XLIII. — Comment, a cause d'une grand'temi'Ète

ET ORAGE, IL EALLUT AUX UNS ET AUX AUTRES PRENDRE terre; COMMENT MESSIRE LoUIS d'EsI'AGNE Y GAGNA QUATRE VAISSEAUX CHARGÉS DE l'ROVISIONS ; ET COMMENT IL PRIT QUATRE AUTRES VAISSEAUX DE B A VON NE,

UN peu avant minuit s'élevèrent un vent, un orage et une tempête aussi grands et aussi horribles que si le monde avait dû finir; et il n'y avait si hardi ni si téméraire de part et d'autre qui n'eût bien voulu

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être à terre ; car ces bateaux et ces navires se heurtaient les uns aux autres tellement, qu'il semblait proprement qu'ils dussent s'ouvrir et se fendre. Alors les seigneurs d'Angleterre demandèrent conseil à leurs mariniers pour savoir quelle chose était bonne à faire. Ils répondirent que c'était de se diriger à terre le plus tôt qu'ils pourraient, car le hasard était si grand sur mer, que, si le vent les y portait, ils seraient en péril d'être tous noyés. Donc ils s'entendirent généralement pour lever les ancres, et ils mirent les voiles ainsi qu'à demi-quartier; et aussitôt ils s'éloignèrent de la place oià ils avaient jeté l'ancre. D'autre part, les Espagnols et les Génois n'étaient pas bien assurés de leurs vies, mais ils se désancrèrent comme les Anglais. Mais ils prirent le large, car ils avaient de plus grands vaisseaux et plus forts que n'avaient les Anglais, et ils pouvaient souffrir et attendre la fortune de la mer mieux que les Anglais ne purent faire. Et aussi, si leurs grands vaisseaux eussent frotté à terre, ils eussent été en péril d'être brisés et rompus. C'est pourquoi, par grand sens et avis, ils se mirent en avant au large, mais à leur départ ils trouvèrent quatre nefs anglaises chargées de provisions et de chevaux qui s'étaient tenues au-dessus de la bataille; ils eurent donc bien soin, quelque temps et quelque tempête qu'il fît, de prendre ces quatre vaisseaux et de les attacher aux leurs et de les emmener après eux. Et sachez que le vent et le hasard qui était si grand les jeta, avant qu'il j fût jour, plus de cent lieues loin de l'endroit où ils s'étaient combattus; et les nefs de messire Robert d'Artois prirent port à un petit port assez près de la cité de Vannes; ce dont ils furent tous réjouis quand ils se trouvèrent à terre.

Sachez que quand cette grand' tourmente et ce hasard eurent poussé en mer messire Louis d'Espagne, ils furent, toute cette nuit et lendemain jusqu'à nonne,

les chroniques Hc jFroissart. 1 13

fort tourmentés et en grand' aventure de leurs vies, et ils perdirent dans la tempête deux vaisseaux et les gens qui étaient dedans. Quand ce vint au troisième jour, environ à l'heure de prime, le temps cessa et la mer se calma. Les chevaliers alors demandèrent aux mariniers de quel côté ils étaient le plus près de terre. Et ils répondirent:

— « Du royaume de Navarre. »

Alors les patrons furent tout émerveillés et dirent que le vent les avait éloignés de Bretagne de plus de cent vingt lieues. Ils se mirent à l'ancre et attendirent la marée; si bien que, quand le flot de la mer revint, ils eurent assez bon vent pour retourner vers la Rochelle. Et ils côtoyèrent Bayonne, mais point ne l'approchèrent. Et ils trouvèrent quatre nefs de Bayonnais qui venaient de Flandre; ils les assaillirent et prirent aussitôt, et mirent à bord tous ceux qui étaient dedans, et puis naviguèrent vers la Rochelle; et ils firent tant en peu de jours, qu'ils arrivèrent àGuérande et là se mirent à terre.

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COMTESSE DE MoNTFORT PRIRENT LA CITÉ DE VaXNES; ET COMMENT LE SIRE DE ClISSON, LE SIRE DE TOURNEMINE.LE SIRE DE LoiIKAC ET MESSIRE HeRVÉ

DE Léon se sauvèrent.

LES Anglais, ainsi que vous avez ouï, prirent terre assez près de Vannes, et sortirent hors de leurs vaisseaux et mirent leurs chevaux sur le sable, et toutes leurs armures et provisions; et puis ils eurent conscnl et avis comment ils se maintiendraient pour le surplus. Ils résolurent donc d'aller devant X'annes, car ils étaient assez de gens pour l'assiéger.

Alors étaient dans la cité de Vannes, pour messire Charles de Blois, messire Hervé de Léon et messire

1 14 les Cèroniriues De jfroissact

Olivier de Clisson {'), deux fort vaillants chevaliers, comme capitaines.; et aussi y étaient le sire de Tournemine et le sire de Lohéac. Quand ces chevaliers de Bretagne virent venus les Anglais qui s'ordonnaient pour les assiéger, ils n'en furent pas trop effrayés ; mais ils veillèrent premièrement au château, et puis aux guérites et aux portes ; et ils mirent à chacune un chevalier, dix hommes d'armes et vingt archers parmi les arbalétriers ; et ils s'apprêtèrent assez bien pour garder et tenir la cité contre tous venants.

Messire Robert d'Artois assiéo-ea la cité de Vannes avec quatre mille hommes d'armes et six mille archers, et courait tout le pays aux environs, et le brûlait et le pillait. Durant le siège il y eut aux barrières de la ville mainte escarmouche, maint assaut et maint grand fait d'armes. Les chevaliers qui étaient dedans, messire Olivier de Clisson et messire Hervé de Léon et leurs compagnons se comportaient vaillamment et y acquéraient beaucoup de grand' grâce, car ils étaient bien soigneux de garder et de défendre la cité contre leurs ennemis. Et toujours se tenait la comtesse de Montfort à ce siège devant Vannes, avec messire Robert d'Artois. Messire Gauthier de Mauny, qui s'était longtemps tenu à Hennebont, confia ladite ville et le château à messire Guillaume de Cadoudal, et puis prit avec lui messire Yves de Tréseguidy et cent hommes d'armes et deux cents archers, et ils vinrent au camp devant Vannes; et messire Robert d'Artois et les chevaliers d'Angleterre leur firent grand' fête. Assez tôt après que messire Gauthier de Mauny fut venu là. il se fit

I. Olivier de Clisson, IIP du nom, suivait le parti de Charles de Blois. Il était frère de Garnier de Clisson, qui mourut en 1341, en défendant le château de Brest contre le comte de Montfort. Olivier avait un autre frère, Amaury, qui s'était attaché au parti contraire i\ celui que soutenaient ses aînés. Charles de Blois confiscjua ses terres et les donna à (luillaumc de la Hcuze, ce qui décida Amaury de Clisson à lui faire sa soumission. Il mourut en 1347, au combat de la Roche-Derrien.

les Chroniques De JFroissart. 1 15

devant V^annes un assaut fort grand et très fort, et ceux qui avaient assiégé la cité l'assaillirent en trois endroits et tout à la fois, et ils donnèrent beaucoup à faire à ceux du dedans: car les archers d'Angleterre tiraient si régulièrement et si épais qu'à peine ceux qui défendaient la ville osaient se montrer aux guérites. Et cet assaut dura un jour entier. Il y en eut là plusieurs blessés d'un côté et d'autre. Quand ce vint sur le soir, les Angolais se retirèrent à leurs locris; et ceux de Vannes à leurs maisons, tout lassés et fort fatigués. Ils se désarmèrent; mais ceux du camp ne firent pas ainsi ; mais ils restèrent dans leurs armures, et ôtèrent seulement leurs bassinets et burent chacun un coup et se reposèrent.

Or il advint que là présentement et bientôt, par l'avis de messire Robert d'Artois qui était un grand et sage guerrier, ils s'ordonnèrent de nouveau en trois batailles, en envoyèrent deux aux portes là où il était le plus difficile d'assaillir, et firent tenir tranquille en secret la troisième; puis ils ordonnèrent que, aussitôt que les autres auraient assailli assez longtemps et que ceux de Vannes songeraient à se défendre, ceux-là se porteraient en avant sur le côté le plus faible, et seraient tous pourvus d'échelles de cordes à grappins de fer pour jeter sur les murs et accrocher aux guérites, et qu'ils essaieraient s'ils pourraient parce moyen conquérir la ville.

Ils firent tout ainsi que niessire Robert ordonna et avisa; et ledit messire Robert se mit dans la première bataille à assaillir et escarmoucher à la barrière de la porte, et le comte de Salisbury fit ainsi dans l'autre bataille. Et, parce qu'il faisait tard, et aussi afin que ceux de dedans en fussent plus ébahis, ils allumèrent de grands feux : si bien que la clarté en resplendissait dans la cité de Vannes, D'où il advint que les hommes de la ville et ceux du château pensèrent soudainement

1 16 ilcs Cèroniqueg De jTcoîssart

que leurs maisons brûlaient ; aussi crièrent-ils : — « Trahis, ti^akis / Arm&z-vous, armez-vous!»

Plusieurs déjà étaient retirés et couchés pour se reposer, car ils avaient eu de fort grandes fatigues le jour précédent. Ils se levèrent donc soudainement, et s'en vinrent chacun, à qui mieux mieux, sans ordre et sans arroi, et sans parler à leurs capitaines, de ce côté où était le feu ; et aussi les seigneurs qui étaient en leurs hôtels s'armèrent. Pendant qu'ils étaient ainsi embarrassés et empêchés, le comte de Hereford et messire Gauthier de Mauny et leurs troupes, qui étaient ordonnées pour l'escalade, s'occupèrent de faire leur entreprise, et ils vinrent de ce côté que nul ne gardait et ne veillait, et ils dressèrent leurs échelles et montèrent sur les murs, leurs targes sur leurs têtes, et entrèrent par lesdits murs tout paisiblement dans la cité. Et jamais les Français et les Bretons qui étaient dedans ne s'en donnèrent garde, jusqu'à ce qu'ils vissent dans la rue leurs ennemis qui les assaillaient devant et derrière; ce dont il n'y eut personne si hardi ni si avisé qu'il n'en fût tout ébahi; et ils tournèrent en fuite, chacun pour se sauver. Et de plus ils pensèrent d'abord que le malheur était plus grand qu'il n'était : car, s'ils se fussent retournés et défendus de bonne volonté, ils eussent bien mis dehors les Anglais qui étaient entrés dedans. Et, parce que rien n'en fut fait, ils perdirent méchamment leur ville; et les chevaliers capitaines n'eurent pas le loisir de se retirer au château ; mais ils montèrent aussitôt à cheval et partirent par une poterne et se mirent sur les champs pour se sauver; et ils furent heureux tous ceux qui purent sortir. Toutefois le sire de Clisson, messire Hervé de Léon, le sire de Lohiac et le sire de Tournemine se sauvèrent avec une partie de leurs gens; et tous ceux qui furent trouvés et atteints par les Anglais furent tués ou pris. La cité de Vannes fut toute pillée et saccagée, et toutes

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sortes de gens y entrèrent; notamment la comtesse de Montfort, auprès de messire Robert d'Artois, en grand' joie et en grand'liesse.