LIVRE IV. CHAP. XXI

r63] Aussitôt que Darius eut tué Balthasar, l’empire des Chaldéens prit fin. Du temps de Darius le Mède, Daniel fut jeté dans la fosse aux lions pour la première fois. Darius éleva Daniel au-dessus de tous ses grands : à cause de cela il fut jalousé ; mais tandis qu’il fut délivré, les autres périrent par les lions*.

Quand Darius fut tué par Gyrus. les empires des Chaldéens, des Mèdes et des Assyriensfurentdétruits, et l’empire desPerses subsista seuljusqu’à Alexandre. Cyrus tua Darius et régna seul; ces empires furent anéantis par la mort de Darius surnommé Nabounados*. — Cyrus ou Kouros fixa sa résidence à Babylone. Il établit, lui aussi, le fidèle Daniel sur les affaires de l’empire. Daniel fit paraître son zèle et il brisa les idoles de Bêl, dieu des Babyloniens, qui avait été le premier roi des Assyriens, le père de Ninus qui bâtit Ninive®. Daniel tua le Dragon. Il fut détesté des Babyloniens; les princes le jalousèrent et il fut jeté dans une fosse où se trouvaient sept lions : c’était la seconde fois. Alors, le prophète Habacuc fut envoyé de Judée et lui apporta à manger. Daniel fut de nouveau délivré, et ses ennemis périrent par les lions*.

En cette année-là, le prophète Habacuc mourut.

Cyrus commença h régner seul et s’empara de la ville de Sardes PirtPHANE® : sur le pro])hète Agée. — « Agée revint de Babylone étant encore enfant. Il prophétisa ouvertement le retour du peuple et vit en partie la reconstruction du Temple. Quand il mourut, il fut enseveli honorablement h côté des prêtres. »

Sur Zachai-ie — « Celui-ci revint du pays des Chaldéens étant jeune homme. Il prophétisa là beaucoup de choses. 11 donna un signe et dit à Josédek qu’il engendrerait un fils et qu’il exercerait le sacerdoce à Jérusalem; il bénit Salatiel dans son fils et lui imposa le nom Je Zorobabel ; il donna un signe de la victoire de Cyrus ; il fitdes prédictions sur les ::érémonies qu’il devait accomplir à Jérusalem; la majeure partie de sa prophétie concerne la vocation des Gentils; il écrivit sur la fin [du monde], le temple, la cessation des prophètes et le jugement*. Il mourut dans une vieillesse avancée et fut enseveli à côté d’Agée. »

Epiphane ' : sur Malachie. — « Celui-ci naquit après le retour, à Sopha Étant encore très jeune, [f>4] il avait une belle conduite, et, pour cela, était honoré de tout le peuple, comme un homme vénérable et humble. Ils le surnommèrent Malachie, ce qui signifie : « ange »'*; son visage était resplendissant. Toutes les fois qu’il faisait une prophétie, un ange deDieu apparaissait le jour même”; ainsi qu’il arrivait autre-

1. Dan,, VI. — 2. Sic! — 3. Cf. ci-dessus, p. 26, 1. 10. — 4. Dan., xiv.

5. H. a. 1471 ; Arm. 1467. — 6. Pair, gr., t. XLIII, col. 418. — 7. Ihid., col. 419. — 8. Les mss. de Londres présentent une construction différente. — 9. Pair, gr., t. XLIII, col. 419. — 10. roiçà [var. : Sü))(â], — 11. En réalité le nom de Malachia, d’origine hébraïque, signifie ; Jahvê règne. — 12. Ms. add, 12178 : |La>s,3 ovs llioN tom t>to |om

Daniel, voyant le changement de royauté et comptant les années [écoulées] depuis que Joachim avait été emmené en captivité ainsi que lui-même et les gens de la maison d’Ananias, crut que les soixante-dix années décernées au nom de Dieu par Jérémie contre le peuple étaient accomplies, [64] et il se mit à prier pour le retour du peuple juif dans son pays, — Le 24 du mois, il vit près du Tigre une vision terrifiante ; Un homme revêtu de lin lui dit : « Voici vingt et un jours que je lutte contre le prince des Perses pour le renvoi du peuple*. » Cyrus, en cette première année de son règne, renvoya le peuple.

Dans la série des rois chaldéens nous comptons la 32® année’ comme étant la première de Cyrus puisqu’en cette année il tua Nabounados, leur roi, et mit fin aux empires des Chaldéens, des Assyriens, des Mèdes et des Lydiens, et que l’empire des Perses occupa seul toute la contrée orientale, jusqu’à la descente d’Alexandre le Macédonien.

En cette année cinquante mille captifs remontèrent et commencèrent à bâtir. Ils ne remontèrent pas encore tous ; car la parole de Jérémie qui parlait de soixante-dix ans n’était pas encore entièrement accomplie.

Cyrus était un métis, de deux races. Son père était perse et s’appelait Cambyse; sa mère était mède, fille du roi Astyagès.

En l’an 60 de la captivité, la reine des Massagètes tua Cyrus, roi des Perses. Cambyse, fils de celui-ci, commença un règne de 8 ans. Les Hébreux disent

fois du temps où il n’y avait point de chef, comme il est écrit dans le livre des Juges ’ Il mourut encore jeune et fut enseveli dans son village près de ses pères. »

Après lui, il ne se leva plus aucun prophète chez les Hébreux ’

Cvrus régna 31 ans. — Au début de son règne, les Juifs captifs montèrent rebâtir [le Temple], selon la prophétie d’Isaïe'. La reconstruction fut empêchée par les nations environnantes, jusqu’à l’an 6 de Darius, fils d Hystaspe, pendant l’espace de 46 ans, comme il est écrit par l’évangéliste Jean '. — Les captifs remontèrent sous la conduite de Zorobabel et de Jésus, fils de Josédek L

En l’an 2 de Darius, Daniel fut jeté dans la fosse. En l’an 3 de Cyrus il jeûna vingt et un jours *. — La même année, Daniel mourut et fut enseveli dans le village ^ de Suse. 11 était de la tribu de Judas et fils d’Ananias, fils du roi Josias.

Après les 70 ans de la Captivité, Darius régna encore pendant 34 ans.

En l’an 10 de Darius, fut établi le premier consul “.

1. Dan., X, cf. c:ip. ix. — 2. Ms. : 52 ans. Mais il s’agit vraisemblablement de l’an 32 au lieu de de la Captivité; cf. Arm. a. Ii57.

3. Allusion à Jud., ii, 1-5 ['!}. — 't. Lacune de trois lignes. — 5. Cf. E. a. 1496. — 6. Jou., n, 20.

7 Cf. H. a. 1490. — 8. Dan., x. — 9. Lire : — 10. Cf. ci-dessus, p. 92, I. 15-16. —