VI. — Comment le sire de Beaumanoir obtint un

RÉPIT ENTRE LES DEUX PARTIS JUSQU'aU LENDEMAIN AU SOLEIL LEVANT.

AINSI, cesamedi,quifutle huitième jour d'octobre, l'an MCCCLXIV, ces batailles furent ordonnées les unes devant les autres dans de belles plaines assez près d'Auray en Bretagne. Aussi je vous dis que c'était belle chose à voir et à considérer ; car on y voyait bannières, pennons parés et armoriés de tous côtés fort richement ; et spécialement les Français étaient si suffisamment et si bellement ordonnés, que c'était un grand plaisir à regarder.

Or je vous dis que, pendant qu'ils ordonnaient et avisaient leurs batailles et leurs besognes, le sire de Beaumanoir, un grand baron et riche de Bretagne, allait de l'un à l'autre, traitant et pourparlant de la paix ; car il l'eût vue volontiers, pour éviter les périls ; et il s'en mettait en peine de bonne manière ; et les Anglais et les Bretons de Montfort le laissaient aller et venir et parlementer avec monseigneur Jean Chandos et le comte de Montfort, d'autant qu'il était leur prisonnier sur parole, et qu'il ne se pouvait armer. Il mit donc en avant, ce samedi matin, maints propos et maintes propositions, pour arriver à faire la paix. Mais nulle ne fut faite, et la chose traîna, toujours allant de l'un à l'autre, jusques à nonne ; et, par son sens, il obtint des deux partis un certain répit pour le

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jour et la nuit suivante, jusques au lendemain au soleil levant ('). Chacun se retira donc en son logis, ce samedi, et ils se contentèrent pour vivre de ce qu'ils avaient, et ils avaient bien de quoi.

Ce samedi au soir, le châtelain d'Auray sortit de sa garnison à cause que le répit était connu de tous côtés, et s'en vint paisiblement à l'armée de monseigneur Charles de Blois, son maître, qui le reçut joyeusement. On appelait ledit écuyer Henry de Hauternelle, habile homme durement ; et il emmena en sa compagnie quarante lances de bons compagnons, tous armés et bien montés, qui lui avaient aidé à garder la forteresse.

Quand messire Charles de Blois vit son châtelain, il lui demanda tout en riant l'état du château.

— « Au nom de Dieu, monseigneur, dit l'écuyer, Dieu merci, nous sommes encore bien pourvus pour le tenir deux ou trois mois, s'il en était besoin. »

— « Henry, Henry, répondit messire Charles, demain au jour vous serez délivré de tous points, ou par accord de paix, ou par bataille. »

Là-dessus, l'écuyer dit :

— « Dieu y ait part ! »

— «Par ma foi, Henry, dit messire Charles qui reprit encore la parole, j'ai en ma compagnie, par la grâce de Dieu, jusqu'à deux mille cinq cents hommes d'armes, aussi prêts à bien s'acquitter qu'il peut y en avoir au royaume de France. »

— « Monseigneur, répondit l'écuyer, c'est un grand avantage ; vous en devez louer Dieu et le remercier Qfrandement, et aussi monseisfneur Bertrand du Gués-

I. Il paraîtrait que Beaumanoir était envoyé par Charles V qui mandait à Montfort de lever le siè!j;e d'Auray, et à Charles de Blois de remettre la ville aux chevaliers du parti de Montfort. Le roi les pressait de partir pour Paris où ils trouveraient « justice et contentement y>. Montfort aurait consenti, mais Charles de Blois n'aurait voulu rien entendre.

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clin et les barons de France et de Bretagne qui sont venus vous servir si courtoisement. »

Ainsi s'ébattait en paroles ledit messire Charles à cet Henry, et puis à l'un, et puis à l'autre ; et ses gens passèrent cette nuit fort aisément.

Ce soir-là messire Jean Chandos fut prié fort affectueusement par quelques Anglais , chevaliers et écuyers, qu'il ne voulût pas consentir à la paix entre leur seigneur et monseio-neur Charles de Blois ; car ils avaient dépensé tout leur bien. Ils étaient pauvres, et voulaient par bataille, ou tout perdre, ou rattraper quelque chose. Et messire Jean Chandos le leur promit ainsi.

VII. — Comment le sire de Beaumanoir vint dans l'armée du comte de Montfort pour traiter de la

PAIX ; ET DES paroles QUI FURENT ENTRE LUI ET

MESSIRE Jean Chandos.

QUAND ce vint au dimanche au matin, chacun en son camp se prépara, se vêtit et s'arma. Et l'on dit plusieurs messes en l'armée de messire Charles de Blois, et communièrent ceux qui voulurent. Ils firent aussi en telle manière dans le camp du comte de Montfort.

Un peu après le soleil levant, chacun se retira à sa bataille et à son rang, ainsi qu'ils avaient été le jour d'avant. Assez tôt après, revint le sire de Beaumanoir qui portait les traités, et qui volontiers les eût accordés s'il eût pu ; et il s'en vint d'abord en chevauchant devant monseigneur Jean Chandos qui sortit de sa bataille aussitôt qu'il le vit venir, et qui laissa le comte de Montfort, lequel était auprès de lui, et s'en vint sur les champs parler à lui. Quand le sire de Beaumanoir le vit, il le salua fort haut, et lui dit :

les chroniques De jFtoissart. 169

— « jMessire Jean Chandos, je vous prie, pour Dieu, que nous mettions d'accord ces deux seigneurs ; car ce serait trop grand' pitié si tant de bonnes gens qu'il y en a ici, combattaient pour soutenir leurs opinions. >

Alors messire Jean Chandos répondit tout au contraire des paroles qu'il avait mises en avant la nuit précédente, et dit :

— « Sire de Beaumanoir, je vous avise que vous ne chevauchiez pas aujourd'hui plus avant; car nos gens disent que, s'ils peuvent vous enfermer entre eux, ils vous occiront. Avec tout cela, dites à monseigneur Charles de Blois que, quoi qu'il en advienne, monseigneur Jean de Montfort veut combattre et sortir de tous traités de paix et d'accord ; et il dit ainsi : qu'aujourd'hui il demeurera duc de Bretagne, ou qu'il mourra sur la place. »

Quand le sire de Beaumanoir entendit ainsi parler messire Jean Chandos, il s'irrita et fut fort courroucé, et dit :

— « Chandos, Chandos, ce n'est pas l'intention de monseigneur de n'avoir pas aussi grand' volonté de combattre que monseigneur Jean de Montfort ; et de même chez tous nos gens. >>

A ces paroles, il partit sans plus rien dire et retourna vers monseio-neur Charles de Blois et les barons de

Bretagne qui l'attendaient.

D'autre part, messire Jean Chandos se retira vers le comte de Montfort qui lui demanda :

— « Comment va la besogne.^ que dit notre adversaire ? »

— « Ce qu'il dit ? répondit messire Jean Chandos ; il vous mande par le seigneur de Beaumanoir qui part tantôt d'ici, qu'il veut combattre, comment que ce soit, et qu'il demeurera aujourd'hui duc de Bretagne, ou bien restera sur la place. >}

170 ïLes Cfttontques tïe jFtoissatt.

Messire Jean Chandos dit alors cette réponse pour encourager davantage encore son maître et seigneur le comte de Montfort ; et la fin de la parole qu'il dit fut :

— « Or, regardez ce que vous en voulez faire, et si vous voulez combattre ou non. »

— « Par monseigneur saint Georges, dit le comte de Montfort, oui ; et Dieu veuille aider au droit. Faites passer en avant nos bannières et nos archers. »

Et ils passèrent en avant.

Maintenant je vous parlerai du seigneur de Beaumanoir et vous dirai ce qu'il dit à monseigneur Charles de Blois :

— « Sire, sire, par monseigneur saint Yves ! j'ai ouï de messire Jean Chandos la plus orgueilleuse parole que j'ai entendue de longtemps ; car il dit que le comte de Montfort demeurera duc de Bretagne et vous montrera que vous n'y avez nul droit. »

A cette parole, messire Charles de Blois changea de couleur et répondit :

— « Que Dieu qui le sait décide du droit aujourd'hui ! »

Et ainsi dirent tous les barons de Bretagne. Alors il fit passer en avant bannières et gens d'armes, au nom de Dieu et de monseigneur saint Yves.

VIII. ■ — ■ Ceci- raconte comment les batailles de MESSIRE Charles de Blois et celles du comte de Montfort s'assemblèrent, et comment ils se combattirent vaillamment d'un coté et d'autre.

UN peu devant prime, s'attaquèrent les batailles. Et ce fut très belle chose à regrarder comme je

1 entendis dire a ceux qui y furent et qui les avaient vues : car les Français étaient tellement serrés et telle-

Le0 Chroniques îie J?toî0ôatt. 171

ment joints qu'on n'aurait pu jeter une pomme sans qu'elle tombât sur un bassinet ou sur une lance. Et chaque homme d'armes portait sa lance droit devant lui, retaillée à la mesure de cinq pieds, et une hache forte, dure et bien acérée, à petit manche, pendue à son côté ou sur son épaule ; et ils s'en venaient ainsi tout bellement au pas, chaque seigneur en son rang et au milieu de ses gens, ayant devant lui sa bannière ou son pennon, et avisés de ce qu'ils devaient faire. Et aussi, d'autre part, les Anglais éta'ent très habilement ordonnés.

Premièrement messire Bertrand du Guesclin et les Bretons de son côté attaquèrent la bataille de monseigneur Robert Knolles et de messire Walter Hewett ; et les seigneurs de Bretagne, qui étaient d'un parti et de l'autre, mirent l'une contre l'autre les bannières desdeux seigneurs qui s'appelaient ducs de Bretagne ; et les autres batailles s'assemblèrent aussi par grand' ordonnance l'une contre l'autre.

Là il y eut à la première rencontre forte poussée de lances et forte et dure lutte. La vérité est bien que les archers tirèrent dès le commencement, mais leur tir ne nuisit en rien aux Français ; car ils étaient très bien armés et forts et bien pavoises contre les traits. Ces archers jetèrent donc bas leurs arcs, eux qui étaient forts compagnons et légers, et se mirent au milieu des gens de leur côté et puis s'en vinrent à ces Français qui portaient ces haches. Ils s'adressèrent à eux de grand'volonté, et enlevèrent dès le commencement à plusieurs leurs haches, avec lesquelles ils combattirent depuis bien et hardiment.

Là il y eut de faite mainte habileté d'armes, mainte lutte, mainte prise et mainte rescousse ; et sachez que, qui était tombé à terre, il était difficile de le relever, à moins qu'il ne fût très bien secouru.

La bataille de messire Charles de Blois se dirigea

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droit à la bataille du comte de Montfort, qui était forte et épaisse. En sa compagnie et en sa bataille étaient le vicomte de Rohan, le sire de Léon, messire Charles de Dinantje sire de Quentin, le sire d'Ancenis, le sire de Rochefort ; et chaque seigneur avait sa bannière devant lui.

Là il y eut, je vous dis, dure bataille et grosse et bien combattue ; et ceux de Montfort, au commencement, furent durement repoussés. Mais messire Hugues de Calverley, qui était sur l'aile et qui avait une belle bataille et de bonnes gens, venait à l'endroit où il voyait ses gens s'ébranler, ou se desserrer ou se rompre, et les remettait et les relevait par force d'armes. Et cette ordonnance leur valut très grandement, car aussitôt qu'il avait relevé ceux qui étaient accablés, et qu'il voyait une autre bataille s'ouvrir ou broncher, il se dirigeait de ce côté et les secourait de la même manière qu'il est dit ci-dessus.