Τὴν βιργὰν δὲ xal τὸ HaGdi

364 CHRONIQUE DE MORÉE, Liv. II.

« le rôle d'avocat ' et soutenir contre lui les droits « de la cour. »

Messire Nicolas commença ensuite le premier à exposer l'affaire dés son origine, c'est-à-dire en racontant comment la seigneurie d'Acova était échue à la protostratoresse? madame Marguerite, ainsi que nous l'avons rapporté plus haut; et enfin tous les motifs, tous les incidents et toute la marche de l'affaire.

Quand messire Nicolas eut terminé son discours, le prince prit la parole à son tour, et exposa tous ses motifs et toutes ses raisons en opposition à ce que messire Nicolas avait avancé, ainsi que cela est établi par les réglements suivis dans les tribunaux, et de maniére à ce que chacun puisse dire ce qu'il croit utile à sa cause. Après que chacun eut parlé long-temps et abondamment, le prince fit apporter le livre des Usages?, et il expliqua en détail ce qui y était contenu; comment, au cas où le suzerain serait fait prisonnier par l'ennemi et jeté dans les fers, son homme lige doit, si le suzerain le réclame, se rendre en prison comme ótage en sa place, pour obtenir sa mise en liberté, et com-

1. Θέλω ν᾿ ἀξουκατεύσω. ll fait du mot avocat le verbe avocasser qu'il grécise.

3. Le texte dit simplement τὸ Θιδλίον comme nous disons le code. Il s’agit du livre des Assises et bons usages de Jérusalem. Voyez note 7, page 168 de ce volume.

4. « Hom doist entrer en ostage pour geter de prison son sei-

ment le suzerain doit ensuite de son cóté employer tous ses moyens pour faire sortir de prison son homme lige qui a pris sa place".

Tous ceux qui siégeaient alors dans la cour émirent l'avis que, puisque c'était pour lui que la protostratoresse avait été mise en ótage, elle était fondée, par cette distinction particuliére, à revendiquer son héritage du fort d'Acova et de ses dépendances. Mais le prince ouvrit de nouveau le livre de la loi, et développa un chapitre.par lequel il prouva que selon les termes de l'assise elle était engagée par un devoir indispensable à se constituer ótage, et que d'un autre côté il était déclaré formellement par l'assise que , puisqu'elle ne s'était pas trouvée en Morée dans les termes voulus par l'usage, elle n'avait plus aucun droit à réclamer son héritage.

Les juges changérent alors d'opinion, et reprenant la parole ils déclarérent que, puisque la dame était tenue d'entrer en prison lorsque son seigneur lige le demandait aux termes des assises, et qu'elle ne s'était pas présentée, dans le délai voulu, en Morée au prince pour réclamer ses droits, elle avait perdu tous ses droits du jour méme οὐ ce délai était expiré. Ils déclarérent donc toutes les récla-

gnor se il l'en requiert ou fait requerre par certain message. » ( Assises de Jérusalem.)

1. « Le seignor est tenus par sa foi. de délivrer à son loyal pooir cil ou ceaus de ses homes que il a mis en hostage pour sa délivrance. »

mations de la dame mises au néant. Le prince et messire Nicolas furent alors invités à se présenter devant la cour. Le logothéte qui tenait la place du prince prit la parole et leur annonça que la cour seigneuriale avait gagné le fort d'Acova, ainsi que cela était prouvé d'une maniére précise par le livre des Usages, tel qu'il avait été rédigé dés le commencement de sa formation ?.

Quand le prince eut entendu cet arrêt, il remercia la cour, ainsi que cela est usité, et prit congé; mais le protostrator messire Jean de Saint- Omer ne voulut pas remercier la cour. Tous les grands? et les bannerets prirent congé du prince, et chacun se retira comme il voulut et où l'agpelaient ses affaires. |

Le prince dit ensuite au logothète avec un grand discernement: « Je vous jure devant le seigneur, « mon logothète, que le jugement qui vient d'être « rendu, et par lequel la dame Marguerite a. été « déshéritée de la seigneurie du fort et des dépen- « dances d'Acova , m'a fait d'autant plus de peine, « que je sais fort bien que c'est moi qui l'ai en- « voyée en prison à Constantinople , et que c'est là « ce qui l'a empéchée de se présenter, dans le délai « voulu, devant ma cour pour réclamer son héri- « tage d'Acova. Voici comment il m'est arrivé d'étre « cause de ce malheur. Lorsqu'on m'apprit, pen-

1. Tout ce qui est relatif à cet ouvrage a sa place à la téte du volume méme qui le contiendra.