrent ensuite assiéger Hennebont, mais les assaillants y perdirent plus que les défendants. Ils eurent conseil et accord que messire Charles de Blois irait assiéger le château d'Auray que le roi Artus fit faire et fermer. Si bien qu'ils firent deux armées, dont l'une demeura devant Hennebont, et dont l'autre alla assiéger le château d'Auray qui était assez près de là.

Ceux d'Auray furent menés de si près et si oppressés par la famine qu'ils mangèrent pendant huit jours tous leurs chevaux; et on ne les voulait pas prendre à merci, à moins qu'ils ne se rendissent simplement. Quand ils virent qu'il leur fallait mourir, ils sortirent en secret pendant la nuit et se mirent à la volonté de Dieu, et passèrent tout au milieu du camp des ennemis, et quelques-uns furent aperçus et tués. Messire 1 lenr\ de Spinefort et messire Olivier son frère qui comman-

io8 les Chroniques ne jFroissatt

daient dans Auray, et plusieurs autres, se sauvèrent et échappèrent par un petit bois qui était là, et s'en allèrent droit à Hennebont vers la comtesse et les compagnons chevaliers anglais et bretons qui les reçurent joyeusement.

Messire Charles de Blois reconquit ainsi le fort château d'Auray en affamant ceux qui le gardaient, et il y fut pendant l'espace de dix semaines et plus. Il le fit refaire et réparer, et bien garnir de gens d'armes et de toutes provisions, puis en partit et alla avec toute son armée assiéger la cité de Vannes dont messire Geoffroy de Malestroit était capitaine, et se logea tout autour. Là il y eut très fort assaut, et plusieurs morts et blessés de part et d'autre. Alors fut accordé un répit qui devait durer tout un jour, pour permettre aux bourgeois d'avoir conseil s'ils se voudraient rendre ou non. Le lendemain ils eurent conseil qu'ils se rendraient, malgré messire Geoffroy de Malestroit, leur capitaine ; et, quand il vit cela, il se mit hors de la cité sans être reconnu, pendant qu'on parlementait, et s'en alla vers Hennebont. Et la négociation se fit ainsi : messire Charles de Bloisettousles seigneurs deFranceentrèrent en la cité et prirent le serment de fidélité des bourgeois.

XLL — Comment il v eut des trêves entre messire Charles de Blois et la comtesse, et comment

ELLE s'en alla EN ANGLETERRE ; ET COMMENT LE

ROI d'Angleterre envoya, avec grand' compagnie

DE GENS d'armes, EN BrETACîNE, MESSIRE RoBERT

d'Artois avec la comtesse de Monteort.

PENDANT que ces choses ad vinrent, quelques prud'hommes de Bretagne se mirent en peine de parlementer une trêve entre ledit messire Charles et ladite comtesse, laquelle s'y accorda facilement; et

Les Cfironiques De jFroissart 109

ainsi firent tous ses partisans, car le roi d'Angleterre le leur avait ainsi mandé par les messagers que ladite comtesse et messire Gauthier de Mauny y avaient envoyés. Et aussitôt que les trêves furent affirmées, la comtesse se mit en mer, dans l'intention d'arriver en Angleterre, ainsi qu'elle fit, pour parler au roi anglais et lui montrer toutes ses affaires. La comtesse de Montfort arriva en Angleterre, et fit sa complainte au roi fort en particulier, et le roi lui promit de renforcer ses secours.

Pendant qu'elle était à Londres, les soudoyers que le roi anglais tenait en Poitou, en Saintonge, à la Rochelle et en Bordelais, lui écrivirent que les P"rançais s'appareillaient durement pour guerroyer; car les trêves qui avaient été données à Arras après le départ du siège de Tournay, devaient expirer entre la France et l'Angleterre. Ainsi le roi eut grand besoin d'avoir bon avis et conseil, car beaucoup de guerres lui apparaissaient de tous côtés. Il en répondit aux messages bien et à point; et il voulait brièvement, toutes autres choses mises de côté, secourir et renforcer la comtesse de Montfort. Il pria donc son cher cousin, messire Robert d'Artois, qu'il prît autant qu'il vcnidrait de gens d'armes et d'archers, et qu'il partit d'Angleterre, et se mit sur mer pour retourner en Bretagne avec ladite comtesse de Montfort. Ledit messire Robert y consentit volontiers, et se prépara au plus tôt qu'il put, et fit son choix de ofens d'armes et d'archers, et ils vinrent s'assembler dans la ville de Southampton-sur-mer; et ils furent là un grand temps avant qu'ils eussent le venta leur volonté. Ils partirent vers Pâques environ, et entrèrent en leurs vaisseaux et montèrent i-n mer. Avec messire Robert d'Artois étaient parmi les barons d'Angleterre le comte de Salisbury, le comte de Suffolk, le comte de Pembroke, le comte de llereiord, U: baron de Stafford, le seigneur Spencer, le seigneur de Berkeley et plusieurs autres.

XLII. — Comment messire Louis d'Espagne, et MEssiRE Robert d'Artois avec la comtesse de

MONTFORT ET LES AUTRES SEIGNEURS d'AnGLETERRE se combattirent DUREMENT SUR MER.

AINSI que ces seigneurs d'Angleterre et leurs gens, avec la comtesse de Montfort, naviguaient par mer vers la Bretagne, et qu'ils avaient vent à souhait, ils aperçurent au départ de l'île de Guernesey, à l'heure de relevée, la grosse Hotte des Génois dont messire Louis d'Espagne était chef. Leurs mariniers dirent alors:

— - « Seigneurs, armez-vous et ordonnez-vous, car voici les Génois et Espagnols qui viennent et qui nous approchent. »

Alors les Anglais sonnèrent leurs trompettes, et mirent en avant leurs pennons et leurs drapeaux, armoriés de saint Georges, et s'ordonnèrent bien et sagement, et s'entourèrent de leurs archers. Puis ils naviguèrent à pleines voiles, ainsi que le temps le permettait; et ils pouvaient bien être environ quarante vaisseaux, tant grands que petits. Mais il n'y en avait aucun qui fût à beaucoup près aussi grand ni aussi fort que ceux de messire Louis d'Espagne qui en avait neuf; et parmi ces neuf il avait trois galères qui se distinguaient par dessus tous les autres navires; et en chacune de ces trois galères était en personne l'un de ces trois seigneurs: messires Louis, Charles et Antoine Doria. Alors s'approchèrent les vaisseaux, et les Génois commencèrent à tirer de leurs arbalètes à grand' impétuosité, et les archers d'Angleterre aussi contre les Génois, Là on tira beaucoup les uns contre les autres, et pendant un long temps, et maint homme en fut blessé. Et, quand les seigneurs, barons, chevaliers et écuyers s'approchèrent, et qu'ils purent sassembler à la lance et à l'épée, alors il y eut dure bataille et cruelle; et ils se comportèrent très bien et s'éprouvèrent les uns et les autres. Là était messire Robert

les CîjroniQues ne jFroigsart, 1 1 1

d'Artois qui y fut très bon chevalier, et la comtesse de iMontfort armée, qui valait bien un homme, car elle avait cœur de lion, et elle tenait un glaive fort raide et bien tranchant, et elle combattait très bien et de grand' courage. Là était messire Louis d'Espagne en une galère, comme bon chevalier, qui fort vaillamment et de grand' volonté requérait ses ennemis et combattait les Anglais, car il désirait beaucoup les déconfire. Et ledit messire Louis y fit grand' foison d'exploits d'armes. Et les Espagnols et les Génois, qui étaient en ces gros vaisseaux, jetaient d'en haut de grands barreaux de fer et javelots, dont ils travaillaient fort les Anglais. Là les barons et chevaliers d'Angleterre eurent beaucoup à faire et une dure rencontre; et ils trouvèrent l'armée des Espagnols et des Génois très forte, et gens de grand' volonté.

Cette bataille commença fort tard, environ vêpres; et la nuit les sépara, car il fit fort obscur vers la soirée, et l'air devint si épais qu'à peine ils pouvaient se reconnaître l'un l'autre. Aussi se quittèrent-ils chacun et mirent à l'ancre et s'occupèrent à soigner les blessés et à les remettre à point; mais ils ne se désarmèrent point, car ils pensaient derechef avoir la bataille.