XIX. — ■ Comment le trévot des marchands et ses

ALLIÉS AVAIENT PROPOSÉ d'eNVAHIR ET DE DÉTRUIRE

Paris ; et comment ledit prévôt fut mis a ^^iort ;

ET comment le duc DE NORINIANDIE VINT A PaRIS.

ÏE prévôt des marchands de Paris et ceux de son -> alliance et accord avaient souvent entre eux plusieurs conseils secrets pour savoir comment ils pourraient se maintenir ; car ils ne pouvaient trouver par aucun moyen merci ni remède auprès du duc de Normandie, ce qui les embarrassait plus qu'autre chose. Ils reconnurent finalement que mieux valait qu'ils demeurassent en vie et en bonne prospérité, eux et leurs amis, que d'être détruits; car mieux leur valait occire que d'être occis. Ils s'arrêtèrent donc tout à fait à

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cela, et traitèrent secrètement vers ces Anglais qui guerroyaient contre ceux de Paris. Certain traité et accord fut convenu entre les parties, portant que le prévôt des marchands et ceux de sa secte devaient être tous prêts et ordonnés entre la porte Saint-Honoré et la porte Saint-Antoine, si bien que, à l'heure de minuit. Anglais et Navarrais devaient y venir tous ensemble, tout prêts à attaquer et à détruire Paris, et devaient trouver les portes tout ouvertes; et ceux qui attaqueraient ne devaient épargner ni homme ni femme, de quelque condition qu'ils fussent, mais tout mettre à l'épée, excepté quelques-uns que les ennemis devaient reconnaître par les marques qui seraient mises à leurs portes et à leurs fenêtres (^).

Cette propre nuit (-) que cela devait advenir, Dieu inspira quelques-uns des bourgeois de Paris qui avaient toujours été de l'accord du duc, desquels se faisaient chefs Jean Maillard et Simon Maillard son frère; et ceux-ci furent informés par inspiration divine (ainsi le doit-on supposer) que Paris devait être attaquée et détruite. Aussitôt ils s'armèrent et firent armer tous ceux de leur côté, et révélèrent ces nouvelles en plusieurs lieux pour avoir plus de partisans. Jean et Simon Maillard, pourvus d'armures et de bons compagnons bien avisés, s'en vinrent un peu avant minuit à la porte Saint-Antoine, pour savoir quelle chose ils devaient faire, et trouvèrent ledit prévôt des marchands, les clefs de la porte dans les mains. La première parole que Jean Maillard lui dit, ce fut qu'il lui demanda par son nom :

— « Etienne, Etienne, que faites-vous ici à cette heure ? »

1. On était convenu d'épargner les maisons :\ la fenctre desquelles paraîtrait un linge blanc. Les conjurés devaient aussi se reconnaître par un signe.