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et apparemment presque arrêté entre l'Angleterre, là Hollande et la France par la reine de Hongrie, l'Espagne et le roi de Sardaigne ; et les cowriers sont partis pour cela.

On dit déjà que la reine de Hongrie n'est pas contente et qu'elle se prépare à continuer la guerre en Italie ; pour cet effet et à tout événement, le maréehal de Belle-Isleest parti d'ici le 13 de ce mois, et nous y faisons marcher des troupes; mais à présent la mer étant libre, nous passerons aisément à Gênes. Le roi de Sardaigne hasardcra-t-il de sacrifier ses États s'il se rend? la reine de Hongrie ne pourra pas résister seule ; c'est ce qui fait dire généralement que la paix est réellement faite et qu'il ne s'agira plus, dans le congrès, que de régler les intérêts particuliers de tous les princes qui ne sont point parties dans la présente guerre.

On parle déjà ici de continuer le dixième pendant quelques années pour rétablir la marine de France. Cela seroit au fond très-avantageux.

On avoit proposé une loterie de la Compagnie des Indes dont les billets étoient d'une action et de six cents livres d'argent, pour éteindre dix mille actions et emprunter six millions. Les lots étoient en rentes viagères, cela n'a pas eu lieu; elle emprunte seulement au denier dix, par une création de douze cent millions de rentes viag^es à prendre sur les neuf millions que le Roi leur doit par an; on ne croit pas que cela se remplisse et le sort des actions dépend beaucoup des conditions secrètes de la paix.

Je suis enfin parvenu à avoir le Livre des mcsurs ^ que l'arrêt du 6 mai 1748 a rendu très-cher et très-rare. Il faut dire aussi que peu de gens auroient songé à ce livre, au lieu qu'il n'y a * personne dans un certain monde, homme et femme se piquant un peu de quelque

i . Par François-Vincent Toussaiût, né vers 1 71 5 à Paris, mort en 1 77t. — Voir la Biographie universelle de Michaud , i oe non.

sorte d^esprity qui n'ait voulu voir ce livre. Chacun se demande, avez-vous lu les Mœurs? Un seul exemplaire passe rapidement dans cinquante mains. Le goût et la curiosité redoublent toujours pour les choses défendues.

L'auteur de ce livre, suivant le bruit général, est le sieur Toussaint, avocat au Parlement actuellement sur le tableau^ homme de trente-cinq ans environ, qui ne s*est point caché d^abordet qui même, en dédiant son livre à une fenune, a mis au bas de la lettre son nom défiguré en grec, Panage. Pan signifie tout et agios^ saint.

Ce livre contient un discours préliminaire sur la vertu et est distribué en trois parties : la première de la piété, la seconde de la sagesse, la troisième des vertus sociales. Chaque partie a ses divisions et subdivisions et contient des portraits, sous des noms d*idée donnés pour exemple en bien ou en mal, c'est-à-dire des vertus ou des vices qui viennent à son sujet.

Dans le discours sur la vertu, il y a un portrait magnifique de la Reine sous le nom d'Irène, pour représenter une princesse placée sur le théâtre le plus brillant du monde et en même temps le plus environné de vices, conservant la piété, la religion et la pureté de ses mœurs qu'elle a eues dans son éducation.

Ce livre tient beaucoup des caractères de Théophraste et du traité du Droit de la nature et des gens. Il est parfaitement bien écrit, il déclare qu'il ne traite point de la religion. Il écrit en philosophe. Il ne se contente pas de la qualité d'honnête homme, tel qu'on le reçoit dans le monde. Tous les honnêtes gens ensemble, dit-il, ne valent pas un homme vertueux, et c'est dans les principes de la loi naturelle qu'il dépeint cet homme vertueux.

Après avoir dit qu'il n'y a ou qu'il ne peut y avoir personne, qui serefuseà l'existence de Dieu, il combat les sentiments des déistes qui supposent une divinité qui ne se mêlepointdes affaires dece monde, quinesetientni of!ien-