LX. — Comment messire Bertrand du Guesclin prit

LE FORT CHATEAU DE HeNNEBONT.

LE connétable et toute sa troupe, où il y avait bien vingt mille combattants, chevauchèrent tant, qu'ils vinrent devant la ville de Hennebont. Et ils trouvèrent les portes closes et toutes gens préparés ainsi que pour se défendre. Le connétable, ce premier jour, se logea et fit loger toutes ses gens ; et le lendemain au matin, à l'heure du soleil levant, sonnèrent les trompettes d'assaut ; et, quand ils furent tous armés, ils allèrent de ce côté et se mirent en ordonnance pour assaillir. Ainsi firent ceux de Hennebont. Anglais et Bretons qui étaient dedans se préparèrent aussitôt pour se défendre. Le connétable savait bien que jamais il ne les aurait de force, au cas que tous ceux qui étaient dans Hennebont voudraient se mettre en défense ; mais il y trouva un grand avantage ; je vous dirai comment.

Au commencement de l'assaut, il s'en vint jusques aux barrières, la coiffe d'acier en tête tant seulement, et dit ainsi à ceux de Hennebont, en faisant signe de la main :

— « Dieu le veut ! Hommes de la ville qui êtes là- ■ dedans, nous vous aurons encore malgré vous, et nous entrerons en la ville de Hennebont si le soleil y peut entrer ; mais sachez, s'il y en a aucun de vous qui se montre pour se mettre à défense, nous lui ferons sans hésitation trancher la tête, et à tout le reste de la ville, hommes, femmes et enfants, pour l'amour de lui. »

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Cette parole effraya tant les hommes bretons de la ville de Hennebont, qu'il n'y eut jamais depuis ce discours homme qui s'osât montrer ni faire voir pour se mettre à défense. Ils se mirent ainsi tous ensemble et dirent aux Anglais :

— « Seigneurs, nous n'avons pas intention de nous tenir contre le connétable ni les seigneurs de Bretagne. Nous sommes ici un petit nombre de pauvres gens qui ne pouvons vivre dans le danger du pays. Toutefois nous vous ferons tant d'honneur, car vous êtes vous tous compagnons, que vous n'aurez garde de nous, ni ne serez inquiétés ni aidés par nous. Et sur cela ayez avis.»

Quand le capitaine et les Anglais entendirent ces nouvelles, cela ne leur sembla pas trop plaisant, et ils se retirèrent ensemble et tinrent conseil, tout considéré et imaginé, au cas qu'ils ne seraient confortés et aidés de ceux de Hennebont, qu'ils n'étaient pas capables de résister à une telle armée que le connétable avait là devant eux. Ils eurent donc avis entre eux qu'ils traiteraient un accord avec les Français, et qu'ils rendraient la ville et qu'on les laisserait partir, sauf leurs vies et les choses qui étaient à eux. Ils envoyèrent alors un héraut devers le connétable qui remontra toutes ces besognes et rapporta un sauf-conduit: que le capitaine de Hennebont et quatre des siens pouvaient aller en sûreté vers l'armée pour entendre et savoir plus pleinement ce qu'ils voulaient dire. Sur cette sauvegarde, Tommelyn Wick et quatre de ses compagnons vinrent devant les barrières parler aux seigneurs de l'armée. Là fut fait traité et composition, que tous les Anglais qui étaient dedans Hennebont,et aussi tous les Bretons qui tenaient le parti du comte de Montfort, pouvaient en sûreté partir, eux et ce qui était à eux, et se retirer à Brest, et non ailleurs.

Ainsi le connétable de France eut, par son sens, et non [)ar grand combat, la ville et le château de

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Hennebont, ce qu'il n'aurait pas voulu donner pour cent mille francs; et les Anglais en partirent sur bonne conduite, et emportèrent tout le leur et vinrent à Brest.