novembre

3. Innocent III avait défendu au marquis Bonifiée de se rendre avec les croisés à Zara.

4. Depuis les croisades il se faisait régulièrement deux pas sages de guerriers et de pèlerins dans la terre-sainte aux deux saisons les plus favorables de l'année. L'un appelé le Passage de mars , Passagium martii ou Passagium vernale, et l'autre Passage d'été ou d'août, appelé aussi Passagium Joannis, parce qu'il se faisait ordinairement vers la Saint- Jean.

Chroptiq. , t. m. — Vim..-ÎIard. 3

Lendemain de la Saint-Martin issirent de cels de Jadres, et vindrent parler al duc de Venise qui ère en son paveillon, et li distrent que il li randroient la cité et totes les lor choses , sais lor cors, en sa merci ; et li dux dist qu'il n'en prendroit mie cestui plait ne autre , se par le conseil non as contes et as barons, et qu'il en iroit à els parler. Endementiers que il alla parler as contes et as barons, icele partie dont vos avez oï arriéres, qui voloit Fost depecier, parlèrent as messages et distrent lor: « Porquoy volez- vos rendre vostre cité? li pèlerin « ne vos assailliront mie , ne d'ans n'avez- vos garde. « Si vos vos poez défendre des Venisiens, dont estes- « vos quites. » Et ensi pristrent un d'ans meismes qui avoit nom Robert de Bove, qui alla as murs de la ville et lor dist ce meismes. Ensi rentrèrent le message en la ville, et fu li plais remés.

Li dux de Venise, com il vint as contes et as barons, si lor dist: « Seignor, ensi voelent cil de là « dedens rendre la cité, sais lor cors, à ma merci, « ne je n'en prendroie plait cestuy ne autre , se par « vos conseil non. » Et li baron li respondirent : « Sire, nos vos loons que vos le preigniez, et si le « vos prion. » Et il dit que il le feroit, et il s'en retornerent tuit ensemble al paveillon le duc por le plait prendre; et troverent que li message s'en furent allé par le conseil à cels qui voloient l'ost depecier. Adonc se dreça unz abbés de Vais 1 de For-

i. Guy, abbé de Vaux Sernay, qui fut ensuite évêque de Carcassonne, et se rendit fameux dans la guerre contre les Albigeois.

DE VILLK-HARDOIN. 35

dre de Cistial, et lor dit : « Seignor, je vos deffent, « de par TApostoille de Rome, que vos ne assailliez « ceste cité ; car ele est dé chrestiens, et vos y estes « pèlerins. » Et quant ce oï li dux , si fu mult iriez et destroiz; et dist as contes et as barons: « Sei- « gnors , je avoie de cette ville plait à ma volenté , « et vostre gent le m'ont tolu , et vos m'aviez con- « vent que vos le m'aideriez à conquerre; et je vos « semont que vos le façois. »

Maintenant li conte et li baron parlèrent ensemble, et cil qui à lor partie se tenoient , et distrent : « Mult ont fait grant oltrage cil qui ont ceste « plait desfait, et il ne fu onques jors que il ne « meissent peine à ceste ost depecier. Or somes nos « honi, si nos ne l'aidons à prendre. » Et ils vienent al duc , et li dient : « Sire , nos le vos aiderons à « prendre, por mal de cels qui destorné l'ont. » Ensi fu li conseil pris; et al matin alerent logier devant les portes de la ville; et si drecierent lors pierrieres et lor mangonials *, et lor autres engins dont il avoient assez; et devers la mer drecierent les eschieles sor les nés. Lors comencierent à la ville à jeter les pierres as murs et as tors. Ensi dura cel assals bien por cinq jors; et lors se mistrent li trencheors à une tour, et cil commencierent à trenchier le mur; et quant cil de dedens virent ce, si quistrent plait, tôt altre-tel com il l'avoient refusé par le conseil à cels qui l'ost voloient depecier.

i. Ces pierrières et mangoneaux sont des machines de guerre pour lancer des pierres.

Ensi fa la ville rendue en la merci le duc de Venise, sais lor cors; et lors vint li duc as contes et as barons , et lor dist : « Seignior, nos avons ceste « ville conquise, par la Dieu grâce et par la vostre. « Il est y vers entrés, et nos ne poons mais movoir « de ci tresque à la Pasque ; car nos ne trôveriens « mie marchié en autre leu, et cette vile si est mult « riche et mult bien garnie de toz biens ; si la parce tirons par mi, si en prendromes la moitié , et vos « l'autre. » Ensi com il fu devisé, si fu fait. Li Venisien si orent la partie devers le port où les nés estoient, et li François orent l'autre. Lors furent li ostel départi à chascun endroit soi, tel com il afferi; si se desloja l'ost et vindrent herbergier en la ville. Et com il furent herbergiés , al tiers jor après, si avint une mult grant mésaventure en l'ost, en droit hore de vespres, que une meslée commença des Venisiens et des François mult grant et mult fiere , et corrurent as armes de totes pars; et fu si granz la meslée , que poi y ot des rues où il n'eust grant estorz d'espées et de lances et d'arbalestes et de darz, et mult y ot gens navrez et morz. Mais li Venisiens ne porent mie l'estor endurer. Si commencierent mult à perdre ; et li prud'ome qui ne voloient mie le mal , vindrent tôt armés à la meslée, et commencierent à dessevrer; et com il i'avoient dessevré en un lieu, lors commençoit en un autre. Ensi dura, trosque à grant pièce de nuit; et à grant travail et à grant martire le départirent tote-voye. Et sachiez que ce fut la plus grant dolors qui onques avenist en losl, et par poi que li ost

ne fu tote perdue; mais Diex nel volt mie soffrir. Mult y ot grant domage d'ambedeux pars. Là si fu morz uns haulz hom de Flandre qui avoit nom Gilles de Landaz1, et féru parmi l'uel, et de ce cop fu morz à la meslée, et maint autre dont il ne fu mie si grant parole. Lors orent li dux de Venise et li baron grant travail, tote cele semaine, de faire pais de cele meslée; et tant y travaillèrent que pais en fu, Dieu mercy!

Après cele quinzaine vint li marchis de Montferrat, qui n'ere mie encore venuz,et Mahius de Mommorenci,et Pierres de Braiecuel,et maint autre prod'ome. Et après une autre quinzaine revindrent li messages d'Alemaigne qui estoient al roi Philippe et al valet de Constantinople; et assemblèrent li baron et li dux de Venise en un palais où li dux ère à ostel. Et lors parlèrent li message et distrent : « Seignor, le roi Phelippe nos envoyé à vos, et li « fils l'empereor de Constantinople qui frère sa « famé est. » — « Seignor, fait li rois, je vos envoie- « rai le frère ma famé; si le mets en îa Dieu main « qui le gart de mort, et en la vostre. Por ce que « vos allez por Dieu, et por droit et por justice, si « devez à cels qui sont déshérité à tort rendre lor « héritages, si vos poez; et si vos fera la plus haut « convenance qui onques fust faite à gent , et la « plus riche aie à la terre d'oltremer conquerre. « Tôt premièrement se Diex clone que vos le re-

i. Landas est située près d'Orchies dans l'ancienne Flandres française.

« metez en son héritage, il metra tôt l'empire de « Romanie1 à la obédience de Rome, dont elle ère « partie pieca. Après il set que vos avez mis le vos- « tre, et que vos y estes povre, si vos donra deux « cent mil mars d'argent, et viande à tous cels de « l'ost, à petiz et à granz; et il ses cors ira avec vos « en la terre de Babiloine , ou envoira , se vos cui- « diez que mielx sera, à toz dix mil homes à sa des- « pense, et ses services vos fera par un an ; et à toz « le jor de sa vie tendra cinq cens chevaliers en la « terre d'oltremer, qui garderont la terre ; si les « tendra al siien. »

— « Seignor, de ce avons-nos plain pooir, font li « message, d'asseurer ceste convenance, si vos la « volez asseurer devers vos. Et sachiez que si halte « convenance ne fu onques mes offerte à gent. He! « n'a raie grant talant de conquerre, qui cesti refu- « sera ! » Et il dient que il en parleront ; et fu pris un parlement à lendemain ; et quant il furent ensemble, si lor fu ceste parole mostrée. Là ot parlé en maint endroit; et parla l'abbé de Vaulx de l'ordre de Gistiaus, eteele partie qui voloit l'ost depecier, et distrent qu'il ne s'y accorderoient mie ; que ce ère sor chrestiens , et il n'estoient mie por ce meu, ainz voloient aller en Surie. Et l'autre partie lor respondi : « Bel seignor, en Surie ne poez- « vos rien faire, et si le verroiz bien à cels meismes « qui nos ont déguerpis, et sont allé as autres parz. « Et sachiez que par la terre de Babiloine ou par