I. Taxe annuelle levée sur chaque maison, ou chaque feu

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prince, sur quel état l'on voulait lever ce fouage: lequel fouage le prince n'avait pas intention de longuement imposer et faire courir sur son pays, excepté tant seulement pour cinq ans, jusqu'à ce qu'il fût apaisé du grand argent qu'il devait et qui s'était augmenté par le voyage d'Espagne. Pour approuver cette ordonnance et y obéir, étaient assez d'accord ceux de Poitou, de Saintonge, de Limousin, de Rouergue et de la Rochelle, à condition que le prince devait tenir ses monnaies au même taux pendant sept ans. Mais ne s'accordaient pas à ce qui leur était proposé ceux des hautes marches de Gascogne, lecomte d'Armagnac, le sire d'Albret son neveu, le comte de Périgord, le comte de Comminofes, le vicomte de Carmaino- le sire de la Barde, le sire de Terride, le sire de Pincornet .et plusieurs hauts barons et grands chevaliers tous de ces pays, non plus que les cités et bonnes villes de leur ressort. Et ils disaient que du temps passé et du temps qu'ils avaient obéi au roi de France, ils n'avaient été grevés ni pressés d'aucun subside, impositions, fouages ni gabelles, et qu'ils ne le seraient jamais tant qu'ils pourraient l'empêcher ; que leurs terres et seigneuries étaient franches et exemptes de tous impôts, et que ledit prince de Galles leur avait juré de les maintenir dans le même état. Nonobstant cela, afin de quitter à l'amiable ce parlement et ledit prince, ils répondirent qu'ils en auraient avis, et qu'une fois retournés chez eux ils réuniraient plusieurs prélats, évêques, abbés, barons et chevaliers, auxquels il appartenait bien d'en parler, et qu'ils en auraient plus grand'délibération de conseil que là présentement. Le prince de Galles et son conseil ne purent avoir alors autre chose.

Ainsi se sépara ce parlement de la ville de Niort, et ils retournèrent chacun en son lieu; mais il leur fut commandé et ordonné de par le prince qu'ils

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fussentlà tous revenus à un jour quileur fut assigné. Ces barons et ces seigneurs de Gascogne retournèrent donc en leurs pays, et ils affirmèrent bien qu'ils ne retourneraient plus vers le prince pour la chose dont il s'agissait, et que jamais, quand ils devraient faire la guerre au prince, ce fouage n'aurait cours sur leurs terres. Ainsi le pays commença à se révolter contre le prince; et le comte d'Armagnac, le sire d'Albret, le comte de Périgord, le comte de Comminges^ et plusieurs autres hauts barons, prélats et chevaliers de Gascogne, vinrent en France; et ils portèrent plainte à la chambre du roi de France (le roi de France étant présent ainsi que ses pairs), sur les griefs que le prince leur voulait faire; et ils disaient qu'ils avaient ressort audit roi, et que c'est à lui qu'ils se devaient retirer et retourner comme étant leur souverain. ^

Le roi de France, qui ne voulait pas obvier à la paix qui se tenait entre lui et le roi d'Angleterre, répondit fort à point et dit à ces barons de Gascogne :

« Certes, seigneurs, nous voudrions toujours

garder et augmenter la juridiction de notre héritage et de la couronne de France ; mais nous avons juré, après notre seigneur de père, plusieurs points et articles de paix. De tous ces articles il ne nous souvient pas ; aussi nous y regarderons et visiterons, et tout ce qu'il y sera pour vous, nous vous aiderons à le garder très grandement ; et nous vous accorderons avec notre très cher neveu le prince, qui peut-être n'est pas bien conseillé quand il ne veut pas que vous et vos sujets demeuriez en vos franchises et libertés. » De ces réponses que le roi faisait, les barons de Gascogne se contentaient grandement ; et ils se tenaient à Paris auprès du roi, sans en partir ni retourner en leur pays. Ce dont le prince de Galles ne se contentait pas bien, et toujours il persévérait et faisait persévérer son conseil sur la question de ce

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fouage. Messire Jean Chandos qui était un des grands de son conseil, et vaillant et sage chevalier durement, était contraire à cette opinion, et il eût bien voulu que le prince s'en déportât ; et quand il vit qu'il n'en viendrait point à bout, afin que lui-même n'en fût pas questionné ni inculpé, il prit congé du prince, sous prétexte d'aller en Normandie visiter la terre de Saint-Sauveur-le-Vicomte, dont il était seioi^neur ; car il n'y avait point été depuis trois ans. Le prince le lui accorda. Ledit messire Jean Chandos partit donc de Poitou et s'en vint en Cotentin, et séjourna environ plus d'un an tant là que dans la ville de Saint-Sauveur.

Et le prince s'occupait toujours de ce fouage ; car son conseil, qui le poussait à cela, lui remontrait que s'il pouvait réussir, cet impôt lui vaudrait par an douze cent mille francs, en faisant payer seulement un franc sur chaque feu, l'un dans l'autre.

XVI IL — Comment le roi de France fit lire et