LIX. — Comment le duc de Bretagne n'osa demeurer

EN SON duché, et COMMENT MESSIRE BeRTRAND SAISIT SA TERRE.

APRÈS cette déconfiture, qui fut faite au dehors de Chisey par monseigneur Bertrand du Guesclin et les Bretons sur les Anglais, se perdit tout le pays de Poitou pour le roi d'Angleterre. Celui-ci était bien informé qu'il avait perdu tout son pays de Poitou, de Saintonge et de La Rochelle, et que les P>ançais étaient grandement forts sur la mer. Le roi ordonna donc le comte de Salisbury, monseigneur Guillaume de Nevill et monseigneur Philippe de Courtenay pour être capitaines de deux mille hommes d'armes et autant d'archers. Et ils firent leurs provisions en Cornouailles et là montèrent en mer. Ils cinglèrent vers la Bretagne, car ils ne pouvaient pas arriver ailleurs pour faire guerre qui leur profitât, ni pour employer leur saison; et aussi ils voulaient savoir l'intention du duc et des Bretons de Bretagne, s'ils se tenaient Français

I. C'est-à-dire 1373. On doit toujours se rappeler qu'à cette époque l'année ne commençait qu'à Pâques.

Les Chroniques ne jFroissart 309

ou Anglais. Et ils eurent si bon vent, que d'une flotte ils arrivèrent à Saint-Malo de l'Isle en Bretagne, et ils trouvèrent au havre huit gros vaisseaux espagnols de marchands d'Espagne, chargés de biens, qui gisaient à l'ancre. Les Anglais les brûlèrent, et toutes les marchandises qui y étaient, et mirent à mort tous les Espagnols qu'ils y trouvèrent, et entrèrent dans la ville de Saint-Malo et s'y logèrent de fait. Les gens de la ville n'en furent pas bien maîtres, et les Anglais commencèrent à courir là aux environs et à faire la guerre, et à prendre des vivres.

Ces nouvelles se répandirent bientôt sur le pays qui en fut durement ému, et en plus grand soupçon qu'auparavant sur leur duc et sur monseigneur Robert Knowles ; et ils disaient généralement qu'ils avaient mandé les Anglais, et les avaient fait venir là et arriver, et que ce n'était pas à consentir ; et puisque le duc montrait clairement qu'il voulait être anglais et ne tenait point l'ordonnance de son pays, il était tenu de perdre sa terre. Donc se fermèrent cités, villes et châteaux, et chacun fit son guet et bonne garde ainsi que pour lui.

Pour le temps d'alors le duc de Bretagne se tenait au château de Vannes, ce à cause de quoi ceux de la cité et du bourg n'étaient pas bien rassurés; et messire Robert Knowles se tenait en son château de Derval et le faisait grandement et grossement pourvoir de toutes choses, de vivres et d'artillerie, et remparer de tous points ; car il imaginait bien que le pays serait en guerre et que son château aurait à faire. Et, quand il eut fait cela, il le confia à un sien cousin, chevalier, qui s'appelait messire Hugues Brooks, et le laissa bien pourvu de toutes choses ; puis se rendit au château et dans la ville de Brest où était le sire de Nevill d'Angleterre, avec toute sa charge de gens d'armes, qui étaient arrivés l'année d'avant à Saint-Mathieu de

3IO Les Cbtoniques ne jTroissart

Finistère, ainsi que vous savez. Et messire Robert Knowles vint auprès de lui pour avoir plus grand confort d'aide et de conseil ; et aussi Brest est un des plus forts châteaux du monde.

Les nouvelles et les plaintes des barons et des chevaliers de Bretagne vinrent à Paris vers le roi de France; et il lui fut remontré comment le duc avait mandé grand secours en Angleterre pour mettre les Anglais en leur pays, ce que jamais ils ne consentiraient, car ils sont et veulent demeurer bons et loyaux Français ; et il était connu et tout clair qu'il voulait garnir et pourvoir d'Anglais ses châteaux et ses forteresses. Le roi leur demanda ce qu'il y avait de bon à faire. Ils répondirent qu'il devait mettre sur pied une grande et grosse chevauchée de gens d'armes, et qu'il les envoyât en Bretagne, et se hâtât le plus tôt qu'il pût, avant que les Anglais y fussent du tout forts ; et que ceux qu'il enverrait prissent saisie et possession de toutes les cités, villes et châteaux, car le duc avait forfait sa terre. Ces paroles et ces offres des barons et des chevaliers de Bretagne plurent grandement au roi ; et il dit que c'étaient de loyales gens et de bonnes gens, et qu'il demeurerait avec eux. Il ordonna donc à son connétable, monseigneur Bertrand, d'aller de ce côté, avec telle charge de gens d'armes qu'il voudrait prendre et avoir sans nulle exception, car il mettait tout dans sa main. Le connétable obéit à l'ordonnance du roi, ce fut raison, et se hâta de faire cette armée et chevauchée, et vint en la cité d'Angers. Là il fît son amas de gens d'armes. Et étaient avec lui : le duc de Bourbon, le comte d'Alençon, le comte du Perche, le Dauphin d'Auvergne, le comte de Boulogne, le comte de Ventadour, le comte de Vendôme, le sire de Clisson, le vicomte de Rohan, le sire de Beaumanoir, le sire de Rochefort et tous les barons de Bretagne. Et ils se trouvèrent bien quatre mille lances, chevaliers et

Les Chroniques ne jTroissart 31 1

écuyers, et bien dix mille d'autres gens. Et ils chevauchèrent devant Bretagne.

Ces nouvelles vinrent au duc de Bretagne qui se tenait encore à Vannes, comment Français et Bretons venaient sur lui pour prendre et saisir de force sa terre, et son corps aussi, et ils étaient bien quinze mille armures de fer, et, de toutes ces gens d'armes, étaient conduiseurs et souverains le connétable et le duc de Bourbon ; et avec tout cela qu'il avait d'accord contre lui tout le pays, cités, villes et châteaux. Aussi le duc craignit grandement en lui-même qu'il ne fût pris et attrapé, fl partit donc de Vannes et s'en vint au château d'Auray, à quatre lieues de là, et y séjourna six jours seulement; et il ne trouva pas qu'il y clût demeurer davantage, de peur qu'on ne mît le siège devant lui ; et toutefois il ne savait plus en Bretagne aucune ville o\:i il s'osât enfermer. Il laissa donc là une partie de ses gens et la duchesse sa femme à la garde d'un sien chevalier qui s'appelait monseigneur Jean Augustin, et puis chevaucha outre vers Saint-Mathieu de Finistère. Quand il fut venu jusque-là, il pensa entrer dans la ville ; mais ils se fermèrent devant lui et dirent qu'il n'y entrerait point. Quand il vit cela, il se mit à craindre plus qu'auparavant, et prit le chemin du Conquêt sur la mer, et là il entra dans un vaisseau,^ et ses gens, et ils cinglèrent vers l'Angleterre, et ainsi il arriva en Cornouailles. Depuis il chevaucha tant, qu'il vint à Windsor oî^i le roi se tenait, qui lui fit grand' chère quand il le vit, car il l'appelait son fils. Le duc alors lui raconta tout l'état de Iketagne, et comment la besogne allait, et que, pour l'amour de lui, il avait perdu son pays ; et que tous ses hommes l'avaient abandonné, excepté messire Robert Knowles. Alors le roi lui répondit et lui dit :

— « Beau fils, ne craignez pas de n'avoir jamais assez, car jamais je ne ferai paix ni accord avec mon ad-

312 les Chroniques ne jFroissart

versaire de France ni les Français, que vous ne deviez être aussi avant que je serai ; et vous demeurerez duc de Bretagne malgré tous ceux qui vous nuisent. »

Ce réconfort plut grandement au duc de Bretagne, et il demeura auprès du roi et du duc de Lancastre et les barons d'Angleterre qui lui firent grand'consolation et grand réconfort.

Or nous parlerons de messire Bertrand du Guesclin et des barons de France, et comment ils entrèrent en Bretagne à toute force et se mirent en possession des villes et des châteaux, qui obéirent tous à lui, et non à monseigneur Robert Knowles qui était demeuré gouverneur de Bretagne quand le duc en partit.

Le connétable, qui avait la commission du roi de France de prendre et de saisir tout le pays de Bretagne, y entra efforcément avec plus de quatre mille armures de fer, et tous à cheval, et ne prit pas le chemin de Nantes premièrement, mais celui de la bonne cité de Rennes et de la Bretagne bretonnante, parce que ceux de ce pays étaient et ont toujours été plus favorables au duc de Bretagne que les Français appelaient le comte de Montfort,que ceux de la Douce Bretagne. Quand les bourgeois sentirent venir sur eux le connétable et les Français si efforcément, ils n'eurent pas conseil de s'enfermer, mais ouvrirent leurs portes et les accueillirent doucement, et se mirent aussitôt en l'obéissance du roi de France. Ledit connétable en prit les fois et les serments qu'ils se tiendraient stables, et puis passa outre et vint jusques à la bonne ville de Dinan. Ceux de Dinan firent de même. Et puis ils chevauchèrent jusqu'à la cité de Vannes qui s'ouvrit aussi tantôt, et se mit en l'ordonnance du connétable, et puis les Français et les Bretons se rafraîchirent là pendant quatre jours. Puis les Français chevauchèrent devers Jugon une bonne ville et un bon château ; ceuxci se rendirent bientôt et se mirent en l'obéissance du

Les Côtomques De jTroissart 313

roi de France. Et puis Goy-la-Forêt; et puis la Roche- Derrien, Ploërmel, Château-Josselin, Faouët, Guingamp, Saint-Matiiieu-Finistère et plusieurs villes de là environ, Guérande, Ouimperlé et Ouimper-Corentin.

Quand le comte de Salisbury et messire Guillaume Nevill et messire Philippe de Courtenay et les Anglais qui se tenaient à Saint-Malo de l'Isle entendirent que le connétable et le sire de Clisson et les barons de France et de Bretagne étaient entrés si efforcément qu'ils prenaient villes, cités et châieaux, et que tout le pays se tournait vers eux, ils eurent conseil qu'ils se dirigeraient sur Brest, d'autant plus qu'ils savaient encore sur mer la grosse flotte des Espagnols et les Français ; là ils seraient plus en sûreté, eux et leur flotte, car le havre de Brest est bien gardé, et aussi ils y trouveraient de leurs compagnons, le seigneur de Nevill et messire Robert Knowles, qui se tenaient là sur l'assurance de cette forte place; et ainsi ils auraient meilleur conseil l'un par l'autre. Ils chargèrent donc leurs vaisseaux et entrèrent dedans et quittèrent Saint- Malo-de-l'Isle. Ce ne vint jamais mieux à point, car ils eussent été assiégés le lendemain. A leur départ ils pillèrent et volèrent toute la ville de Saint-Malo, et cinglèrent tant, qu'ils vinrent à Hennebont. Là ils furent un jour, et puis rentrèrent en mer et s'en allèrent tout cinglant devers Brest, et firent tant qu'ils y parvinrent. Ils y furent reçus à grand'joie, et mirent toute leur flotte au havre de Brest. Les seigneurs alors se logèrent au château, avec toutes leurs gens en la ville ou en leur flotte.

Le connétable de France s'en vint avec toutes ses' troupes jusqu'à Saint-Malo-de-l'Isle ; et il fut fort courroucé quand il sut que les Anglais en étaient partis, car il venait là sur la seule entente et espoir de les combattre ou assiéger. Il [jrit alors saisie de la ville et les fois et serments, ei \- ordonna des 'jcns en

314 iLes Cbroniques ne jFroiis.sart

son nom ; et puis chevaucha avec toute sa grande armée, devers le château et la ville de Hennebont, où il y avait environ cent vingt Anglais qui la tenaient, et le comte de Salisbury les y avait laissés quand il y fut, il n'y avait pas six jours. Et en était capitaine un écuyer anglais qui s'appelait Tommelyn Wick.

•s^. 'M ISS. M 's^. 'sss. M MV^M^ss, ^. M '.^ 'M W 'M'ss^'<S!:W. ^. M ^: ^ M M :^ M M M '!^ '^- '^- 'M