XXXIII. — Comment messire Louis de Sancerre

PARTIT DE PuYRENON AVEC SON GAIN ET SES

prisonniers, quand il sut la venue de messire Jean Chandos ; et comment il se retira a la Roche- PosAY.

AINSI que messire Jean Chandos et sa troupe chevauchaient à toute force, des nouvelles sûres en arrivèrent au Puyrenon parmi les Français qui avaient continuellement assailli dès le point du jour jusqu'à midi; et leurs espions qu'ils avaient toujours sur les champs leur dirent:

— « Chers seigneurs, avisez-vous; car messire Jean Chandos est parti de Poitiers avec deux cents lances et s'en vient de ce côté en orrand'hâte et en cfrand désir qu'il vous puisse trouver, »

Quand messire Louis de Sancerre, messire Jean de Vienne, messire Jean de Beuil et les autres qui étaient là entendirent ces nouvelles, les plus avisés dirent entre eux:

— « Nos gens sont lassés et fatigués d'avoir assailli et disputé contre ces Anglais aujourd'hui et hier; il vaut donc mieux que tout bellement nous nous mettions au retour, et que nous placions en sûreté notre gain et nos prisonniers, plutôt que d'attendre ici la venue de messire Jean Chandos et de sa troupe qui sont frais et tout nouveaux; car nous pourrions plus y perdre qu'y gagner. »

Ce conseil fut tenu et aussitôt cru, car il n'y fallait pas une longue hésitation, et les seigneurs firent sonner

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leurs trompettes de retraite. Alors se retirèrent toutes leurs gens, et ils se réunirent et se mirent en chemin pour revenir vers la Roche-Posay. Le comte de Pembroke et les autres compagnons qui virent cette retraite, s'aperçurent bien vite que les Français avaient appris les nouvelles. Ils dirent donc entre eux :

— « En vérité, Chandos chevauche; c'est pour cela que se sont retirés ces Français qui ne l'osent attendre ; or tôt, tôt, partons d'ici, retirons-nous vers Poitiers, et nous le rencontrerons. »

Ceux donc qui avaient des chevaux montèrent à cheval; et qui n'en avait point allait tout à pied, et plusieurs montèrent à deux sur un même cheval. Ils partirent donc du Puyrenon et prirent le chemin de Poitiers. Ils n'étaient pas à une lieue loin de la maison où ils s'étaient tenus si vaillamment, quand ils rencontrèrent messire Jean Chandos et toute sa troupe, en tel état que je vous ai dit, les uns à pied, et les autres deux sur un cheval. Là se firent de Q^randes reconnaissances et grands approchements d'amitié; et messire Jean Chandos dit qu'il était fort courroucé de n'être pas arrivé à temps, car il aurait trouvé les Français.

Ils chevauchèrent ainsi, en parlant et en plaisantant, environ pendant trois lieues, puis ils prirent congé les uns des autres. Messire Jean Chandos retourna à Poitiers, et monseigneur le comte de Pembroke à Mortagne-sur-mer dont il était tout d'abord parti; et les maréchaux de France et leurs gens retournèrent à la Roche-Posay, et là se rafraîchirent et se partagèrent leur butin; et puis ils se retirèrent chacun en sa garnison et emmenèrent leurs prisonniers. Ils les rançonnèrent courtoisement quand ils voulurent, ainsi qu'Anglais et Français ont toujours fait les uns pour les autres.

Maintenant nous parlerons de la mort de la plus gentille reine, la plus libérale et la plus courtoise qui

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régna jamais en son temps: ce fut madame Philippe de Hainaut, reine d'Angleterre et d'Irlande. Dieu lui pardonne, à elle et à tous autres!