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(I) Hever, Dewez et de Baranto rapporlcot les inscriptions gmvéM sur cetto colonne, qui fui mise sur la place de la Bourse à Bruges, où néanmoins elle ne demeura pas longtemps. On la restitua à la ville de liège. M. de ReifTenberg, tome x, page 177 de réditioii qa’il nous a duiinée de VlUitoire fiv» ducs de Jiourytujttc , par M. de Baranto, rap- |K>rte, d'après Loyens, la description de ce perron.

lité (les magistrats, jura de conserrer les priTÎlèges, et I>rit possessiuii de la Flandre.

Cependant Louis XI et Charles de Bourgogne tachaient , chacun de son côté, de mettre le roi d’Angleterre Edouard d’York dans leurs intérêts. L’un voulait faire épouser Marguerite d’York à Charles duc de Berry , l’autre mettait tout en œuvre pour obtenir lui-même la main de cette princesse. Charles de Bourgogne obt'nt l’avantage , et Marguerite lui fut accordée. Elle arriva au port de l’Écluse dans le mois de juin. Elle était suivie d’un cortège magnifique. La Hotte qui la conduisait était de seize vaisseaux et une foule de nobles l’accompagnait. La duchesse douairière , avec Marie de Bourgogne sa petite- Hlle, allèrent au-devant de la princesse et l’emmenèrent à Bruges , où le duc l’attendait avec les députés des quatre membres de la Flandre. Sa réception fut la plus brillante qu’on eût encore vu (1). La ville de Bruges lui fit présent d’un vase d’or rempli de pièces du même métal , et d’une statue de vermeil, représentant Ste-Marguerite , du poids de quarante marcs. Les noces furent célébrées en présence

(1) M. De Reiffenberg t imëré dam les appendice! de ion édition de V Histoire des ducs de Bourgogne ^ per H, de Baranle, un extrait curieux d’nn registre de l'ancienne chambre des comptes ( actuellement conserré au dépôt des archires générales du royaume ) , contenant les détails circonstanciés de tous les ouvrages de peinture et autres: tiqui ont esté faits du commandement du très-redoubté seigneur le duc pour aorner la feste de ses nopccs , pour fornir aux bancqueti d’icelles, en l’hotel de monseigneur en la ville de Bruges , selon l'advii et ordonnance de messireOlivier seigneur de la Marche, maistred'ostel d'icelui seigneur.»

Dans ce document du plus haut intérêt se trouvent des renseignements singuliers, et les noms de plusieurs peintres et sculpteurs inconnus jusqu'anjourdbui.

d*aae quantité de prélaU et de nobles, et sniries de fêtes et tournois magnifiques (1).

Ce mariage contraria extrêmement Louis XI, qui suscita une guerre areo le duc de Bretagne.

Malgré le peu de repos que le roi de France laissait à Charles-le-T^éraire , celui-ci ne perdait point de vue le soin de faire rendre la justice et de punir les malfaiteurs. 11 régnait en Flandre une maladie épidémique qui enlevait un grand nombre de ses sujets. On commit an soin de ces malades des hommes qui, après leur mort, étaient charges de leur donner la sépulture. Ces misérables, voyant diminuer leurs profits avec la Contagion, s'avisèrent d’un stratagème perfide, pour renouveler la maladie : ils achetèrent une provision considérable de cerises. Pendant une nuit obscure , ils allèrent découvrir un corps mort de la maladie pestilentielle , jetèrent une partie de ces cerises sur le cadavre corrompu , et ensuite les mêlèrent avec le surplus, qu'ils firent vendre. Ces scélérats furent condamnés au feu et exécutés à Bruges aveo d’autres empoisonneurs qui jetaient du poison dans les bénitiers des églises.

Le duc de Bourgogne était inexorable sur la punition des coupables, nous en donnerons un second exemple » aussi arrivé à Bruges.

Le bâtard de Condé , âgé de ans , de la plus belle figure et l’un des chambellans du duc, jouant un jour à la paume dans la cour du prince , un chanoine de St-Donat qui était présent , fut pris pour juge d’un coup , et décida

(1) Nous avons donné U description de ces fêtes dans nos Légendes et chroniqHe» det Flandres , c’est pourquoi nous croyons inutil* de U répéter ici.

que le bàtdrd avait perdu. Celui-ci en conçut nn tel d^it qu’il chercha souvent le chanoine pouf le tuer, mais l’ecclésiastique prit ses précautions et le bâtard ne put exécuter son dessein. Possédé de l’esprit de vengeance « il part un jour avec quelques mauvais sujets et se rend â une maison de campagne où se trouvait un frère de ce chanoine. Inutilement cet homme innocent se jette aux pieds de Condé et le prie â mains jointes de lui accordef la vie , le brutal lui coupe d’abord les mains d’un coup de sabre , ensuite le perce impitoyablement jusqu’à ce qu'il le laisse mort.

Aussitôt que Charles-Ie-Téméraire fut averti de ratsaiN sinat, il fît mettre le bâtard en prison et donna ordre de le juger d’apres tonte la rigueur des lois. Les ambassadeurs de Rome, ceux de Bretagne, la duchesse ellememe, s’employèrent vainement pour obtenir la grâcO du coupable , il eut la tête tranchée sur la Grand’Place dn Bruges. Son corps fut exposé pendant trois jours sur une hauteur voisine de la ville , pour servir d’eSempIe. EnGit' les parents et amis du bâtard obtinrent d’enlever le cofptr et lui firent donner la sépulture. Le duc, ayant satisfait à ce qu’exigeait la justice , commanda qu’un service solennel fût célébré, pour le repos de son àme, eA sA qualité d’un des officiers du prince (1).

Ce fut peu de temps avant le mariage de Charles aveo Marguerite d’ Yorck , que ce prince vint à Bruges pour f

(t) V. de Barents, qni doime une longue description de cet épisode. Même ce qu'il sppello le dureté du duc, en cette cireonsleBcv. U noue semble au contraire que la justice devant être égalé pour tout', IS conduite de Charles est digne d'éloges, du reste cet auteur a peint en général le caractère de Charles-le-Téméraire sous des coulean beaucoup trop noires.

tenir le onilème chapitre de la Toison d'or. 11 y avait sept années que cette céréreonie n’avait eu lieu. Plusieurs places étaient vacante* dans l’ordre , et le duc n avait pas encore pris possession de l’office de grand-maître. Tout sé passa donc avec plus de pompe encore que de

coutume. ,

Le premier chevalier élu par le chapitre fut Édouard roi d’Angleterre, qui allait devenir le beau-frère du duc. Ensuite, apres plusieurs infâmes griefs reprochés au duc de Nevers , qui avait refusé de comparaître à la sommation à lui faite, on barbouilla de noir ses armoires, audessus de la place où il devait siéger, et il fut renvoyé de l’ordre.

Dans ce chapitre il ?e traita des choses importantes, et l’on y censura publiquement Charles-le-Téraéraire, qui, malgré sa fougue, reçut bénignement ces remontrances et répondit à la satisfaction 4e l’assemblée (1).

Cependant l’astucieux Louis XI ne manquait pas une occasion de susciter des ennemis à son puissant rival. 11 saisit avec ardeur le projet qu’avait conçu Warvick do détrôner Édouard , il fournit l’argent et les troupes nécessaires pour une descente en Angleterre, mais sous la promesse d’une ligue contre le duc de Bourgogne, qu’il voulait à toute force humilier. La tentative ne fut pas vaine. Warvick débarqua en Angleterre : en peu de mois Edoqard se vit chassé de son royaume et forcé de chercher une retraite che* les Flamands, et Henri fut remis sur le trône par Warvick , qui l’en avait chassé.

La cour de Bourgogne, depuis Philippe-le-Bon , était

(1) Voir r//M(oir« de l'ordre de In Toiton d’Or, par H. -le baron de Keiflenberg , page 54. ^

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un asile où les princes infortunes trouvaient toujouri'J* lu consolation dans leurs malheurs et des ressources dans leurs besoins. Bruxelles et Bruges étaient tour-à-tour les villes qui recevaient ces grande* infortunes. On y avait vu les tristes débris de la maison de Lancastre, tels que les ducs do Sommerset , do Gloccster et de Chester. « Lesquels, dit Commines, j’ai vu en si grande pauvreté, avant que le duc eut connaissance d’eux, que ceux qui demandent l’anmAne, ne sont pas si pauvres; car j’ai vu un duc de Chester aller à pied sans chausses, pourchassant sa vie de maison en maison, n

Edoui^rd à son tour éprouva l’hospitalité de cette terra secourable. Du trône il était tombé dans une si grande misère quo, pour payer le patron qui le transporta sur les côtes de Hollande, il fut contraint de lui donner son habit en paiement»

Heureusement le sire de Gruthuyse, gouverneur de Hollande, se trouvait à AIckmaar lorsqu’Edouard s’y réfugia. Il alla au nom de Charles-le-Téméraire lui offrir l’hospitalité, resta auprès du monarque depuis le 0 octobre jusqu’au 20 décembre lATO.. Le lendemain ils se rendirent ensemble au château de Gruthuyse, situé à Oostcamp, village à une lieue de la ville do Bruges. Le duc ne tarda pas à se rendre auprès de son beau-frère, à qui il promit les plus puissants secours afin de l’aider à se remettre en possession de son royaume. Le roi vint à Bruges le 13 janvier 1471 , et alla prendre son logement à l’hôtel do Gruthuyse, jusqu’au 10 du mois suivant, jour de son départ pour la Zélande. Au moment de quitter la ville, l’affluence du peuple qui si précipitait sur le passage du roi, pour le voir encore une fois, était si grande que, touché de ce vif empressement des Brtigeois , et vouhuit satisfaire pleinement leur curiosité , il prit le parti d’aller

ses

ik {lied jusqu’à Damme, au lieu de monter sur un dei vaiMoaux pavoisé* qui étaient prêts à la porte dite de Spey, et destinés à le recevoir avec sa suite pour le mener à Damme par le canal.

Lorsqu'Édouard IV eut recouvré son royaunje, il créa par reconnaissance le sire dp Gruthuyse, comte de Winchester.

La fortune avait presque constamment spuri à la noble ambition de Charles-Ie-Téméraire , aussi l’amour des combats était devenu sa passion dominante et le bruit des armes, les délices de sa viej mais ses succès le perdirent enfin, comme tant d’autres. Accoutumé à marcher triomphant à la tête de ses armées victorieuses , la défaite de Granson l’engagea à vouloir prendre sa revanche, celle de Morat augmenta son âdiarnement à vouloir rétablir sa réputation > et enfin dans le dépit d’avoir échoué deux fois, il parut, devant Nanci, ne plus vouloir survivre à son infortune. Avec trois ou quatre mille hommes, excédés de la fatigue d’un long siège , il prit la résolution désespérée de s’ensevelir sous une masse de combattants ennemis, dix fob plus forte que l’armée qu’il commandait.

Il avait régné neuf années et demie, et était âgé de 44 uns.

Ce serait faire tort à la mémoire du duo Charles, de juger de lui par les derniers mois de sa vie; lorsqu’on veut donner l’idée d’une belle personne , on n'attend pas que les rides aient défiguré son visage. S’il eut des défauts, de grandes qualités lui méritèrent la gloire d’avoir été un souverain aimé de scs peuples (1).

• (1) Don Flanchet, Hittoin Het due» de Bourgogne. Celte assertion ae peut être détruite par l'ingratitude que produisirent quelques mois lia revefs.

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Le corps du duc de Bourgogne, inhumé le 13 janrîer 1477, demeura dans son mausolée de Saint-Georges de Nanci jusqu’en 1550, que Marie, reine douairière do Hongrie, régente des Pays-Bas, le fit demander par l'empereur Charles-Quint, arrière petit-fils de Charles-le- Téméraire, à la duchesse régente de Lorraine, pour lui ériger un tombeau à Bruges.

La statue du duo Charles, en cuivre doré au feU, ainsi que les norabreun ornements du tombeau , ont été roulés et dorés par Jacques Jonghelinck , qui a de plus émaillé les armoiries. Le marbre du monument fut livré et taillé par Josse Aerts et Jean de Smedt.

Il fut achevé en 1562. Dès 1558, Philippe H avait ordonné à son conseil de finances de paÿer une somme do 30,000 florins pour cette tombe qui devait être semblable À celle de la princesse Marie, déjà faite depuis lomgtempt.

Voici l'extrait d’un compte de 1366 :

Compte de Jehan Peres de Malvenda, e la tombe de bone mémoire le duc Clwrles do Dourgoigne eu l’église ■ de Notre Daine en Bruges.

Payé à Jacques Jongheliack, maistre ouvrier de la

grande effigie ea sUture (et stature) do feu le duo Charles de Bourgoigne ......... 10,500 livres,

du prix de 40 gros la livre (environ 1 frano 80 ocntimes), selon la convention faicte avec le dit Jonghelinck, par le cardinal de Granvello, et le commissaire des finances Josse de Damhoudere.

— Au dit Jacques Jonghelinck , à cause qu’il ait prins (entrepris) de réparer et racoustrer la tombe de feue Dame Marie , affin que Fouvrage de l’une n’y soit bas-

tarde de l’autre, pour laquelle cause messieurs des finances luy ont accordé la somme de

— Au dit Jacques , à cause des ouvriers ayants servy le dit Jonghelinck environ l’espace de quatre ans , et qui sont en partie impotents, et aultres ayants perdus leurs dents (sans doute par l’usage du mercure dans le travail des émaux), messieurs les commissaires leur ont , accordé en gratuité entre eulx tous, . .

une fois.

— Payé à Josse Aerts et Jehan Do Sroedt, tailleurs de pierres, lesquels ont prins de faire et livrer les deux clôtures de la tombe de pierre de touche, l’abastre et pierre de Reims, avecq les pilliers de cuyvro, en suivant les patrons signez de monsieur l’audiencier d’Overloope, et ce pour la somme de . .

— A Jehan Vander Mersch, l’hoste de la courronne , à cause d’un escot ( repas ) qui fut illecq despendu quant Jaques Jongheling , et tous les aultres ouvriers aveyent achevé leurs ouvraiges de la dite tombe

3,000 livres.

40 livres,

3,775 livres.

Après plusieurs autres détails de dépense, la somme totale est portée à 34,395 livres 6 sols 6 deniers, environ 45,000 francs.

Ce compte concernant un des plus beaux monuments de la ville de Bruges, est une pièce très-curieuse. Comme elle n’a jamais été publiée, et qu’elle est meme restée

inconnue à la plupart de ceux qui ont parlé des tombeaux de Charles et de Marie , nous avons pensé qu’il n’était pas sans intérêt d’en donner textuellement les principaux articles (1).

La trépas du duc Charles fut un évènement si remarquable , et eut un tel retentissement en Europe , que des complaintes en prose et en vers furent composées par maint et maint écrivains sur cette grande infortune.

Une des plus curieuses par la forme et par le fond est celle de Maistre Jehan Molinet, aumônier et bibliothécaire de Marguerite d’Autriche. Comme le Livre de» faictx et diels de cet auteur est assez rare, et que la pièce est d’ailleurs remarquable, nous donnerons ici une partie de cette complainte.