XXXIV. — Comment LA REINE d'Angleterre TRÉPASSA

DE CE SIÈCLE, CE DONT LE ROYAUME d' ANGLETERRE FUT FORT ATTRISTÉ ; ET DES TROIS DONS QU'eLLE REQUIT AU ROI SON MARI.

EN ce temps advint en Angleterre une chose toute commune, mais elle fut très piteuse pour le roi et ses enfants et tout le pays: car la bonne dame, reine d'Angleterre, qui avait fait tant de bien en son vivant et secouru tant de chevaliers, de dames et de demoiselles, et si largement donné et partagé le sien à toutes gens, et qui avait toujours si naturellement aimé ceux et celles de la nation de Hainaut, le pays dont elle était née, se coucha malade de maladie dans le château de Windsor. Et cette maladie se comporta tellement, qu'elle s'aggrava beaucoup et que la fin de ses jours arriva.

Quand la bonne dame et reine vit qu'il lui fallait mourir, elle fit appeler le roi son mari; et, quand le roi fut devant elle, elle tira hors de sa couverture sa main droite et la mit en la main droite dudit roi qui avait grand'tristesse au cœur ; et là la bonne dame parla ainsi :

— « Monseigneur, Dieu merci! nous avons en paix et en joie et en prospérité usé notre temps; je vous prie donc que, à cette séparation, vous vouliez me donner trois dons. »

Le roi, tout en larmoyant et pleurant, répondit et dit:

— « Dame, demandez ; ils vous sont accordés. »

— « Monseigneur, je vous prie, pour toutes sortes de bonnes gens dont j'ai eu affaire; des marchaiulists

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au temps passé, en delà de la mer comme en deçà, que vous vouliez facilement les croire et les payer de ce dont je suis tenue envers eux, afin de m'acquitter. Et ensuite, que vous vouliez tenir et accomplir toutes les ordonnances que j'ai faites, tous les legs que j'ai ordonnés et laissés, tant aux églises de ce pays qu'à celles de delà la mer où j'ai eu ma dévotion, aussi bien qu'à ceux ou à celles qui m'ont servie. Troisièmement, monseigneur, je vous prie que vous ne vouliez choisir d'autre sépulture que de reposer auprès de moi au cloître de Westminster, lorsque Dieu fera de vous sa volonté. »

Le roi tout en pleurant répondit:

— « Dame, je vous l'accorde, »

Et après, la bonne dame fit sur lui le signe de la vraie croix; et elle recommanda à Dieu le roi et monseigneur Thomas, son fils puîné, qui était auprès de lui; puis bientôt après elle rendit son âme que je crois fermement que les saints anges du Paradis ravirent et emportèrent avec grand'joie en la gloire des cieux ; car jamais en sa vie elle ne fit ni ne pensa chose qui pût lui faire perdre le ciel.

Ainsi trépassa la susdite reine d'Angleterre, l'an de grâce 1369, la veille de Notre-Dame delà mi-août.