XXVII. — Comment les Anglais firent abriter

LEURS ARCHERS PAR DES FOSSÉS ET DES HAIES ; ET comment LE CARDINAL DE PÉRIGORD PRIT CONGÉ DU

ROI DE France et du prince de Galles.

VOUS avez bien ouï conter ci-dessus comment le cardinal de Périgord se mit en peine, ce dimanche tout le jour, de chevaucher de l'un à l'autre pour accorder ces deux seio-neurs, le roi de France et le prince de Galles ; mais il n'en put venir à bout et la soirée était avancée quand il partit et rentra dans Poitiers.

Ce dimanche les Français se tinrent toute la journée sur les champs, et au soir ils se retirèrent en leurs logis et profitèrent de ce qu'ils avaient. Ils avaient bien de quoi vivre, et des provisions assez largement: et les Anglais en avaient grand défaut. C'était la chose qui les embarrassait le plus, car ils ne savaient où ni de quel côté aller fourrager, tant le passage leur était fermé; et ils ne pouvaient point partir de là sans le danger des Français. A vrai dire, ils ne se souciaient point tant de la bataille que de se voir tenus en cet état, comme étant là assiégés et affamés.

Le dimanche tout le jour ils s'entendirent parfaitement à leur affaire, et le passèrent le iiiieux qu'ils purent, et firent creuser des fossés et planter des haies par leurs archers tout autour d'eux, afin qu'ils fussent plus forts. Quand vint le lundi matin, le prince et ses gens furent bientôt tous préparés et mis en ordre de

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bataille, comme auparavant, sans se troubler ni s'effrayer; et les Français firent de même. Ce lundi matin, environ au soleil levant, le cardinal de Périçord revint au camp de l'un et de l'autre et voulut les accorder par ses paroles; mais il ne put, et il lui fut dit en colère par les Français qu'il retournât à Poitiers ou bien où il lui plairait, et qu'il ne portât plus aucune parole de traité ni d'accord, car il lui en pourrait bien mal prendre. Le cardinal, qui se mettait en peine de faire le bien, ne voulut pas s'exposer au péril, mais il prit congé du roi de France, car il vit bien qu'il se travaillait en vain ; et il vint au départ vers le prince et lui dit :

— « Beau fils, faites ce que vous pourrez ; il vous faut combattre; et je ne puis trouver nulle grâce d'accord ni de paix avec le roi de France. »

Cette dernière parole irrita et encouragea grandement le cœur du prince, et il répondit :

— « C'est bien l'intention de nous et des nôtres, et Dieu veuille aider le bon droit ! »

Le cardinal se sépara ainsi du prince et vint à Poitiers. En sa compagnie il y avait quelques habiles écuyers et hommes d'armes qui étaient plus favorables au roi qu'au prince. Quand ils virent qu'on se combattrait, ils quittèrent leur maître et se jetèrent dans la troupe des P^rançais, et ils firent leur capitaine du châtelain d'Amposta qui était en ce temps de la maison dudit cardinal et extrêmement vaillant homme d'armes. Le cardinal ne s'aperçut point de cela et n'en sut rien jusqu'à ce qu'il fût revenu à Poitiers ; car, s'il l'eût su, il ne l'eût aucunement souffert, d'autant qu'il avait été négociateur pour apaiser, s'il l'eût pu, l'un et l'autre parti.

Or, nous parlerons un peu de l'ordonnance des Anglais, de même que nous avons fait pour celle des Français.